番外六·现世篇[番外]（2 / 3）

她伸手接过女儿，转身沿着泥泞的小路往村里踱去。汤陶侧身让王锖先走，自己按剑跟在最后。

路不好走。洪水将退未退，山路泥泞坎坷，路两边半人高的庄稼东倒西歪，与汤陶幼时记忆中西疆战场垒起尸骨的荒冢相重叠。

进村的路拐过一个土坡，青萍村便整个地摊在了眼前。

几十户人家的村子，几乎无一幸免。低洼处的土坯房塌了半边，房顶茅草被狂风裹挟，掀走了大半。露出水面的树梢上，零星可见不成形的破布孤零零地飘摇。田里秧苗被连根拔起，和着泥浆七零八落堆在田埂上。

村民们三三两两伫在水边，衣衫湿透，面如死灰。有人跪在泥水里嚎啕大哭；有人眼里无神，木然地望着自家的方向；远处孩子的哭声此起彼伏，哭声细弱，断断续续，衬着眼前种种愈发凄切。

天地萧条，风雨余寒，人间疾苦，皆如炼狱。

王锖不忍地移开目光，脸比北境渺无人烟处的茫茫大雪更白上三分。

仅是天灾么？

非也。

天灾无避，人祸可阻。然河堤岁岁请缮，朝廷年年拨款，却仍溃决至此，分明是地方蠹吏侵吞公款，层层盘剥，甚至到了将普通乡民逼至绝境的地步。

百姓苦矣！

王锖长叹一声，心中郁结难舒。他吩咐汤陶去找车夫运来物资，自己则孤身负手而立，任雨水从额头淌落足下。

他忆起儿时为逃离那帝王冠冕的桎梏，负气在宫里藏了一天，被太后捉住训斥“弛纲堕纪”时满心的不服气；想起与汤陶溜出宫看灯时，长吁短叹“争斗倾轧好没意思，不如山野闲人坐看云起花落”的无奈；念起不久前朝廷上争得面红耳赤的文武百官把大殿搅得乌烟瘴气，如幻觉般听见帘后一声不可描摹的沉沉叹息……

转过身去，依旧笑得明净舒朗：“大嫂，我先帮乡亲们们搬点东西吧。”

十数日流光转瞬即逝。

王汤二人带着少数从外面雇来的杂役，化姓汪唐，在青萍村暂住下来。发干粮、搬杂物、查人口、照顾伤病、安抚孩童……汤陶动过直接亮明身份，查处地方渎职官吏的冲动念头，却每每被王锖无声拦了下来。

等到灾情有所缓解，官府发的赈灾物资也终于有了眉目，王锖又称自己粗通文墨，在青萍村多留半月，借了一所偏僻的茅屋，开馆授学。

一夜，蝉声叠浪，月华如水。

窗内烛火明灭，漫山流萤与月辉相衬，照亮了手中的经书和少年略为青涩的脸。

汤陶抱剑立在窗外，数着眼前掠过的一团团萤火。耳畔忽然响起身后人的声音：

“阿兄，我最近时常想起往日在府里的日子。”

“你知道我向来是厌倦金规玉律，繁文缛节，光是看那群老头子争得青筋爆面就头痛欲裂……可我近日常常念起她在帘后的那声叹息，当时只觉不可捉摸，如今却感无可奈何。”

汤陶沉默半晌，闷声答：“老夫人巾帼气度，阅遍四海风物，眼界胸襟非凡人可比，想是自有他意。”

乡野方寸又陷入一片沉默。半晌后，王锖勉强勾了勾唇：“‘一畦春雨足，翠发剪还生’，我给李大嫂家那小姑娘取名叫春韭。”

“阿兄，还记得我曾与你吐露过，若有来生，不生帝王家，不掌天下权。寻一处山野村落，几间茅屋，几架诗书，白日授童子读书，夜晚煮酒烹茶，做一乡野闲人，便也自得其乐。”

汤陶默默听着，卸下朝堂上摄政王的锋芒，他也只是一个心疼弟弟的兄长。

“春韭秋菘，怀幽自守。她聪明伶俐，可承我衣钵，亦可传我抱璞之志。可我却没有办法再安然留下来了。”

“……锦衣卫已布天罗地网，四海明察暗访，料是待不了多久了。”汤陶顿了一下，哑声道。

“阿兄，当初我拦着你不去县衙讨公道，是因为查一人、惩一吏，易得。”少年的声音依旧清浅温和，却字字铿锵，“可天下千千万万青萍村，千千万万受难百姓，若吏治不整、朝纲不清，今日救得这一对母女，明日，依旧会有无数人被逼至绝境。”

汤陶闻声一震，回头看去，幽暗的烛火中，那个曾无数次为身不由己帝王生活慨然落泪、嗫嚅着来生想做无忧自在的教书先生的少年，如今虽依旧神色平和，可那双清澈温和的眼底，褪去只属于郁郁不得志的文人雅士的孤高，而盛满了沉沉的清醒与悲悯。

那应是属于一位开创承平盛世的仁主的。

“我避世固可得一时安稳，可苍生无处可避，百姓无处可逃。”

“所以，该收网了。”

凉风骤起，于青萍之末。

史载，顺文帝幼承大统，太后临朝，内忧外患，帝敛神晦迹，隐忍待时。至弱冠始亲政，广开科举、戡平武林、赈济疫民、怀柔四夷，海内安定，号景和之治。惜天不假年，盛年而崩，未有储贰，遗诏传位胞弟雍王。讣闻，朝野震悼，巷陌黎庶无不恸哭。

东方既白，喷薄旭日将一老一少两个身影在皑皑白雪上肆意拉长。

汤陶拍掉肩上积雪，站起身来。打量着眼前出落得亭亭玉立的农家少女，举手投足间皆有官家诗书风度，不禁念起少年从大娘怀中接过女童时一把鼻涕一把泪的稚嫩模样。

“你就一直不好奇他去哪了么？”

“好奇过，担心过，不甘过，怀念过……”春韭微微一笑，双眼似弯弯皎月，明澈干净，“但他留给我的不仅是满车四书五经，更是立身处世的一种姿态。”

那个在沙场征战半生的身影略微一滞。

“是什么？”声音哑然，恍若隔世。

“霁月光风，不萦于怀。”

是栖迟山野，亦是志在苍生。

风雪停了，仿佛有一道单薄身影穿破长夜，携着黎明归来。

手背被人拍了拍，没动静，肩膀又被不客气地反复摇了摇。

王锖揉着惺忪睡眼，阳光照入眼底，一片盛灿中，映着一弯含笑的眉眼。

“要上岸了，还睡！”皇甫翊忽然故作怒目。

“……翊妹儿？！”王锖没缓过神，“我们这是……在船上？”

“给你睡糊涂了？”皇甫翊不明所以，“组织完美完成任务，用炸弹掩藏行踪，现在带着2001号特异蝶返航回国交接。”

移开目光，便见桌上玻璃罐里装着一只白蝴蝶，璀璨光线为月白纱衣缀上点点金粉，双翅微张，流光溢彩，极美。