第70章（2 / 3）

过了一会，他又试探着问，“这里回去还有一段距离，萧灼说你几天没合眼了，要不要睡一会？”

“嗯。”

……真就说一句就乖乖动一下。

萧灼深藏功与名，严邈这些天像铁人一样，不但折腾自己，还累坏了下面这帮人。果然没赌错，全世界唯一能把军团长管住的人在这里！兄弟们都有出头之日了！

车内陷入寂静，白竹索性打开终端，把声音调到最低。严邈靠在椅背上，闭着眼睛，呼吸平缓。

他把今天的新闻都刷了一遍，突然有一个标着“hot”的官方直播跳到了首页最显眼的位置，画面似乎是皇室举行的某个典礼，礼堂金碧辉煌，在后面来回走动的都是些叫得出名字的大人物。

白竹不知道前面说了什么，只觉得主持人的笑容殷勤到让人难受的程度，紧接着镜头毫无征兆地给到了一个穿着白色长袍的女人。

白竹听到了些许躁动——从车窗外的街道上，甚至更远的地方。

绿灯亮了，前面的车都没有动，一时间鸣笛声交织在一起。

下方的字幕显示出了她的身份。

娜塔莉亚·阿加莎，白塔现任首席向导。

今天是什么日子？白竹一阵恍惚，真是太阳打西边出来了，所有在看新闻直播的人大概都没有想到她会公开露面，白塔向导向来以神秘著称，在此之前几乎从不出现在闪光灯下，毕竟保持距离感是维系神性最好的方式。

这个站在金字塔顶尖的女人看起来已经四十出头，棕色的长发细致地盘在头顶，面容姣好，举止端庄，岁月的痕迹没有折损她的美，反而为她增添了几分知性，声音也像哄孩子入睡那样轻柔。

“白塔始终与你们同在，我们听到了每一份痛苦，也感受到了每一份渴望。”

“请相信，光芒终会到来。”

台下是雷鸣般的掌声，余下的两名男性向导温顺地站在背景里，穿着与她一模一样的、绣着金色飞鸟的洁白长袍，梳着一丝不苟的头发，头戴花冠，脸上挂着如出一辙的微笑。

像设定好的程序一样，连嘴角的弧度都没有差别。

太阳还没落下，白竹只觉得浑身发冷。

仪式结束，进入记者提问环节。

一名记者恭敬地站起来，深鞠一躬：“尊敬的首席向导大人，您对最近星网上那个“野生向导”的账号怎么看？”

这是一个提前设定好的问题，娜塔莉亚的回答得体又自然，“如果是假的，我会觉得很愤怒，利用向导的名义博取关注，是对所有正在受苦的哨兵的不尊重。”

“但如果他真的是一名向导，我希望他可以加入我们。”

她的视线忽然正对前方，仿佛穿过镜头，看向了屏幕前的白竹，“白塔需要他，这个帝国需要他，躲在暗处碌碌无为，实在是太浪费才能了，不是吗？”

“我们这里有最好的疏导环境，最完善的保护机制，他可以在这里安心成长，不用面对外面的风雨，我们的大门随时对他敞开。”

她的声音依然温和，但白竹听着总觉得不舒服。

这是一场只针对他一个人的作秀。

“你知道白塔的疏导机制吗？”严邈不知道什么时候已经睁眼了。

白竹把视线从屏幕上移开，犹豫着说道：“所有哨兵都可以提交申请，按照功勋、等级、等待时间综合排序。”

严邈点头：“表面上确实如此，但如果你申请过'排队'就会知道，那个数字几乎永远不会有变化。”

“白塔每年接见的哨兵数量只有三位数，全帝国几千万哨兵到死都不可能轮到，那些权贵有的是办法插队，捐一栋楼，批一块地，给皇室递一张支票，这些都是“功勋”，你的排名就能往前跳几千位。”

而向导的作用根本就不是疏导，只需要被供奉着、被保护着、安分守己地待在皇室的掌心中，维持一个“神明存在”的幻象，皇室比任何人都要清楚——只有严苛地限定数量，让哨兵永远保持“饥饿”，才能让他们永远仰望，永远渴求，永远无法挣脱这条拴在脖子上的锁链。

世界的真实被残忍地撕开一角，白竹有些愕然，“那她们为什么还要待在那里？”

“她们自觉醒起就被送进去了，那时候才多大年纪？”严邈说，“就算有心抗拒，谁能撼动得了背后的无数力量，白塔轻而易举地把她们养成废物，没有自己的主见，没有独立的能力，连出门都要有人陪同，她们恐怕都不知道每天究竟有多少哨兵在死去。”

享受虚假的繁荣，享受被万人敬仰的感觉，却不知道那堵墙外面已经烂成了什么样，在不知不觉中成了那套吃人制度的帮凶。

“所以，不用听她们怎么说，她们没有评价你的资格，”他又靠了回去，声音低沉平稳，给人打了一针定心剂，“你很特别，也很可贵。”

白竹没有说话。

他觉醒得晚，见过人间真实的疾苦，见过失控的哨兵如何在绝望中发狂，见过他们因为头痛在十几年间彻夜难眠，也见过底层的平民为了几毫升的向导素倾家荡产，每年都有人跪在医院icu的门前，祈求上天给予一个奇迹，殊不知人性的恶才是所有不幸的源头。

迟来的觉醒在如今看来歪打正着地拯救了他，如果是在十年前那个走投无路的境地，他大概会和白塔其他的向导一样，选择被人牵着走进那个金色的囚牢，然后成为坐井观天的一员吧？

一个声音在他的脑子里响起来：“那肯定不会的。”

无常懒洋洋地说，“如果是你的话，发现不对劲的时候也会踹开笼子跑出来的，或者一把火点了那里。”

“……”

白竹无声地笑了一下，“那你还挺了解我的。”

车流重新动了起来，屏幕里的娜塔莉亚嘴巴还在一张一合，白竹已经没有心情去听她讲什么了。

“你最近要多注意，”严邈忽然说，“白塔已经着急了，今天突然不惜让首席露脸就是证明。”

白竹不解地看他。

“原本白塔在谁手里，谁就能成为皇帝，但你是那个变数，他们必须要让你和他们统一战线，不然皇室的统治就危险了。”

白竹故意揶揄道：“哈哈，现在我选谁谁就是皇帝吗？”

没想到严邈点头了。

“是。”

作者有话说：