第61章（1 / 2）

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亳州迟迟没有战报传回，李寻欢敏锐地觉察出异常。以辛燃的火爆脾气，若是取胜，必定第一时间报喜；若久攻不下，必会心急而向集庆求援，不可能十余日无声无息。彼时杨逍的注意力几乎全放在北伐的主战场上，他便找方昊阳商议、命铁传甲即刻赶奔河南打探中路军的消息。

“传甲，这次之所以派你去，是因为你有金钟罩、铁布衫护体，相对别人防护要好一些，你心也很细。我担心亳州那边出了问题，此次不比去宿州，千万要小心行事，只要打听到情况、不管好歹，立刻返程回来、不可耽搁，听到没有？”临行前他再三叮嘱。

铁传甲走后，他仍久久面向西北方伫立不动，剑眉深锁。

方昊阳便问：“大哥是担心鞑子开始反扑了？”

他一声叹息，不无忧虑：“陈野先从大都传回的情报不是说汝阳王不久前已重掌兵权了么？这个人统军有方、智勇双全，此前曾多次出兵剿灭各地起事的义军，是元廷中罕见的一位能人。他的养子王保保也很骁勇善战，常驻山西，我过去曾听过不少这对父子的事迹，他们一定会是我们的劲敌。”

听了他的话，他迅速在脑中搜寻关于汝阳王察罕特穆尔的相关信息。

“这个汝阳王祖上是蒙元开国四杰中的木华黎，家世显赫，他本人也是文武双全，还参加过元廷的科举。伯颜当政后，一直让他执掌兵马大权，而朝中反对伯颜一脉的重臣则一直视其为眼中钉。去岁他在杭州险遭行刺，又遗失了倚天剑，因此被唐其势借机参了一本，元帝便革了他的兵权。没想到这么快又重新起用他了。”

他点头道：“去岁就是在江南总管府，他被峨嵋派行刺，后险些死在明王手中，可惜最终被他逃了。而今重获重用，元廷必是命其全力平乱，腹里、河南江北一带都是他的势力范围，我们不可不防。我担心亳州那边……怕不是与他的兵马相遇了罢……”

他略一沉吟，劝解道：“大哥也不必过于忧虑，中路军现下也有十万兵力，不是那么容易便被击垮的。”

“兵不在多而在精，将不在勇而在智，我们如今看似兵多将广，可人员驳杂，人心难测……”他蹙眉忧声道，“这些日子以来我最担心的就是这个，扩充太快，人越多往往越难把控，谁能保证军中不会出现个别怀有异心的人？若是领军主将稍有疏忽，只怕就是千里之堤溃于蚁穴。昊阳，你一定记得通知庄铮，对手下人尤其是新兵多加留意。”

“好。”

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毫无疑问，李寻欢过人的智慧令他几乎预判到了各种风险，而起事以来他也几乎帮杨逍成功规避了诸多风险。他想到军中可能会混入敌方的细作，毕竟兵法中“用间”的计谋比比皆是，但他没想到情况比想象的要严重很多。尽管杨逍、李寻欢、方昊阳都是才智、眼界超群的惊世之才、人中翘楚，但他们都没能洞悉的一点是——北方百姓对鞑子朝廷的接受与依附程度远胜于南方、“奴性”更重。究其根源，在于元廷颁布的“四等人”制度中，南方汉人被列为最低等级、受迫害最深，是以与之相应的抗争心也最强。而明教的领袖绝大多数出身于南方，李寻欢虽生于北方、却也早早离了故土浪迹天涯，他们误判了北方民众会与南方一样对蒙元朝廷深恶痛绝、拼死反抗、希望光复汉人河山，他们没能预料到诸如田七这样卖国求荣、甘当鹰犬的“汉奸”层出不穷。来自于中原同胞的出卖与为害，在宋军北伐过程中远比凶猛强悍的鞑子兵马更残酷、更狠绝、更致命。

直至铁传甲带回中路军全军覆没与颍州失守的消息，他们震惊、愤怒、悲痛、后悔……都已来不及。十万条鲜活的生命顷刻间随风而逝，英魂含恨，天地同悲。

灵堂之上，李寻欢率众人奠酒拜祭，痛哭失声。

杨逍在听到田七的名字时目眦欲裂，牙齿都要咬碎了。

“我原以为田七、赵正义、秦孝仪之流只是一群道貌岸然、假仁假义、沽名钓誉的小人，却不曾想，面对外族入侵、国破家亡，居然全无气节，卖国投敌、认贼作父！我真后悔当初在光明顶上没把这只走狗碎尸万段，永绝后患！”

尽管杨逍刻意回避了一个名字，但方昊阳瞬间便意识到了。一想到王保保常年囤兵山西，他的眉间猝然笼上一片阴云。

“庄铮已经攻进济南了么？”他扭头问白眉鹰王。

“是的，”殷天正点头道，“今早才收到战报，已经顺利攻占济南了。”

