第31章“他是你什么人？”（1 / 2）

“没什么。在想客栈门口那个戴帽子的人。那时候你不说话，不看人，每天端着凉茶在门口坐一下午，像一盆被搁在阴凉处的植物。”

“我才不是植物。”郗予把布巾甩过去，正中阙执胸口。

阙执接住布巾，没说话，低头把布巾叠好放在石头上，顺手拿起水囊递给郗予，让他喝水。

郗予接过水囊，喝了两口，又递回去，动作自然得像是做过无数遍。

在宫中的十八年他学会了一件事——别人给你东西，你要还回去。

但阙执从来不让他还。

布巾还在石头上叠得整整齐齐，那是他甩过去的，阙执没还，他也没要。

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第二天，他们在商道上看到了驼队。

比戈壁上见过的任何一支商队都要壮观，骆驼从山脚排到山谷拐弯处，驮着丝绸、茶叶、瓷器和漆器，驼铃叮叮当当响成一片，像是整条山谷都在敲钟。

赶骆驼的商人们裹着头巾，被太阳晒得黝黑，互相吆喝着听不懂的方言，声音在山谷间回荡。

郗予骑在骆驼上，看得目不转睛。

他扯了扯阙执的缰绳：“那些人牵的不是骆驼，是牛。你看到没有——那种长毛的牛。”

“牦牛。雪山脚下的人用来驮重物。”

“它的毛好长，拖到地上了。”

郗予侧着头看那头牦牛慢吞吞地从他骆驼旁边走过，牦牛也歪头看了他一眼，鼻孔里喷出一股白气。

郗予愣了一下，然后笑起来，学着牦牛的样子也喷了口气，笑声在空中散开，混进了驼铃的声响里。

阙执看着他和牦牛互喷白气，嘴角动了一下。

“想摸吗？”

“不想。它看着不太想理我。”

走商道的第一天晚上，他们住进了驿站。

说是驿站，其实只是一排夯土房子，建在山谷避风处，门前立着一根歪歪扭扭的旗杆，旗杆上挂着一块褪了色的布幡，上面用汉文和西域文分别写着“驿”字。

院墙是碎石垒的，不高，勉强能挡住风。

院子里已经住了几支商队，骆驼拴在墙根下，商人们在院子里生火做饭，空气里弥漫着香料和干粪燃烧的味道。

客栈老板是个头发花白的老人，皮肤被高原日光晒成了酱色，说话带着浓重的口音，勉强能听懂汉话。

他说他在这里开了三十年驿站，见过进贡的使团、还乡的士兵、私奔的男女。

他一边往炉子里添干粪，一边用浑浊的眼睛打量郗予和阙执。

“你们两个——从中原来的？”

郗予点了点头。

老板又问：“他是你什么人？”

郗予看了阙执一眼。

阙执正蹲在院子的角落帮骆驼卸鞍，深蓝色袍子被风吹得猎猎响，弯刀挂在腰间，头也不抬。

郗予转过头来看着老板，桃花眼微微弯起来：“路上认识的搭子，一起往西走，顺路。”

老板哦了一声，没有追问，但那双被皱纹包围的小眼睛里闪过一丝狡黠的光。

他把房门钥匙递给郗予，又拿钥匙指了指院子角落的阙执：“你那个搭子，不是普通人。”

“下午他帮我搬草料，一个人扛了别人三趟的量。我这把老骨头见过的人多了。他看你的眼神不像看搭子。”

郗予接过钥匙，耳根有些发热，但没有低头。

他垂了一下眼，复又抬起，看着老板，嘴角浮起一个极淡的弧度，语气轻得像在说今晚的风不大，却又稳又准：“那你觉得像看什么？”

老板没料到他接得这么快，愣了一下，然后哈哈大笑，摆摆手说老了老了，你们年轻人的事我不管。

郗予转身往房间走，走了两步，在老板看不见的角度，轻轻吁了一口气，把钥匙攥进手心。

晚上，商人们在院子里围着篝火喝酒聊天，其中一支从大梁来的商队喝多了，开始聊边境的事。

一个满脸络腮胡子的汉子端着酒碗，声音大得整个院子都听得见：“听说北边又要打了。赫连部的骑兵今年春天已经越了两次边境，抢了三个村子。朝廷说要增兵，增了两年了，兵呢？连个鬼影子都没看见。”

另一个商人接话：“你说的是金城以北那片？那片本来就不是大梁实控的地界。赫连部和大梁打了几十年了，边境线年年变，今年是你的，明年是我的。倒是朔国——他们倒是稳得很。”

赫连部。郗予听到这个陌生的名字，手里的馕饼停了一下。

他偏过头，凑近阙执耳边，压低声音问：“赫连部是什么？”

“草原上的部落。骁勇善战，依附过北朔，后来叛了。现在游荡在朔国和大梁之间，谁的账都不买。”他往火堆里添了块干粪，“想听？”

“想。”郗予点了点头。

阙执把烧火棍搁在石头灶旁边，拍了拍手上的灰。

“从金城往北，穿过沙漠和草原之间有一片狭长的草场，水草丰美，东西两边都可以放牧。”

“赫连部的先祖最早是朔国汗庭的附庸，后来不想当附庸了，就带着部众出走，占据那片草场，和两边都打，也向两边称臣——哪边给的好处多，暂时听哪边的。偏偏那片地方地势险要，不管是朔国南下还是大梁北上，只要走陆路，就绕不开它。绕不开就只能打；打不过就只能谈。”