命运之轮X尤里安娜X新的战役（上）（2 / 3）

“正因为明白，我才更不能在你最需要人的时候袖手旁观。”酷拉皮卡的回答没有半分迟疑。“族人的血仇，我一天都没有忘记过。火红眼，我也一定会全部拿回来。”他说到这里，目光一沉，嗓音却愈发沉稳，“但现在，有必须排在第一位的事。”

他迎着游离惊愕的视线，一字一句地说道：“你现在的处境，就像蒙着眼睛走在万丈悬崖的边缘，脚下的每一步都可能踩空。而我，会在你即将跌落的那一刻，将你死死拉住。”

“……万一抓不住呢？”

酷拉皮卡原本紧绷的嘴角，忽然漾开一抹温柔而释然的弧度。他后退半步，单膝跪了下去。晨光落进他蓝绿色的眼眸里，清澈得没有一丝阴霾。

“那就和你一起掉下去。”

*

莫里西推开厚重的门，雕刻着生命之树的大门在身后缓缓合拢，发出一声沉闷的回响。

这是一间祈祷室。穹顶高阔，四壁幽暗，空气里浮动着极淡的乳香与蜡油气味。数十支长烛静静燃烧，把整间屋子照得昏黄而朦胧。祈祷室尽头立着一尊巨大的圣母神像，白石雕成，衣褶如水，双手微垂，低眉俯瞰众生。那张脸，分明是照着塞络王妃刻的，只是神情比活着的塞络更悲悯，也更遥远。

纳斯比就站在神像下方。没有佩戴王冠，也没有手持权杖，只穿着一身极其朴素的深色长袍。烛火摇曳，将他肩上的阴影拉得极长。他背对着神像，面对着游离，仿佛正站在生母的注视与王权的阴影交界处。

莫里西将游离引到纳斯比面前。然而，就在游离停下脚步的瞬间，一道森冷的寒光骤然出鞘，合金利刃毫无预兆地横在了纳斯比的颈侧，只差半寸，便能切开卡金国王的咽喉。莫里西脸色骤变，手瞬间按上了腰间的枪柄。却听纳斯比淡淡地开口：“退下。”

“陛下！”

“退下。”

莫里西咬了咬牙，终究还是松开了手，只是身形绷得极紧，像一张拉满的弓。

纳斯比垂下眼皮，看了一眼紧贴着自己大动脉的刀锋，神色竟然没有任何波动。“谋害王族，即便是亲王，也一样会被司法局起诉，处以极刑。”

游离的面容犹如冰封，连握刀的手指都没有颤动哪怕一毫米。她只是微微偏过视线，冷冷地扫了莫里西一眼：“被处以极刑的，不一定是我。”

莫里西的瞳孔骤然一缩。

纳斯比看着她，那双浑浊的眼底竟掠过一丝近乎欣慰的复杂情绪。“尤里安娜。虽然这只是我们的第二次正式见面，但我已经听说了你在这艘船上的诸多事迹。”他轻声说道，“你比我想象的，更适合在这片土壤里活下去。”

“我不是来听你夸奖的。”游离打断了他，“取消继承战。现在！”

纳斯比温和地看着她：“我做不到。”

游离眸光一凛，刀锋毫不留情地往前送了半分。纳斯比的颈侧立刻沁出了一道细细的血线。“做不到？”游离的声音不高，压迫感却极重，“明明是你当众宣布继承战暂停。现在你却告诉我，你取消不了？”

“宣布暂停的，是我。让它暂停的，不是我。”纳斯比看着她，语气依旧平和，“现在所有守护念兽休眠，不是因为我下令，而是因为壶在等待，等待你体内存在多年的念兽卵完成孵化。”

游离的手指微微收紧。“所以你承认，继承战按照规则还在继续。”

“从未真正停止。”

游离盯着他，眼底一寸寸沉了下去。“那就改规则。改成不需要死人的方式。继承战的规则，本来就是由王制定的，不是吗？”

“我同样做不到。”纳斯比叹了口气，“仪式开始，这场战争便不再由现任的王来支配。”

“为什么要制定这种吃人的规则？！”游离的声音透出一丝难以遏制的愤怒，“难道你真的忍心，看着自己的骨肉手足相残？！”

纳斯比沉默了。良久，他低声说道：“作为父亲，看着自己的孩子们彼此算计、互相猎杀……这个世界上，没有谁会比我更清楚那是什么滋味。包括墨莲娜那个孩子……她也曾不甘心，试图把血滴入壶中参与争夺。可惜，那只壶是初代卡金王以’求国运昌隆’之大念具现而成的神器，它绝对不会放过对卡金怀有恶意的灵魂。墨莲娜和其他失败的王子一样，最终都会成为滋养卡金这棵巨树的养分，也算是死得其所了。”

说到这里，纳斯比的意识有些恍惚。类似的对话，也曾在他与9王子哈尔肯布鲁格之间上演过。那时哈尔肯布鲁格咬着牙，举枪指向他的额头，愤怒地质问：

——养分……你就是这么看待自己的子女吗？！

而他当时的回答，和现在一样冷酷：

——如果卡金需要，我同样会成为养分。身为王，在个人与国家之间毫不犹豫地选择国家，才是理所当然的事。

纳斯比回过神来，看着眼前目光冰冷的游离，缓缓补充道：“但是，尤里安娜。这一次继承战的规则，并不是我制定的。”

