第38章（2 / 3）

可大半年过去了，从朝中接连下达的几项皇令来看，先帝的这位四皇子似乎还真不是一般人，故而原本还心存观望的那群人纷纷开始找起了门路，打算先下手为强将这层关系占住。

攀附不到代王本人，那就想法子与宫里的太后搭上关系，通过她，也能为家中产业谋取便利，或是将自家子侄塞进朝堂，谋个一官半职。

这几个月来，他们已经送出了许多帖子和礼物，请安的、邀太后出宫游玩的、直接送礼的，可是宫里那位太后却没有回应任何一个人，将礼物全都原封不动地退了回来，只留下他们的帖子。

如今，怎么忽然主动邀他们进宫赴宴了？

是拉拢，是试探，还是别的什么？

尽管心中各有猜测，但宴会那日，众人还是准时到齐了，只除了崔家。

薄青窈看着宫人呈上来的名单，正想问这崔家是何来路，刘恒身边的宫人急匆匆跑来，说是代王问，太后当真不让他过来吗？

拟名单时，刘恒就问过她这个问题，生怕薄青窈在宴会上吃亏。

薄青窈摇摇头，让那宫人回去告诉刘恒，把心放肚子里，他母后也不是爱吃亏的人。

反而，她今日的目的就是要欺负这些来赴宴的人，效仿前人，也摆一出鸿门宴。

宴席设在代宫正殿的侧厅里，地方不大，但布置得宜。

十几张案几分列两边，案上摆着精致点心和清酒茶汤，窗外难得日头正好，照得厅内甚是亮堂。

薄青窈端在在主位上，目光缓缓扫过厅内众人，厅内的私语声立刻小了些。

“诸位久等了。”薄青窈开口。

众人纷纷起身行礼，她微微抬手，示意大家坐下。

“今日设宴也并没有什么大事，”薄青窈端起面前的酒盏，“代王自长安到代国已半年有余，虽还未正式亲政，可也知诸位地方父老在各处都多有照应，今日我在宫中略备薄酒，代他聊表谢意。”

众人也端起酒盏。

“请。”薄青窈道。

众人一饮而尽。

薄青窈放下酒盏，盏底落在案上，没发出一点声音。

然后她抬眼，又看了众人一眼。

“说起来，”薄青窈开口，语气一如往常，“今日请诸位前来，是还有一事，想要听听诸位的见解。”

厅内静了一静，有几人心中咯噔一下，心想该来的还是来了。

薄青窈面色不变，似乎真的只是在与众人随意闲聊：“代国地处北疆，向来以民风淳朴、百姓勤恳闻名，先帝在时常说代地民力可用，地力可恃，只缺一份上下同心。”

她顿了顿，扫过几人变了的脸色：“今冬雪大，数县受灾，灾民无处可去只能涌进晋阳城一事，诸位走南闯北，又见多识广，消息想必比我这个深宫妇人灵通。”

殿中似乎更安静了几分，身后的穗儿忍不住扣紧了掌心，却见薄青窈面上一点不见慌乱。

她继续道：“代国这些年的情况诸位都心知肚明，一则银钱短缺，二则屋舍不足，这么多的灾民涌进城内，实在是一件棘手之事。”

薄青窈的语气里没有恳求，也不是命令，只是平淡地将真实情况摊开在众人眼前：“诸位都是代国人，世代生活在此，代国好了，诸位自然更好，代国不好，诸位的田地、生意受损不说，祖辈前人在此打下的基业，难道也能说弃便弃，一走了之吗？”

这话说得轻，落在众人耳中的分量却不轻。

如今这时候，大多数百姓轻易不会离开故土，向外迁徙，加之汉承秦制，以“编户齐民”制度管理全国人口，由朝廷登记的户籍信息极为详尽，且制度还明确规定“编户不得无故迁移”，每年八月还会进行一次例行检查，以核实人口变动情况。

不管是从情理看，还是从朝廷法度出发，殿中这些人都无法轻易离开代地。

就算是远行经商的商人，在经过路上一些重要关隘，如秦函谷关时，也需得持一种名为“私传”的通行证明，“私传”上面会详细记录出行人的身份信息、出行目的等，就算出示了“私传”，过关时也会接受严格的盘问。

而“私传”是需向朝廷申请的，轻易是拿不到的。

厅中众人大多是经商之人，闻言忍不住揣度起太后此话的用意来，这究竟是随口一说，还是暗含了威胁之意。

薄青窈端起茶盏，喝了一口又放下：“我虽在宫中待了大半年，却偶尔也听人说，代国这些年商路不畅，北边有匈奴，南边有关隘，诸位做买卖的，想必没少为这些事犯愁。”

这话一出，厅内的气氛似乎微微一动。

众人不禁抬眼，等着她的下文。

薄青窈却没如他们的意，话锋一转：“代王虽年幼，却也曾说过，代国之将来不能只靠朝廷，也得靠诸位，朝廷能做的就是修路通关，让商路畅通些，甚至……”

她故意停顿了一瞬：“那万金难求的通关‘私传’，也不是不可能。”

“而诸位能做的，就是让那些灾民能安稳度过这个冬日。”

话说到这里，意思已经很明白了。

薄青窈从一开始就没打算和他们兜圈子，都是商海摸爬滚打的老狐狸，即便她说得再天花乱坠，也别想从他们兜里抠出一个子儿，不如开门见山，以利相许，想必他们也能掂量明白。

席上渐渐有了动静，众人你看我，我看你，面上皆是蠢蠢欲动，可谁也不愿做这个出头鸟。

正想着，席上有一人站了起来，那人瞧着膀肥腰圆，脸上堆着谁都能看出来的假笑：“太后这话说得在理！只是您有所不知啊……”

他夸张地叹了口气，两手摊开：“今年年景实在不好，地里的收成比往年少了两成，粮价上不去，商行那边更是一言难尽，去年囤的货到现在还没卖出去，压着上千上万的本钱，根本周转不开啊！”<

男子说着就走了出来，站在厅中：“我这一家老小现下连饭都吃不上了，实在是一点都拿不出来了啊……”

他这话一说，原本就在犹豫的众人立刻跟上。

“郑兄说的是！今年到处价格都跌得厉害，我可是赔得下人都雇不起了……”

“布也卖不动，我家库房里还压着去年冬天的货呢，这必定是要砸在手里了！”

“收成不好，我们这些做东家的过得也是紧巴巴，我老母如今吃的人参都细得跟什么似的……”