夜车翻在废市口（1 / 3）

夜车翻在废市口

城西废市口的泥地被车轮搅成一片黑浆。

雨刚停，夜色仍潮。废市两边的破棚挂着残布，风吹过来，布角贴着木柱乱响。一辆药材车侧翻在路中央，车辕折断，马挣脱缰绳后跑了半条街，被脚行人拦在石桥边。

赵捕役先一步到场，正拿火把照车底。

姜照夜赶到时，周晏跟在她身后。何砚抱着案袋，沈令仪也来了。她原本要回沈府，听说翻的是药材车，便让车夫改道过来。

车上散了一地东西。

药材箱倒扣在泥里，箱盖摔开，里面却空得厉害，只铺了薄薄一层草屑。箱旁滚着旧粮袋，袋口松开，霉米、麦麸和细碎稻壳混在泥水里。几只麻袋被车轮压过，露出粗麻线缝边。

何砚蹲下去看，刚伸手便被姜照夜拦住。

“先看原位。”

何砚立刻收手。

周晏绕车走了一圈，在车轮旁停下。他用脚尖轻轻拨开泥，露出深深的车辙。

“重车。”

赵捕役道：“车夫说拉的是药材尾货。”

周晏指向断掉的车轴：“药材轻。车轴裂成这样，说明它一路按重货走。它一路按重货走，翻车前还急转过。”

姜照夜看向车夫。

车夫额头破了，坐在路边，被两个捕役看着。他四十来岁，脸上全是泥，手上有旧绳勒痕。听见周晏的话，他立刻叫屈：“小人只管赶车，货是脚行装的。单子上写药材尾货，小人哪敢拆箱看？”

“哪家脚行？”

车夫闭了闭眼：“城南顺脚行。”

赵捕役冷笑：“夜运班？”

车夫脸色变了。

姜照夜道：“谁派的活？”

“一个姓麻的脚行头。”车夫低声道，“他说从玄口拉旧药箱，送去南门外短驿。到了那里有人接。小人只拿车钱。”

“为何翻车？”

车夫擡眼看向废市深处，声音发颤：“有人从巷里冲出来。小人怕压死人，急打车。马受惊，车就翻了。”

“什么人？”

“看不清。”车夫道，“像个披蓑衣的瘦人。手里抱着一只布包，跑得很快。”

何砚记下。

沈令仪蹲在一只药材箱前，抽出箱底草屑看了看：“箱子是益春堂常用规格，可箱底新垫过麦麸。药材怕潮，通常用干草、油纸、木屑。麦麸吸潮，也容易藏米气。”

姜照夜看向旧粮袋。

旧粮袋粗麻线缝得很密，袋角磨损严重。

周晏翻过其中一只，目光忽然停住。

“这一只不同。”他说。

袋角还有半枚旧火漆，粗麻线脚也与寻常商粮袋不同。火漆已经被水泡散，只剩暗红一片。何砚看了半日，忽然道：“这里像个字边。”

姜照夜道：“什么字？”

“岭。”何砚不太确定，“只有半边。”

周晏蹲下，目光落在袋角那点残红上。

他的脸色静了下去。

雪岭的岭。

这字只露一点边，像被人用刀从旧袋上刮过。刮得很用力，却仍留下半个影子。

姜照夜未让周晏继续看太久。

“封袋。”她道，“旧粮袋、霉米、麦麸、稻壳分开装。”

赵捕役让人照办。

废市口靠墙处还坐着一个卖炭的老人。他的炭篓被翻车溅了半篓泥，正心疼得直拍腿。

“这些夜车天天走，迟早出事。”老人见赵捕役问话，便倒豆子似的说，“前几日也是这个时辰，三辆车一前一后过去，车上盖着药箱，轮子却压得跟石车一样。小老儿卖炭几十年，轻车重车听声就听得出。”

赵捕役问：“你早先为何不报？”

老人缩了缩脖子：“谁敢管脚行的车？人家给一把碎炭钱，让小老儿把摊往旁挪。小老儿还要在这条街吃饭。”

姜照夜让何砚记下。

卖炭老人贪那点碎炭钱，也怕脚行砸摊。他说这些话，只是小民求安。可他听得出的车声，恰好比车夫供词更实在。

废市口看热闹的人越聚越多。有人裹着破袄站在棚下，有人踮脚看霉米，还有几个小孩想去捡散落的米粒，被捕役喝退。

一个卖热汤的老妇人小声说：“这米都霉了，洗洗也能熬粥。”