第25章（2 / 3）

孟廷辉当初因王奇、魏明先之事得罪了东党老臣，现如今又因改试一事得罪了西党耆老徐亭。如此一来倒使得中书、门下二省中的重臣同将矛头对向了她，而东西两党老臣之间的关系却逐渐趋和，以至于朝中已逾十多年的东西二党之争竟变成了眼下的新、旧两派之争！

正午，春阳刺眼万分。

孟廷辉手中捧着一摞簿子，正快步朝内都堂方向走去。

一路上不时有二省中的年轻属吏走过，看见她走来，或是低首揖礼，或是叫她一声“孟大人”，态度皆是有礼。

她捧着东西不能回揖，便对人点头微笑，算是回了礼，待快近都堂时，才叫住一人问道：“都堂今日可是徐相掌印？”

那人冲她使了个眼色，悄悄抬手朝身后一指，嘴角撇了撇，然后才走。

孟廷辉会意，便站在都堂门外的廊下等着。

春风和煦，吹动弱柳碧波，细细的絮末扑到她的脸上，十分地痒。

她沐浴在暖暖的阳光中，两眼正望着不远处池中的锦鲤，却听身后响起脚步声，忙回头去看，恰见徐亭从内都堂里出来，当下迎上前去，低头微笑道：“徐相。”

徐亭看见是她，脸色登时一黑，步子停了下来，却没开口应她。

孟廷辉抬眼，静静地望了他一会儿，便直截了当道：“在下依例考课，潮安北路帅司、安抚使司中十三名官吏不胜其任，因迁调他处，不知中书为何要驳。”

徐亭冷冷道：“中书宰执亦非徐某一人，你何不去问旁人？”

她微笑：“这十三名官吏中多是攀附东党之人，因而遭古相驳退，在下尚能理解。可徐相亦驳此议，在下不知除却私怨，还有何解？”

“私怨？”徐亭气得胡子一抖，“徐某在朝为官数十载，忠上皇、辅今上，何时因私怨误过朝政！你一令欲黜十三名潮安官吏，倒是何居心？”

孟廷辉没有应声，只将手中捧着的簿子往前递过去。

她的手举着那些簿子，轻轻道：“徐相若是执意不纳在下之议，在下亦将到皇上面前去劾徐相为相之谬。”

“荒唐！”徐亭一把打散了她手中的簿子，“皇上若是听你妄言，便是庸主！”

纸落一地，哗啦啦似雪叠复。

孟廷辉听清他最后二字，脸上淡然之色瞬时垮了，抬眼盯住他，嘴唇抿得紧紧的，久而未言。

徐亭只当她是怕了，便冷冷一哼，转身就走。

她站得笔直，一直盯着他不放，直到再也看不见他的背影了，才慢慢地蹲了下来，将那些被打落的纸一张张拾起来。

正要起身时，眼前突然有人影堵了过来。

一双金线墨靴端端正正地映入她眼底。

她抬头，看清来人，便挤出丝笑，轻声道：“陛下是从枢府那边过来的吧？”

英寡低眼看她，斜眉轻挑，不答却问：“你蹲在这里做什么？”

她装作不经意的样子，慢腾腾地收拾了东西，站起身来道：“臣掉了东西在地上。”

他负手，不言却望着她，眼神淡淡的，可那一双眸子却似能洞悉一切。

头顶太阳刺眼，他的目光更是令她感到无所遁形。

她被他看得浑身不自在，一撇眼就看见不远处还立着两个随驾小黄门，当下更觉不妥，便低了头：“陛下若无事示下，恕臣先告退了。”

他的目光探至她手中的簿子，只消一眼便知那是何物，脸上微有了然之色，口中却只是道：“可有事要禀的？”

她心口突然一酸，却微微咬牙，摇了摇头。

他不逼她，足下又上前半步，离她更近了些，光天化日之下抬手摸进她的袖袋中，抽出几张纸，捏于指间，低声道：“中书既驳，你为何不直接呈与朕来批注？”