“那是谁？”

“上一任卡金王。我们的父亲。”

游离的目光骤然一凝。

纳斯比看着她，眼神复杂到了极点。那里面交织着兄长的怜惜与帝王的无奈。“尤里安娜，当年壶中卵的仪式原本应该取走你的命，但塞络却用尽手段让你活了下来。否则，你离开战场的那一刻，就已经是个死人了。你的存活，是这个系统里的漏洞，更是最沉重的代价。它直接导致上一届继承战从未真正宣告结束，我也便不是完整的胜者，只是暂时坐上了这个王座。”

纳斯比深吸了一口气：“所以这一次，不是我在开启新的继承战。而是上一届的继承战，借着这一届的名义，继续往下走。”

游离握刀的手，第一次出现了僵硬。但很快，她眼底又掠过一抹极其危险的寒芒：“既然上一届继承战没有结束，那么你，也是参与者。杀了你，我也能少一个竞争对手。”

纳斯比不仅没有发怒，反而露出了一丝苦笑：“我已经是个风烛残年的老头子了，尤里安娜。无论如何，我都不会是下一任国王。”他极其平静地说，“但在这场继承战里，我仍有自己的位置——作为见证者，等待它选出真正的胜者，并完成王位的法律交接。你是个聪明人，你也不想因为有人质疑你的王位合法性，给未来的卡金增加动乱的隐患吧？”

游离没有立刻收刀。她冷冷地看着他：“既然如此，那就让继承战永远不要结束好了。反正这该死的游戏没有时间限制。只要大家都还活着，只要所有人都留在战场——也就是这艘承载着卡金国土的渡航船上——达成和平，共同生活下去。它就可以一直维持现在这种休眠状态。既不分胜负，也不再死人。这样不行吗？”

纳斯比凝视了她很久。那目光里没有嘲弄，也没有身为君王的轻视，只有一种看透世事的悲哀。“这个办法很温和，很体面，也给所有人都留了一条活路。可惜……卡金这头凶兽，从来不认这种体面。卡金可以容忍流血，但绝不能容忍王座空悬。”

游离的眉头锁得更紧了：“当年‘真林馆事件’是由你亲手发动的，你为此建立了议会、国王军和司法局来分散王权。难道这三大机构的协作，还不足以让卡金在没有国王的情况下正常运转吗？”

纳斯比闻言，轻轻地笑了一声，笑声中带着无法掩饰的嘲讽。“尤里安娜，你这么聪明，应该早就察觉到了吧？卡金的最高权力，依然死死握在王族的手中。真林馆事件从来不是为了终结王权，而是为了给沸腾的怨恨分流，给膨胀的野心一个出口，给所有的反抗者……建造一个看似合法的笼子。改革，是为了让王权活得更久、更隐蔽。”

见游离沉默不语，纳斯比的语气变得异常沉重：“或许有一天，卡金真的能像哈尔肯布鲁格那孩子期待的那样，走向真正的民主。但在那之前，如果没有一名足够强大、冷酷的领导者镇压一切，拖得越久，权力的裂缝就会越大。最后，不止是整个国家，甚至整个世界，都会跟着一起变成炼狱般的战场。”

他停顿了一下，目光变得深邃无比：“继承战的获胜者，继承的绝不仅仅是王位。还有初代卡金王的终极的力量，和一件代代相传的宝物。”

“那是什么？”游离的目光瞬间锐利起来。

“至于那到底是什么样的力量，我也不知道。因为我并没有真正赢过。我只知道，它强大到足以改变整个人类世界的格局。至于宝物……”纳斯比转过身，走向神像，“也罢，毕竟你与它，早有一段极深的渊源。”

纳斯比用眼神示意游离收起武器。游离犹豫了一瞬，终于缓缓垂下手臂，将横在他颈侧的刀锋收回了刀鞘。

神像基座前，立着一方低矮的祭台。祭台上没有供奉鲜花，也没有香炉，只静静地放置着一只被深色丝绒覆盖的沉重木匣。

纳斯比擡起手，掀开了那层遮掩岁月的绸布。木匣里，静静地躺着一块翠玉石板。石色幽沉，绝非寻常玉器那种浮于表面的温润，而是一种近乎深水般的青碧，仿佛将绵延古今的无尽岁月都死死封印在了里面。石板表面刻满了古老的几何纹路与细密的文字，纹路彼此交叠，透着一股摄人心魄的魔力。然而，在石板靠近中央的位置，却裂开了数道极其刺眼的细长纹路。那裂纹像是被某种极其恐怖的力量从内部震出来的，却又诡异地维持着没有彻底碎裂的状态。石板的右上角甚至还缺了一小片，边缘参差不齐，像是被人硬生生磕掉的，留下了一道扎眼的豁口。那道裂痕与残缺，让它看上去不像是一件受人顶礼膜拜的圣物，反倒更像是一件从灭世灾厄中侥幸幸存下来的战损品。