青尾七（2 / 2）

周晏看着铅封碎片，问：“卢管事收货时称重？”

“称了。”韩大成道，“他们说是陈米折价，嫌袋角脏，还割过几截封绳。割下来的绳头有些掉进船里，我嫌脏，后来补板时一并封在底下了。”

这就解释了为何旧底板夹层里还藏着粮袋线头和铅封碎片。它的来源属于旧底板夹层封存：当年清理不净，后来又被补板压住。

姜照夜让何砚把保存条件写得更细：七年前夜渡后，船主清理粮袋残屑；部分封绳、线头、铅封碎片落入原底板裂缝；三年后补板覆盖，形成夹层封存。

何砚写完，额上出了汗。他觉得这比写供词还累，可也更踏实。每一条保存条件写清，后面被人质疑时，证据才立得住。

赵捕役吹了声口哨：“改名改得挺急。”

韩大成不说话。

棚口雨更大。韩家媳妇低头补鞋，针脚粗，鞋面还沾着泥。她小声道：“那几夜他回来时，衣裳全湿，带回两个热包子，一小袋碎米。我还问哪来的。他说夜里帮人渡货，给的赏。家里那时米缸见底，我就没问。”

这话一出，韩大成猛地擡头：“你说这个做什么？”

韩家媳妇眼圈红了：“那时候孩子饿，你拿回米，我高兴。现在官府问，我还替你藏？”

韩大成低下头。

姜照夜收住锋芒，只问：“那几夜，你看见货了吗？”

韩家媳妇摇头：“只闻见米味。还有湿麻袋味。人多，脚步重，河边一直有水声。”

周晏看向船舱中段：“压舱缝也拆。”

韩大成想拦，被赵捕役挡住。

压舱缝封得更死。拆开旧木条时，木浆粘在缝里，像把什么东西裹住了。何砚用小镊子夹出一枚小小的铅封碎片。铅封边缘被磨掉一半，剩下一点南线仓常用的折角纹。

周晏不认南线仓纹，姜照夜也不急着下结论。她让何砚封好，等回清核司与南线仓旧封样比对。

韩大成腿一软，坐在船板上：“我真不知道那是什么封。那船是船行派活，我拿钱摇船。船号是他们说改就改，货是他们说渡就渡。”

赵捕役道：“谁派活？”

韩大成看向雨幕，嘴唇发抖：“蒋二。”

青尾七、清安三、旧底板夹层、船牌背痕、南线仓铅封碎片，终于连成第一条实物链。

姜照夜走出船棚时，雨水顺着檐角落下。周晏撑起一盏小灯，灯光被雨打得晃。泥水溅到姜照夜裙边，他侧身挡了一下，动作很轻，像只是顺手。

姜照夜把湿案纸递给他：“拿稳。”

周晏接过去，护在灯下。

韩家媳妇在棚口继续补鞋，针线穿过湿布，一下又一下。她只是证人册上很轻的一笔，却记得热包子、碎米、湿衣裳和夜里沉重的脚步。很多旧案，就藏在这种饭桌边的记忆里。

孟老七站在远处水棚下，望着清安三，脸色比雨还灰。

姜照夜看见他，知道这位老渡工该开口了。

雨稍歇时，孟老七终于走进修船棚。

他手里还拿着那支旧桨，桨柄被他摩挲得发亮。他看见船牌背面的青尾七，眼神一垮，像撑了许久的竹篾终于裂开。

“我就知道这号迟早要翻出来。”他说。

姜照夜收住追问，让人给他搬了一个小凳。孟老七坐下，背弯得很厉害。

“七年前那夜，我在渡口看灯。”他道，“封渡了，按规矩不该走船。可蒋二拿了牌来，说上头急活，只走一趟。青尾七吃水深，缆绳勒得桩子响。脚夫一趟趟搬袋，袋角硬，封绳结头怪，像扣回去又被割开过。”

他只说看见的，不说军仓。

周晏接过那句话：“回扣结。”

孟老七擡头看他。

周晏道：“军仓封袋常用。开封后若想复封，结头会有割痕。”

何砚立刻记：孟老七见袋角硬、封绳结头怪；周晏辨为军仓回扣结。

姜照夜看着孟老七：“蒋二在哪里？”

孟老七摇头：“这些年他发了些财，住处换了两回。船行的人都知道，他爱去南线商号后门赌小牌。”

冯七在旁听见赌字，精神一振，又被赵捕役瞪回去。

姜照夜道：“你儿子暂由官差看着。船行的人今日找不到他。”

孟老七紧绷的肩慢慢塌下去。他低声说：“那我说。七年前那夜，青尾七之外，对岸还有一艘大些的商船等着，船头挂黑灯，灯罩用油布遮了半边。”

这句话把案子往南线又推了一步。

何砚把铅封、线头、旧牌拓痕分入三只纸袋，袋口一一压封，手上沾的木浆也未擦，先把位置图补全。

雨水打在旧船牌上，青尾七残痕被洗得更清楚。七年前被刮掉的船号，从旧木背面浮出来，也把那夜重船渡河的声音带回了清河渡。