李寻欢见他脸色倏变，心蓦地一紧，忙问：“昊阳，怎么了？你想到了什么？”

“济南是北伐大都必经之路、最后一个战略城池，汝阳王善用兵、素有谋略，怎会轻而易举被我们夺去济南城？亳州既能有田七假传情报，焉知济南没有布下天罗地网？”

杨逍闻言两道浓眉紧蹙，一双眸子冷沉得有些骇人，紧紧盯住他道：“可济南的情报都是田丰提供的，他在教中多年、对我一向忠心，难道你连他也不信？”

他直面他的逼视，坦言道：“有亳州的教训，我现在不敢轻信任何人。”

眼见杨逍脸色一沉，李寻欢迅速接口道：“就算田丰所言是真、济南城只有十万守军，那我们顺利攻城后，汝阳王想必也会调集兵马重夺济南，我们不可不防。是否命朱元璋即刻率军北上增援？”

听他如是说，杨逍垂眸略一思索，即对方昊阳吩咐道：“马上传令朱元璋赶奔济南，我只给他两日时间！”

“是！”

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然而，两日后，朱元璋却没能抵达济南。他给集庆反馈的消息是，汝阳王派出三十万亲军围攻徐州，他正率军殊死奋战，坚守城池。

就在集庆城中的众人皆为北伐军忧心之际，在遥远的北方，庄铮正在济南城楼举目远眺、若有所思。

“大哥，在想什么？”伴在他身边的吴劲草见状问道，“我们只用了七日便攻下济南，十万鞑子兵死的死、俘的俘，如此痛快的一场大胜，怎么感觉你一点都不开心？”

“没有，我很开心，”庄铮笑笑，“我只是有些疑惑，济南是大都前最后一道重要防线，似乎不该这么轻易就被我们攻下。”

吴劲草哈哈大笑道：“那是鞑子怕了大哥，一见你的帅旗，早吓得魂飞魄散了。”

庄铮摇头道：“虽说元廷腐朽，军力今不如昔，但汝阳王手下皆是鞑子精兵，且治军严苛，不同于江南各地的守军、将士大部分是汉人，对元廷的忠诚度与战斗力无法与汝阳王的军队相比。我感到奇怪，腹里一带乃是汝阳王的地盘，为何兵力竟会如此空虚？”

吴劲草笑道：“田丰不是说了么，由于朝中倾轧，汝阳王此前被夺了兵权，部下早被分割得七零八落了，山东境内就没多少兵马，估计都去死守大都了。”

庄铮沉默不语，伸手触及胸口的铠甲，内里贴身存放着方昊阳写给他的信，提醒他慎防内奸。

“也许我们的情报不一定详尽，汝阳王素以‘用兵如神’著称，还是不能轻敌。”

吴劲草一听，也敛起笑容道：“那大哥有何打算？”

庄铮想了想，才道：“我们现下拥兵约四十万，都在城中，既扰百姓，食宿亦不方便。留下二十万驻守，余下的分成两路，分别驻扎到益都与东昌去，你即刻安排，趁今夜就出发。记住所有俘虏都不要留在此处。”

吴劲草不解道：“大哥才说要防范汝阳王，却为何又要将兵力分散？”

庄铮道：“济南周边东、南、西三个临近的小城即是益都、泰安与东昌，我们从南而来，已知泰安是安全的，但益都与东昌情况不明，要尽快拿下。这两地距此都不远、随时可以聚集应敌，又可防范万一此处有变、不至于全军覆没。”

吴劲草挠挠头道：“田丰就在益都，他都说了那里没有鞑子兵，还用去么？要不要集中兵力都去东昌？”

庄铮断然道：“不，益都与东昌一东一西，正好将济南夹在当中，这三个地方都要在我们手中，才能彼此守望，相互支援。劲草，你亲自带兵去益都，如发现任何异常即刻想办法回报。”

“是，大哥！”吴劲草领命，还不忘叮嘱道，“那你留在这里也要万事小心！”

“好，你也小心！”

他们都没想到，这是兄弟之间的最后一面。

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没有人知道，田丰早已叛降了汝阳王。益都暗中埋伏了鞑子精兵十万，被吴劲草及时发觉、率军拼死阻挡，并掩护手下人杀出重围返回济南报信。与此同时，东昌也遭遇了相同的境况。庄铮收到回报时便知中了计，汝阳王早已在山东布下重兵、只等他们入瓮。

虽然他有所预判，提前分兵抵御来自东西两方的夹击，但心里也很清楚，这只能拖延一时。若无援军，只怕凶多吉少。他立刻找到胡青牛夫妇，命他们马上出城赶回集庆。