调查（2 / 3）

他们没再追问，但我知道，他们依旧不信。

昭察觉到了异常。“哥哥，”周四晚餐时，她小心翼翼地问，“最近家里经常有客人来……是工作上的事吗？”

“嗯。”我低头吃饭，“一些调查。”

“哥哥遇到麻烦了吗？”

“没有。”我说，“只是例行程序。”

她看着我，眼神里有担忧，但没再问。她长大了，学会了察言观色，学会了在我不愿多说时保持沉默。

但她的沉默让我更难受。因为我知道，她在担心，在害怕，在脑子里编织各种可怕的猜想。而我，我不能告诉她真相。

就像父母当年对我做的那样。

周五，昭放学回来时，表情有些失落。

“怎么了？”我问。

“甚尔先生……”她小声说，“好像不见了。”

我一怔：“不见了？”

“嗯。”她放下书包，“这周一次都没来便利店。”

我沉默着。甚尔的消失，大概率是因为调查。咒术界介入后，他这种身份敏感的人自然会避开。但昭不知道这些。

“可能工作忙吧。”我说。“可是……”昭咬了咬嘴唇，“昭有点担心。甚尔先生虽然看起来很厉害，但总是一个人……如果他生病了，或者遇到麻烦了，没人知道怎么办？”

她的话让我心里一紧。昭在担心甚尔，真诚地、单纯地担心。而甚尔……甚尔会怎么想？如果他知道了，会是什么反应？

“他会照顾好自己的。”我说，不知道是在安慰昭，还是在安慰自己。

周六，调查组没来。家里难得的安静。但那种安静像暴风雨前的平静。昭去图书馆复习了。我一个人在家，坐在客厅里，看着墙上的钟。秒针一格一格地走，声音在寂静的房间里被无限放大。

我不知道该做什么。不能工作，不能出门，不能联系任何人。我只能等，等调查组的下一次来访，等诅咒的下一次显现，等……等一个我不知道会不会来的结局。

晚上，昭做了咖喱。我们坐在餐桌前吃饭，电视开着，播放着无聊的综艺节目。主持人夸张的笑声在客厅里回荡，但我们都笑不出来。

“哥哥，”昭忽然说，“如果……如果有一天，昭也遇到了麻烦，哥哥会怎么办？”

我放下勺子：“为什么这么问？”

“只是……突然想到。”她低头戳着盘子里的胡萝卜，“昭有时候会想，哥哥这么保护昭，如果昭自己不争气，遇到麻烦了，还要哥哥操心……”

“昭永远不会是麻烦。”我说得很坚定，“无论发生什么，哥哥都会保护你。这是哥哥的承诺，永远不会变。”

她擡头看我，眼睛里有水光。然后她笑了，那个笑容很轻，但很真实。

“嗯。”她说，“昭相信哥哥。”

那天晚上，昭睡下后，我坐在客厅里看午夜节目。一个搞笑的脱口秀，观众笑得前仰后合，但我盯着屏幕，脑子里一片空白。

笑着笑着，我睡着了。

又做梦了。

这次梦里没有祠堂，没有父母，没有昭。只有四岁的我，一个人，在祖宅的回廊上走。

祖宅很大，很空，脚步声在空旷的宅子里回响。我走过主屋，走过庭院，走过竹林。没有目的，没有方向，只是走。

阳光很好，蝉鸣很响，但我听不见。世界是静音的，只有我的脚步声，咚，咚，咚。

我走了很久，走到腿酸，走到口渴，但停不下来。因为一旦停下，那种孤独就会像潮水一样涌上来，把我淹没。

最后我走到祠堂前。门关着，锁着。我站在门口，看着那把锈迹斑斑的锁。

然后我听见了声音。

不是从祠堂里，是从我身后。是昭的声音，她在喊：“哥哥！”

我猛地回头。

没有人。只有空荡荡的回廊，和刺眼的阳光。

“哥哥！”

声音又来了，这次更近。但我还是看不见她。我想喊她的名字，但发不出声音。我想跑去找她，但脚像被钉在原地。

我只能站着，听着她的声音越来越远，越来越小，最后消失。

然后我醒了。

醒来时天还没亮。客厅的电视还在播放，屏幕的光在黑暗里闪烁。我坐起来，发现自己浑身冷汗，额头烫得厉害。

发烧了。

我摇摇晃晃地站起来，想去倒水，但腿一软，差点摔倒。扶着墙站稳，慢慢走到厨房，接了一杯冷水，一口气喝下去。

水很冰，但压不住身体里的燥热。

回到客厅时，昭的房门开了。她揉着眼睛走出来，看见我，愣了一下。“哥哥？”她走过来，手探上我的额头，“好烫！哥哥发烧了？”

“没事。”我说，“睡一觉就好。”

“不行！”她拉着我往卧室走，“昭去拿体温计和药。”

我被她按在床上，看着她翻箱倒柜地找药，烧水，量体温。三十八度五。“哥哥最近太累了。”她一边给我敷冷毛巾一边说，“要好好休息。”