前朝余孽（1 / 2）

前朝余孽

“前朝信物？”大师兄眉头紧锁，“什么信物？”

三师兄道：“告示上没细说，只含糊其辞，说什么佩于贴身，形制非本朝所有，定是前朝逆党传承之物！还说得有鼻子有眼，说我们清心观是逆党窝点，抚养前朝孽种，图谋不轨！”

屋内霎时死寂，所有人的目光都下意识投向了阿言。

阿言自己也愣住了，手下意识按在自己胸前，隔着衣料，能感觉到那枚伴随她长大的玉扣轮廓。她从未想过，这自襁褓中便带着的物件竟会被说成什么“前朝信物”。

大师兄沉声道：“他们怎么会知道这玉扣？此物阿言自幼贴身佩戴，从未示人。”

二师姐脸色有些发白：“难道……这几年那些来窥探之人，还曾偷偷窥视过阿言更衣起居？”

三师兄咬牙切齿：“定是那瑞王，不知从哪个犄角旮旯里搜罗来这些捕风捉影的传闻，硬是套在阿言身上。那玉扣的样式我瞧着古里古怪，根本不像近几朝的物件，怎么就成了他口中的前朝信物了？”

老观主接过那抄件，扫过其上字句，沉吟片刻，看向阿言：“阿言，你且将那玉扣取出，再给为师看看。”

阿言依言背过身去，从颈间拉出一根红绳，解下那玉扣，转身递到老观主手中。

玉扣在众人目光中传递。老观主将玉扣托在掌心，指腹摩挲那首尾相衔的蛇形纹路，半晌后开口道：“此物形制游离于历代典章之外，纹路虽似蛇，意蕴却圆润完满，带有生生不息之感。前朝？”他冷哼一声，“前朝覆灭不过甲子，其典制器物，为师岂会不识？这玉扣断不可能是前朝之物。”

他擡眼扫视众人：“瑞王以此构陷，无非是知晓阿言身携此玉，又查不出其真正来历，索性便扣上前朝余孽的帽子，既能坐实罪名，又能解释此物之异。”

阿言紧了紧手指，问道：“可是师傅，这玉扣到底从何而来？我的生身父母又是何人？他们为什么要留这样一件东西给我？”

这是她第一次询问关于身世玉扣的问题。

以往，观中气氛和睦，她虽好奇，却也觉不必追问。如今这玉扣竟成了刺向她的利刃，那深藏的疑惑便再也压不住了。

老观主与其余人交换了一个复杂的眼神，最终，老观主叹了口气，坦诚道：“阿言，为师也不知。当年你被置于观外，襁褓中唯有此物。为师只知它非俗物，来历确是不知。”

大师兄接口道：“无论它从何而来，现在已是祸端所指。我们需弄清贼人如何得知此物细节，观内是否有所疏漏，或是我们未察觉的眼线。”

阿言沉默片刻，看向老观主：“师傅，这玉扣若真是祸根，徒儿留着，只会拖累你们。不如我主动交出，他们看出非前朝制式，或许能平息一些非议。”

“不可！”师兄师姐皆同时喝止。

老观主摇头道：“阿言，我知你心意，但此事关键不是玉扣。匹夫无罪，怀璧其罪。如今他们以此为由发难，你若退让一步，只会坐实我们软弱可欺，让他们更加变本加厉。”

他吸了一口气，做了决定：“事到如今，避而不见反落人口实。他们不是要查验吗？好，我们便去府衙，当着知府与诸位大人的面，让他们验个明白，也让全城百姓看看，这所谓的前朝信物到底是个什么东西，而有些人，又是如何罗织罪名，构陷一个在道观中清修长大的孤女！”

他环顾几人，面上露出决然之色：“自今日起，所有人需更加警醒，守好门户。待为师修书几封，联络几位故交，过几日我们便下山去府衙，辨个是非曲直！”