她怕周围瞧见他的动作，慌忙朝后连退几步，低眼看着脚下，轻声道：“臣若凡事遭中书阻议便去找陛下，那陛下置宰相又有何用？”她顿了顿，抬眼瞅他，抿唇道，“陛下放心，臣应付得来。”

他深知她的倔强，当下微弯嘴角，将那几张纸还与她：“早朝时分论及御史中丞一缺该由何人来补，你未当廷表议，现下可有话说？”

她想也不想便道：“臣以为当由廖从宽廖大人补此一缺。”

乾德二十五年皇上登基之日罢黜时御史中丞薛鹏，其后曾迁左丞周必领御史中丞一职，不日前周必以病致仕，朝中上下众臣又重新注目在这举足轻重的兰台之主一位上。

眼下形势早非当日能比——当初皇上一日连贬孟廷辉及东党三人，白让西党捡了这御史中丞一缺的现成便宜；现如今孟廷辉风头正盛，皇上亦颇有重用年轻才俊之意，东西二党的老臣无暇顾及旧怨，都怕御史中丞一职所委之人会是历任左正言、侍御史、左司谏、左谏议大夫且又与孟廷辉颇为亲近的曹京，因而早朝时二党竟没互争，只道兰台事非细小，皇上不可将此重任委于朝中年轻之辈。

老臣不傻，都知此刻东西二党若为自己争利，皇上则有光明正大的理由将此缺授以二党之外的人。可御史台乃朝中言谏喉舌，又岂能让孟党的人占了便宜！

揣度皇上心意，最好是能选一个不亲东西二党、亦不亲孟廷辉之流、且在朝中资历颇深的臣子担任。由此放眼朝中，出身重臣名门、多年来交游于二党间的廖从宽则是最佳人选。可在之前的改试一事上，廖从宽竟曾当廷附议孟廷辉之言，老臣自是有所顾忌，怕他将来亦会变成孟党之人，因而在早朝议御史中丞一缺该由何人来任时并未提及廖从宽的名字。

她没有当廷表态，不外乎是担心自己若提廖从宽，则会被老臣以为她是“居心叵测”。

……可事实上，她也的确算是“居心叵测”。

当初参审王奇一案时，她曾夜访廖府，拜请廖从宽替她疏通御史台那边的关系，好让她顺利入台狱审案。当时她就对廖从宽承诺过，倘是她将来一日能得显要之位，必谢廖从宽当日之助。

更何况，廖从宽在改试一事上竟是出乎意料地附她所议，这令她在不知不觉间又承了他一次人情。朝中人事向来复杂，她岂能一而再再而三地承情而不答？再者，老臣显然不知她与廖从宽这两年来会有私交，若是此次廖从宽能得以顺利迁任御史中丞一位，她也希望能将其一举拉入自己这边，而一旦能挟御史台之言谏要务，东西二党之势定会不复其盛。况且，凭廖从宽祖上三代为相的家世背景，便是将来取代眼下二相之一，也不是不可能的！

她这一把算盘打得精巧，忍了许久，便是在等皇上问她这一刻。但，她虽自以为筹谋无失，却无法断定圣心究竟如何……

久久听不见他开口，她不由得抬眼轻瞥了一下他。

他脸上带了点笑意，可那笑却是高深莫测：“若授廖从宽御史中丞一职，不知他心中是会感激朕，还是会感激你孟廷辉？”

她心头咯噔一声。

这段日子来她的那些动作他不可能丝毫不知，只怕方才那一句问话也是他的浅探而已。纵是他与她是两情相悦，可他归根结底是她的皇上，而她归根结底……是他的臣子。

他望着她，缓缓又道：“朕亦有意令廖从宽补御史中丞一缺。”停了停，嘴角略扬，补道，“……也算是朕为你孟廷辉结党出一份力。”

她瞠目结舌地怔住，直怀疑是自己听错了。