第23章亲爱的红桶先生（1 / 6）

圣诞节意味着医院会比平时更忙。埃拉诺亲身体会过不止一次了，节日意味着人群聚集，人群聚集意味着过量的酒精，稀奇古怪的食物，用法用量都错了的药物以及争吵。

四者都会为医院带来大量的患者。

如果是诊所的话，情况通常会好一点。埃拉诺知道很多私人的社区诊所在圣诞节都是关门的，或者开着门也冷冷清清。

但埃拉诺知道妈妈的诊所不会冷清的。

一年三百六十五天，莱斯利医生的诊所从来不关门，圣诞节的晚上，更不能关门。

“你觉得小丑今年会从阿卡姆逃出来吗？”

埃拉诺架好梯子，站到最高的一级上，把星星挂饰挂在圣诞树的顶上。

“应该不会吧，”莱斯利没有什么信心地说，“去年小丑没有逃出来，不过配药室里一直都有小丑毒气的解药。”

她把其他的挂饰递给梯子上的埃拉诺。

“稻草人毒气的解药准备了吗？”

装上所有的挂饰后，埃拉诺把一条亮闪闪的红色彩带绕在圣诞树上。

“准备了。但不一定还有用，克莱恩博士一直在改进配方，韦恩药业研制解药的速度基本还能跟得上，但是在新的毒气出现前，他们不可能研制出解药。”

终于，圣诞树终于装饰好了。

埃拉诺依然站在梯子上看这棵陌生的树。

的确是很陌生的一棵圣诞树。

去年圣诞节埃拉诺没有回哥谭，她是在波特兰过的。

前年倒是回来了，可是大前年又没有回来。

从西海岸到到东海岸很远，志愿活动，实习，实验，值班……

埃拉诺回哥谭的次数不是很多。

或者干脆就说很少回哥谭。

“圣诞树装饰好了，接下来我们就该准备圣诞节礼物了。”

莱斯利医生在清单上打上一个钩，看向下一项。

准备圣诞礼物不是母女俩互相送一份礼物，莱斯利医生有一份名单，记录了社区里所有的学龄儿童——呃，也不一定是所有，不过社工们尽力统计了——莱斯利会带着埃拉诺给他们准备圣诞礼物，送一套文具或者一本书。

为社区里有需要的孩子们准备圣诞节礼物是她们家的传统。

就像诊所永远不关门也是传统一样。

这是哥谭东区少数几家还在坚持营业的独立书店。门面不大，书架顶到天花板，空气中飘着旧纸浆和咖啡的气息。

店主是位六十多岁的老先生，戴一副金丝眼镜，在这里经历了无数次抢劫，无数次火灾……

然后书店还在。

店主是从这条街还叫公园街时就在这里的。就和莱斯利一样，这位老先生一样亲眼见证了艺术与文化的中心如何堕落成犯罪巷。

“埃拉诺，今年你一个人来吗？”

柜台后面的店主抬头，有点吃惊的样子。他和莱斯利是朋友，也认识埃拉诺。在多年以前——准确来说是十年以前，埃拉诺和莱斯利是一起来的，后来埃拉诺就很少过来了。

“对，妈妈在诊所。我来买书。”

寒暄过后，埃拉诺走向儿童区。

书架上塞得满满当当，从经典童话到最新出版的青少年小说，脊背高高低低挤在一起。她蹲下来，开始按照莱斯利给的那份名单挑书。

七岁的男孩，喜欢恐龙——有恐龙百科吗？

九岁的女孩，最近开始喜欢侦探故事——福尔摩斯还是马普尔小姐？

她挑得很慢。

每一本书都被她拿起来翻一翻，看看内容，看看插图，看看印刷质量。这些孩子可能没有太多书，这一本可能会被翻很多遍。它得结实，得好看，得值得被反复阅读。

“你拿的是儿童区的书。”

一个声音从头顶传来。

埃拉诺转过头。

杰森·陶德站在两排书架之间，穿着皮夹克，能里面是红色的连帽衫，手里拿着一本书，封面是深蓝色的布面，烫金的字在暖黄色的灯光下微微反光。

《傲慢与偏见》。

不是普通的平装本，是那种出版社偶尔会出的纪念版，精装，布面，书脊上的烫金字是手写的字体。

大概是200周年纪念版吧，埃拉诺不知道，她不常买纸质书。

“杰森，你也来买书？”

“路过，”杰森的回答简短得像是在节省字数，“看到开着就进来了。”

埃拉诺看了一眼他手里的书。

杰森顺着她的视线低头，然后抬起眼，表情没有变化，更没有解释，他靠在书架上，翻了翻那本书的扉页，动作随意得像是在翻一本超市打折的平装本，但那本书的纸张在灯光下泛着细腻的光泽，书脊的烫金字一笔一画都透着精致。

“给孩子们挑书？”他问。