*

数日后，府衙公堂。

公堂之上气氛肃穆，本府知府端坐堂上，两旁坐着按察副使等几位官员，那位从京中来的王御史则坐在一侧旁听席，眼神不善，堂外围观的百姓挤得水泄不通。

知府拍了一下惊堂木，问道：“观主，瑞王殿下与王御史联名上奏，指你观中藏匿身携前朝信物之女，可有此事？”

老观主道：“回大人，绝无此事。此女乃十六年前贫道于观门外拾得的弃婴，自幼在观中抚养长大，从未离开。”

“弃婴？”王御史冷哼一声，“如此异发，岂是寻常人家能有？分明是那前朝余孽之后，为避祸患故意遗弃，托身道门以作遮掩！”

“大人，据民女所知，前朝覆灭已有一甲子，民女如今不过二八，时间如何对得上？”阿言扬声道，“若民女真是余孽之后，长辈当年便仍是孩童，这数十载以来天下承平，何需避祸？”

“大人仅凭发色不同，便断言明民女乃余孽之后，未免过于草率。发色天生，犹如有人生来目色较浅，有人声音洪亮，皆不过是父母精血偶然所致，何罪之有？”

堂外围观的众人议论纷纷，有人道：“是啊，阿言道长虽头发怪，可人是顶好的，去年我娘发热还是她给瞧的。”

王御史脸色一沉，又道：“巧言令色！即便出身暂不计较，你身上所佩玉扣乃是前朝逆党秘传信物，你作何解释？此物从何而来？”

知府看向阿言：“可有此事？”

阿言道：“回大人民女确有一枚玉扣，自襁褓中携带，贴身佩戴至今。”

她毫无惧色，当堂取下那枚玉扣，双手托起。衙役上前接过呈上。

几名官员传看。众人细看那首尾相衔的蛇形纹路，皆面露疑色。按察副使撚须沉吟：“此玉纹样，确与本朝常见制式迥异。”

王御史当即道：“此等蛇纹正是前朝末年，那伙自称‘承天应运’的逆党所用标识！此女身携此物，必是余孽之后，潜伏道观，图谋不轨！”

堂外响起一阵骚动，许多人伸长脖子想看清那玉扣模样。

老观主此时开口：“大人明鉴。老道年轻时曾游历四方，略通杂学。前朝典章器物，老道亦有幸见过些许，无论宫廷御制还是民间流俗，皆无此等纹样。王御史断言此蛇纹乃前朝逆党所用标识，不知可否取出对照，也好让贫道与诸位父老乡亲眼见为实？”

王御史面色一僵，他哪拿得出具体实物对照，只得强辩：“此等隐秘信物，岂会载于明面典章？况且，你一个山野道士，懂得什么前朝典制？信口开河！”

“大人，”一道苍老的声音自堂外人群中响起。只见一位身着靛蓝长衫的老者走了出来，对着堂上拱了拱手，“老夫季文远，对古玩金石略知一二，可否容老夫一观此物。”

这季文远乃是本府乃至江南颇有名望的鉴古大家，知府见是他，点头道：“原来是季老，请。”

季文远接过衙役递上的玉扣，走到明亮处反复端详，又用手指细细摩挲纹路，甚至拿出一个单片水晶镜对细察看。

良久，他摇头道：“回大人，此物绝非前朝之物。”

王御史皱眉：“季老先生，你可看仔细了！”

季文远侃侃而谈：“大人，前朝器物，无论官用民用皆有法度可循。此玉料温润却非名坑所出，纹路以蛇形首尾相衔构成圆满环状，线条简练流畅浑然天成，无丝毫前朝玉器常见的匠气。”

“依老夫愚见，此物年代可能极古，早于前朝数千载，甚至非中土所产，断言其为逆党信物，实属牵强附会。”

王御史脸色有些难看：“即便非前朝样式，难道不能是逆党私自改制，以此为暗号？此女来历不明，身携异玉，发色诡奇，种种疑点岂能因你几句话便轻轻揭过！”

堂外响出一阵低低的哗然。大师兄这时朗声道：“大人，草民还有下情禀报！”

知府点头：“讲。”