第四卷 第三章奇特的奴隶商人（3 / 9）

「呵呵……不必这么拘束，卡露拉。」

「不、不敢当。」

……更正，还是有奇怪的地方。

房间的角落设有类似小学营养午餐常见的配膳台，由侍女瑟林娜与卡露拉负责服务大家。这显然是错误的搭配。

「不过……你们到底有没有听我说话？」

「嗯~有啊有啊~」

「根本就是随便敷衍……」

「真的有啊，人才不够是吧？」

露露亚话才刚说完，莉希雅就立刻皱起眉头。

「还要募集吗？我倒觉得国内的奇人异士已经够多了呢。」

「人才是不嫌多的，不过这次要募集的人才比较不一样。」

「怎么说？」

「嗯……或许这么做不是很恰当，不过若将人才依序区分为s•a•b•c•d•e等级的话，目前需要的是b•c等级的人才，而且人数是愈多愈好。」

「抱歉，我不明白你的意思。」

于是我摸了摸露露亚的头。她就坐在我的旁边，口中正含著汤匙。

「例如露露亚在经济方面的见解非常独到。她可以利用钱滚钱的方式创造出莫大的收益，绝对是s级的人才。不过光靠露露亚一个人不可能撑起国家的财政吧？所以必须有一批官吏替露露亚分担工作。除此之外，这些官吏也需要一群『具备计算能力的助手』。目前欠缺的就是这些『具备计算能力』的人。」

这个世界的识字率低下，具备计算能力的人大概只限于贵族•骑士阶级以及商人而已。也就是说会写字又会计算的人，在这个世界相当于b•c等级的人才。目前这个国家缺乏的就是这方面的人才。

「原来是这么回事。既然如此，不如就雇用因为不堪亏损而准备关店大吉的商人，或者是这些商人之中，基于某种原因沦落为奴隶的人如何？」

露露亚提出建议，我却摇了摇头。

「这方面已经在进行了，结果还是行不通。稍微有点能力的人才全都被贵族•骑士阶级抢光了，不过这个现象也是我造成的。」

我搔了搔后脑勺，结果莉希雅露出不解的神情。

「也是你造成的？这是什么意思？」

「因为我改变了论功行赏的制度。」

简单说来，这个国家的贵族与骑士就是『拥有领地的人』。拥有领地的武官称之为骑士，文官则称之为贵族。所以贵族阶级并没有公爵或是子爵的区别，顶多只是在领地较大的贵族名字下面加上「公爵」二字罢了。

贵族大致上可分为两种。一种是本身任职于首都或是地方都市，委托代理人负责治理领地，另一种则是亲自前往领地，致力于领地的经营。前者称之为『官僚贵族』，后者则是『地方贵族』。以身边的人来举例，哈克亚与马克斯属于官僚贵族，奥特穆拉的领主怀斯特则是地方贵族。这些贵族的权势各自不同，其中不乏像哈克亚这种参与国政的官僚贵族，也有些乡下地方的官僚贵族是替势力庞大的地方贵族工作。

相较之下，骑士隶属于军队，领地是由代理人负责管理。不过其中也是有例外的情况，如果是像怀斯特这种因功成为贵族的退役骑士，可以选择让子嗣承担从军的义务，自己留下来经营领地。

关于贵族•骑士阶级的升级与降级(或者可以视为领地的增封与减封)，过去骑士只要在战场上建立功勋，提升自己在军队中的官阶，这样子就算升级。相反的若表现不够出色，或者违反军令甚至是吃下败仗，就会遭到降级。

也就是说领地的经营状况不在考核范围之内。经营欠佳的责任在代理人的身上，只要开除代理人，国家就不会追究骑士本身的责任。当然若类似的状况一再发生，骑士还是会被问罪的。

至于贵族的情况，则是成为官僚贵族服务于首都或是地方都市，藉由工作表现来获得升级。若本身没有参与国政的强烈意愿，官僚贵族多半会在封地有所增加的时候专注于领地的经营，转型成地方贵族。事实上这样子也比较能够累积财富。另外不求功名的贵族若满足于目前的封地，也大多会成为地方贵族。只是一旦成为地方贵族，当领地的经营状况欠佳的时候，就必须负起相关责任。

那么我是怎么改变贵族•骑士阶级的评鉴制度呢？

「我保留过去的评鉴模式，同时增加领地经营成效的比重。」

简而言之，就是在过去的评鉴模式当中加上『经营成效优良者加封领地』、『成效不佳者减封或是没收领地』的评鉴重点之后，正式对外公布。

指派直属的情报工作部队『黑猫』担任起监视与评鉴的角色，对于推行善政的贵族•骑士予以加封领地的奖励，倒行逆施的贵族•骑士则是会受到减封或是没收领地的处分。

这么做有点类似时代剧当中取缔恶德领主或是恶代官的剧情，目的在于促使领主主动与领民沟通，藉以拉近彼此的距离。推行善政的第一步，就是知道人民要的到底是什么。

结果就是过去将领地的经营委托他人的贵族与骑士，开始将注意力放在自己的领地上面了。

若受委托的代官颇有能力，就算只是一般的庸才好了，基本上也不会出什么问题；然而若代官能力不足，那可就会影响到贵族与骑士的出路了。一部分的贵族甚至辞官回到自己的领地，开始卯足全力发展当地的产业。至于本身不具备治理能力的大部分骑士，或者是必须留在首都或是地方都市慢慢往上晋升的其他贵族，无不开始忙著物色称职的代官，以及辅佐代官的其他人才。

经我这么一解释，茱娜的指尖轻触唇心，似乎想起了什么。

「这么说来，大祖母确实提到当时的情况非常混乱。好一段时间贵族和骑士就像饿鬼一样在街道上东奔西走，口中还不时嚷著『人才~人才~』呢。」

「……嗯。老实说我觉得这项政策发布得太草率了。」

贵族与骑士寻访人才的热情远远超出我的想像。只要是懂得簿记以及算术的一般市民，无不被他们以招揽贤者的标准重金礼聘。毕竟若挟著权势强行掳人，可是会遭到重罚的。另外奴隶(触犯法律之后被处以劳动刑罚的奴隶除外)、娼妇或是贫民窟的居民之中若有懂得簿记以及算术的人，甚至不惜替他们赎身之后加以聘用。

光是懂得簿记与算术的人都受到这种礼遇，若碰到精熟这两项技能的人才，那更是不得了。好想聘为代官！可是出身太卑微了！

有了！乾脆透过通婚的方式，强行提升地位吧！

在这些贵族与骑士丰富的想像力作用之下，出现了一群打破阶级藩篱的市民与奴隶。这种情况在过去是不可能发生的。由于重大的改革往往会激起强烈的反弹，当初我才规劝帝国的玛莉亚不要急著解放奴隶，结果反而是我国的阶级制度率先被打破。

「能不能好好利用这股风潮，让奴隶制度成为有名无实的空壳呢……」

「说到奴隶，我倒是想起来了。」

露露亚双手一拍。

「这是在帕纳姆成立『银鹿之店•二号店』的赛巴斯汀提供的情报，听说帕纳姆有个奇特的奴隶商人呢。」

「奇特的奴隶商人？」

经我这么一问，露露亚顿时露出诡异的奸笑。

「说不定是达令欣赏的人才喔。呵呵呵……找一天跟人家到王都逛逛，顺便去会会那号人物如何？」