第77章西屋晚宴（4 / 6）

而来晚了，只看到里三圈外三圈全是洋人时的外国人，就算没看到玩偶，也很难克制住好奇心，不上前看热闹。

热闹一看，他们就不可能空着手离开。

陈阿莲的店规模不大，总共就三四十平，中间一隔，店面只有二十平出头，只摆得下几个货柜。

平时顾客没那么多，三个人轮班加上她，完全够了。

但到春节这两天，四个人就少了，本来春节店铺营业时间就长，顾客多了同时段两个人上班根本忙不过来。

现招人也来不及，先不说人靠不靠谱，不了解产品也是问题。

杨乐怡知道后，就带着杨宝怡去帮忙了。

杨宝怡几岁就给人守过店卖过货，如今年纪更大些，招待顾客更不是问题。姐妹俩顶上，陈阿莲几人压力骤减。

最热闹的两天过去，顾客就没那么多了。

陈阿莲趁机给员工轮流放假，等杨乐怡姐妹开始上学，店里生意也渐渐回落。

虽然顾客比春节前依然多不少，但陈阿莲抓紧招了两名新员工，压力分摊，不仅没那么忙，她都能抽身去忙活别的了。

今年，她打算在唐人街再开一家分店。

唐人街虽然不大，但这两年人口增长迅速，从外面来的游客也越来越多，别说再开一家，多两三家店都有市场。

但新店不能开在附近，要选远一些的地方，比如位于唐人街另一头的摆也街，那里靠近哥伦布公园，人也挺多。

除了开分店，陈阿莲还打算继续扩大生产规模。

年前她让人加班加点，以为囤了不少货，够春节卖的。结果春节期间游客太多，她囤的那些货差点不够卖。

是过完节后，她立刻联系复工，继续加班加点，才勉强能维持供应。

虽然春节一年一次，但年后店铺生意一直很好，不多请点员工，现在的工人只能继续加班加点。

可她们从制衣厂辞职，本身就是因为时间太长，又不能随便请假，无法兼顾家庭和生活。

她们愿意给陈阿莲干活，除了因为工资比洗衣店中餐厅给得高，也因为上班时间短，朝九晚六，除过年那段时间基本不用加班。

一直这么加班加点下去，员工迟早要跑路。

所以扩大规模，势在必行。

就在陈阿莲忙活这些事时，杨乐怡接到了西屋公司打来的电话，通知她进入了前四十名，邀请她三月上旬前往华盛顿参加决赛，且主办方，也就是西屋公司会报销往返路费、住宿、餐饮。

除了电话，他们还寄来了一封正式信函，写明了决赛时间与比赛流程。

到三月，杨乐怡独自前往华盛顿。

布朗克斯科学另外两名入围的，都没能进入前四十名。

到了华盛顿，杨乐怡先去报道，然后入住主办方安排的酒店。

酒店环境不错，住的也是单人间，杨乐怡很满意。但她记得自己不是来度假的，所以入住后没有出门，一直待在房间里做准备。

比赛还是布展，然后进行多轮面试。

评审是顶尖的科学家或者教授，也有西屋公司成员，他们会针对参赛选手的项目进行深度拷问。

杨乐怡自我感觉发挥不错，面试结束没有一直回想，反正都进前四十了，能拿奖最好，没拿奖她也不遗憾。

接下来几天，杨乐怡到处听讲座，看演讲。

也去参加了白宫和国会，期间杨乐怡心情很平静。

很多时候，激动也往往是因为敬畏，虽然这辈子身在美国，但杨乐怡对这个国家没有太多归属感，自然生不出敬畏心。

可能也和前世看多了美国总统的奇葩新闻有关，总觉得这边政府是个巨大的草台班子。

当然，建筑还是挺漂亮的。

可惜这时候没手机，不能随时拍照。

这期间，杨乐怡也认识了几名参赛选手，因为房间离得近，他们第一天就打了照面，一桌吃过几顿饭。

说是一桌吃饭，而不是一起吃饭，是因为他们没有约好。

但白人默认的规则，也可以说是西方的社交礼仪，餐厅里只有一个人的时候，才能独自用餐，一旦人数大于一，就算不熟悉，两人也需要坐在同一张桌子用餐。

当然，这只针对于学校学校食堂类似的地方，如果是商业餐厅，不会有人贸然跟陌生人坐一桌。

酒店餐厅虽然也是商业场所，但他们都是参赛者，所以碰到了，却让某一个人单独吃饭，不符合社交礼仪。

而都坐到同一张饭桌上了，肯定不可能全程无交谈。

外国人可不讲究食不言寝不语，虽然他们嘴里有食物的时候也要专心吃，但间隙是要交谈的。<

饭桌上完全闭口不言，也会被人当成是怪胎。

碰到了就要一桌吃饭，同桌就要发生交流，想不熟悉起来都难。

说来也巧，新认识的几个人，其中有两个和杨乐怡一样，是纽约精英公立的学生，其中女生来自亨特女校，男生是史岱文森的。

而从他们口中，杨乐怡得知，每年能进前四十名的学生，大多是精英私立出来的。

像今年，和他们一样是公立高中的入围学生，不足三分之一。

而精英私立的学生，父母就算不是富豪，也是律师医生高收入人群，不缺钱，通常会去住更好的酒店。