第一百三十六章老普洱（2 / 3）

晚棠愣了一下，随即苦笑了一下：“可最后，谁也没捞到好处不是？”

王贵妃也笑了，那笑容里带着一丝自嘲：

“是啊，我也后悔，对你起的那个杀心。人没杀成，反累自己。我算好了一切，唯独低估了你在陛下心中的分量。导致他这么多年，无论我再如何辛苦操持，也难消他心头的疑虑。只要这宫里，有他想保的人出事，第一个查的就是我永宁宫。”她低头，喝了一口茶，“我自酿苦果，便自己尝了。”

晚棠看着她手中的茶，那茶汤色泽深沉，香气醇厚。

“娘娘这茶看着甚好，不如分臣妾一口？”

王贵妃的手几不可察地顿了一下：

“这茶太苦了，你权贤妃也不差好茶喝。时辰不早了，回你的长春宫去吧。”

“不。”晚棠忽然伸出手，夺过了王贵妃手中的茶杯，直接送到了自己嘴边，

“我今日，一定要尝尝你手里的茶。”

“别！你不能喝！”王贵妃猛地坐了起来，声音带着一丝从未有过的慌乱。

晚棠没有喝。她将茶杯放在鼻端，仔细地闻了闻。然后她又打开了茶壶，闻了闻里面的茶汤。那个味道——她死都不会忘记。淡淡的，苦涩的，带着一丝异样的甜腻。

是她当年被禁足在长春宫时，渴到极点，每天深夜抱着那些毒茶闻来闻去、却不敢喝的味道。

“这是……离魂散？”晚棠的声音带着不敢置信的颤抖，“你可知嫔妃自戕是死罪！”

王贵妃没有回答。她沉默了很久，然后开口，声音平静得近乎冷漠：

“我会处理干净。没人能查得出来，也不会怪到你长春宫里去。这是最保险的法子——慢慢死去，就像生了场病，一点点离开，谁都不会怀疑。”

“为什么啊？为什么！”晚棠的声音一下子拔高了，“只是一场训斥，你便要赌气？那个我认识的、绝不下牌桌的王贵妃去哪里了？你的牌呢？你出牌啊！为什么要这样对自己！我要去告诉太医，我要断了你这些药！”

“别——”王贵妃拉住了她的衣袖，那动作很轻，却带着一种不容挣脱的固执，“我喝了一个月了，已经没用了。这一壶，只是我想保个效果。我不想半死不活地拖着。”

晚棠彻底崩溃了：“这到底是为什么啊！陛下有疑心，尽可以让他查！查不出来，你依旧是坐镇后宫的王贵妃啊！”

“可若是——”王贵妃的声音很轻，轻得像一片落叶，“有人不想让我坐镇后宫呢？”

一道惊雷，在晚棠脑海中炸开。

“汉王？”她几乎是本能地吐出了那个名字。

王贵妃冷笑了一声：“呵，那个莽夫。他除了把我傻弟弟的把柄捅出去，还会做什么呢？企图扳倒王家？就那么一桩陈年的旧军械——说大了是私通藩王、倒卖军械，说小了就是个贪墨小罪，还没到五百两。全看陛下怎么想了。可是陛下的疑心——对汉王的疑心，足以烧尽所有相关的人……”

晚棠的血液，一点一点地变冷了。她开始把那些碎片一块一块地拼起来——那日西暖阁，太子为王贵妃求情。他明知是晚棠日日侍疾，却把功劳全部冠给了王贵妃。他甚至冒死为王家说情。他那么谨慎、那么能忍的一个人，却顶着朱棣的怒火来求情。这不合理。

除非——他需要王贵妃“欠他一条命”。需要让朱棣觉得“太子与王家走得太近”。需要让那把火烧得更旺一些。

“……是太子。”晚棠听到自己的声音，像是从很远的地方飘来。

王贵妃没有承认，也没有否认。她只是说：

“我父亲来信了。他劝我顾全家族，保全弟弟，为王家留下最后的血脉，也为其他姐妹的前程着想。激流勇退，保个贤名。”

晚棠只觉得一股寒意从脚底渗上来，蔓延至四肢百骸。这就是世家大族的贵女吗？随时可以被折断，以保万全。可她什么都没做错过啊。

“贤妃，”王贵妃的声音很轻，却字字清晰，“你要早做打算。这紫禁城，就要变天了。我们的生死，不止握在一个人的手里了。”

晚棠说不出话来。

“我此一生，任何决定都是自己做的。”王贵妃的声音很平静，甚至带着一丝如释重负的轻松，

“从进宫，到投靠徐皇后，到取得陛下信任、稳拿权柄。甚至是死，都是我自己选的。我死而无憾。”她转过头，看着晚棠，

“你能为我保密吗？就让我是病死的。让我用比张贵妃还尊荣的丧仪走。你记得，要好好操持，别再马虎了。我要风风光光地走。我在天上看着你呢。”

晚棠的眼泪终于落了下来。她握住王贵妃冰凉的手，用力地点了点头：

“好。我答应你。”

从永宁宫出来，晚棠没有回长春宫。她坐在长春宫院子的石阶上，坐了很久很久。久到天色一点一点地暗下来，久到月亮升起来，又被云遮住。徐姑姑和芝兰担忧地走过来，轻轻拍了拍她的肩膀。晚棠握住徐姑姑的手，那双手是温热的，她才感觉到一丝丝活人的温度。

五日后，王贵妃薨。

晚棠赶到永宁宫时，她已经穿戴整齐了。贵妃吉服，凤冠，珠翠，一丝不苟，工工整整地躺在那里，面容安详，像是只是睡着了。枕边放着一本奏表，墨迹已干。

晚棠拿起那本奏表，展开，

上言：

臣王氏德容，谨以最后之笔，拜谢圣恩。

臣妾王氏德容，苏州王氏之女，永乐元年入宫，侍奉徐皇后于坤宁宫侧。皇后手授宫规，亲教礼仪，臣铭刻于心，未敢一日或忘。

自永乐五年皇后崩逝，臣妾受命协理六宫，夙夜忧惕，惟恐有负圣托。十二年间，臣妾理宫务、定规制、抚嫔御、节用度，事无巨细，必躬必亲。

臣妾知陛下不喜奢华，故裁减冗费，省银数万两以充边饷。臣妾知陛下忧心北疆，故督造冬衣数千件，随粮草一同北运。臣妾知陛下重朝贡体面，故四夷来朝时，筵席器物无一不备，无一不精。

臣妾不敢言功，但求无过。臣妾这一生，未负陛下所托，未负皇后教诲，未负王氏门风。

愿陛下万岁，愿大明永昌。

王氏德容，

绝笔。

晚棠看完了最后一个字，将奏表轻轻折好，放回原处。她伸手，替王贵妃理了理鬓边一缕略微散乱的发丝，然后退后一步，端端正正地跪下来，磕了三个头。

她还有很多事要做。丧仪，祭品，礼部的对接，各宫的通报。她要让王贵妃走得风风光光的，就像她答应她的那样。