第117章榜眼阴谋。（2 / 3）

徐策缨问：“为什么要问这个？你知道些什么？”

孟春的双颊更红了。这一次，他要让徐策缨失望了。

徐策缨干脆打开窗户说亮话：“是和科举有关的事是不是？”

孟春低头，拨弄手指好一会儿，才轻轻说了个“是”。

“孟春，你我认识也有两年了，你了解我的为人和立场。我知道这件事和王爷有关。请你告诉我。”

“……”

“我有一挚友是这次科举的一甲榜眼。”

孟春连连摇头，随后又低下头，“不是和王爷有关。是我听来了。”

“听来什么？我发誓，我一定不会告诉别人。”

孟春猛地仰起头，目光已炯炯有神，“我在殿中服侍，听到——”孟春手指指指天，“那位对礼部侍郎道‘恁这一科的进士都是南方人！仅一个国子监生陆谦中第，还是岭南籍。竟然没有一个北方士子’。”

孟春见徐策缨不说话，干脆把话从腔中掏出来：“奴婢的小见识，那些中了第的进士可能要倒霉。”

徐策缨看一眼孟春，他那句“奴婢的小建议”中还藏着另外一个人，这另外的一个人所做的另外的事令孟春看出进士们都要倒霉了。孟春不把那人说出来，是因为他虽与徐策缨交好，却还未完全信任他。

那个人是谁？

其实，这几乎已经是摊在明面上的牌了。

朱雪时到底要做什么？

“咚咚”——“咚咚”——“咚咚”——

整座宫殿响起震耳欲聋的鼓声。是皇城之外的登闻鼓响了！登闻鼓响，必有惊天冤情要诉。

徐策缨有不好的预感，像被人用手抓住了肺管，束得喘不上气。

后来，她才知道登闻鼓为何而响。是有几十名北方士子擂鼓鸣金。举报主考官刘三吾，玩忽职守，徇私舞弊，偏袒南方士子，使得北方士子无一人中第。

北方士子挨了板子，一个个被擡进宫里，放到景升帝面前。随之而来的是十名监察御史等在殿外。他们集体上书，恳请景升帝彻查南北士子案。景升帝气得胡子飞翘，命一众官员与新科状元、榜眼、探花组成巡查组，于落第试卷中，每人再各阅十卷，增录北方士子入仕。

到这个地步，徐策缨已经咂摸出朱霰要做什么——他要挤掉南方士子，将自己的人插入进士行列。她的落第，现在想来也是因为朱霰不想她卷入此案。徐怀凌一定早就知道这个结果才会如此淡定。至于沈梦蝶，大概率是不想拉太子党下水，再深的池子被太子一搅难保全身而退。

朱雪时好深的谋算，好大的胆子！

这次殿试又要死好多人。

陆谦！

徐策缨脑子里轰隆一声雷响。

他怎么办？

徐策缨感觉心里突然空落落的，她所在乎的人算计了她的同窗好友。好友极有可能因此被杀。若真是这样，她一辈子都不会原谅朱雪时。趁事情还有转圜余地，她要去找朱霰！

徐策缨骑上沧浪，风一般飞驰，来到朱霰在应天的王宅。宅外的阍者将她拦下，问她找谁、可有拜帖。徐策缨回答，什么都没有。

“我要见朱雪时！”

阍者吓了一跳，他当差到现在，还没见过一人敢直呼王爷名字。再看此人，满脸通红，目中布满红血丝，像寺庙里形象可怖的金刚。

阍者突然惊喊：“王爷回来了。”

徐策缨回头，看见十六人擡的大轿子正往这儿来。

眼尖的福三保一眼就认出了徐策缨，向轿子里禀报一声后，跑到了徐策缨眼前，“徐公子，怎么不进去坐。入秋了，吹了风容易得风寒。”

徐策缨的目光始终放在那顶轿子上。她等不及了，沓沓沓朝轿子跑去。她命令轿夫将轿子放下。轿夫不敢动。直到朱霰出声才放下。

徐策缨钻进轿子。这是一擡很宽敞的轿子，里边还设了书房。朱霰坐在椅子上，微笑着盯着她。

徐策缨干脆开门见山：“你准备把新科进士怎么样？”

朱霰脸上的笑容凝住了，淡淡地说：“凌迟，或者流放吧。”

“朱雪时！你怎么敢，那里边有我许多的同窗！我们和和气气在一起念书三年了。我只有他们这些朋友。他们犯了何罪，要处以极刑？”

“他们没犯错，只是时运不好，偏巧轮到他们死。”

徐策缨几乎要哭了。

“我有一个很好很好的朋友，他叫陆谦，上位点了榜眼。他有比其他人更需要出人头地的理由。他不能死！我不许你杀死他！”

“若是杀了，又怎么样？”

“那我一辈子都不和你说话，一辈子不见你。”

“清圆，过来。”

徐策缨木讷讷地走到朱霰面前。她不知道，她额间的桃花疤又因为情绪激动而红了起来。这一次，朱霰终于看清它了。和她一模一样。

“你不答应我，我就去告诉存真，让他上书说有人操控科举。”

“‘有人’是谁。”

“是你。”

“那好，你走不了。事情结束前，我不允许你离开。”

徐策缨预感到不妙，立刻往轿门方向跑，却被朱霰一把从后背抱住。她挣扎，撞他，顶他，用嘴咬。没有用。他始终用手臂牢牢钳住她。朱霰道：“只要你无碍，谁的命我都不在乎。”