第四卷 第三章奇特的奴隶商人（4 / 9）

「唔……这不是约会吗？太狡猾了！」

爱夏面露不悦，露露亚则是摆了摆手。

「听说大家都跟达令出去约会过了。人家好歹是未婚妻，也想跟达令共度两人时光嘛。」

「我只是担任私人护卫，那不算约会！」

「是哦？爱姊也一起来吧，反正我们也需要护卫。」

「那就没问题了。」

知道自己也可以同行之后，爱夏立刻转怒为喜。至于莉希雅和茱娜表示「这次让给露露亚」，因此最后敲定由我、露露亚与爱夏三人前往帕纳姆的市镇。

奇特的奴隶商人会是怎样的人呢？我有点期待呢。

◇◇◇

我的名字是吉迦•卡缪，十七岁。

目前是在艾尔孚利登王国……慢著，现在应该是『孚利多尼亚王国』才对。总之我是在孚利多尼亚王国的王都帕纳姆开店营业的奴隶商人……没错，就是奴隶商人。

这实在不是什么光彩的职业，毕竟是在买卖人口嘛。不过除了因为犯罪而被眨为奴隶的少数人之外，绝大多数都是生活无以为继，或者是因为急需用钱，而不得不卖身为奴的财产奴隶，因此就某种层面而言，也勉强算是社会救助的一环。总之神经不够大条的人，是吃不了这行饭的。

我吗？我的神经非常纤细敏感，跟棉絮差不多，因此每天都在跟胃痛对抗。

像我这种人怎么会成为奴隶商人呢？原因很简单，生前是个奴隶商人的爷爷过世了。父母亲很早就撒手人寰，我从小是爷爷一手带大的，不过他老人家生前真的是死也不肯让我知道自己是做哪一行的。

直到葬礼结束之后，我才在整理遗产的时候得知爷爷留下了这间店面，名下还有好几个奴隶。没搞错吧？留下这种东西，是要我怎么处理？

原本打算把名下所有的奴隶卖给其他的奴隶商人，自己再想办法另起炉灶，然而实际上跟那些被列为资产的奴隶见面之后，我顿时哑口无言。

「呃……」

被列为资产的所有奴隶齐聚一堂，人数大约在二十名上下。性别和种族各自不同，从小孩子到中年人都有。大家都穿著类似套头长衣的服装，质料单薄，做工也十分粗糙。每个人的眼神都流露出明显的不安，不知道是在害怕什么。

「老板，你还看不出来吗？」

众多奴隶之中，一名奴隶少女带著桀骜不驯的眼神走上前来。

年纪大概比我大个几岁，英气逼人的面孔搭配一对三角耳以及又粗又长的尾巴，是个美丽的兽人族少女。单薄的衣物更是衬托出一副傲人的身材。

「……妖狸族？」

「洗熊族。」

她瞪了我一眼。我这个人族真的分不出其中的差异，不过妖狸族和洗熊族的外貌特徵确实相当类似，彼此都很不喜欢被误认为另一个种族。

「抱、抱歉……你是？」

「恕我失礼，我是这里的奴隶，叫做珊德莉亚

。」

「那就叫你珊姊好了，你好。」

「呃……你好。」

珊姊睁大双眼，握住了我主动伸出去的手。虽然不明白她在讶异什么，不过她似乎知道现场的空气为什么如此凝重。

「珊姊，为什么大家都这么害怕？」

「因为老板的爷爷过世了。」

「你们不是奴隶吗？为什么会因为爷爷的过世而感到难过？」

「跟其他的奴隶商人比较起来，老板的爷爷对奴隶特别宽容。」

根据珊姊的说法，每个奴隶商人对待奴隶的方式似乎不尽相同。

由于这个国家的财产奴隶在社会救助的层面享有最基本的生存权，因此奴隶主的暴力或是性虐待是被严格禁止的(不过也有财产奴隶以「可接受性交」为条件，替自己开出两倍以上的价码)。

不过相关法令到底贯彻到什么程度，或者是到底有没有人遵守，基本上还是取决于不同地区的治安好坏，以及奴隶主本身的道德观。

假设有个女性奴隶被身为奴隶主的贵族玩弄，愤而提出告诉，就算那个贵族因此受到惩处，女性奴隶也会因为名下没有财产的关系，最后还是沦为在其他奴隶商人的手底下待价而沽的命运。若真如此，还不如打从一开始就选择忍气吞声(若有生命危险，当然就另当别论)。

至于男性奴隶几乎都是被当成劳动力的来源，就算因为过劳而死，也很难证明奴隶主确实涉及虐待。

奴隶的世界就是这么黑暗，奴隶商人的种类更是形形色色。

有些奴隶被当成动物看待，每天过著有一餐没一餐的生活。有些奴隶除了项圈之外，全身上下一丝不挂，寒冷的夜晚也没有一条薄被可盖。万一生病了，也只是被丢在一旁等死。至于那些跟性事方面具有特殊癖好的贵族签订专属合约的女性奴隶，更是没有人知道最后的下场如何……等等。像这样风评其差无比的奴隶商人似乎不在少数。新王陛下好像对这种情况感到忧心，不只一次提出呼吁，然而过去的陋习依然残留在偏远地区以及都市的黑暗角落。

在所有奴隶商人当中，爷爷对待奴隶的方式似乎特别宽大。虽然做工不怎么样，至少还是有衣服可穿。而且每天都吃得饱，从未遭到虐待，生病的时候可以获得特别的照顾，也不会被卖给奇怪的客人。看来真的是个正派的奴隶商人。

虽然爷爷不希望让我知道他做这一行，不过发现身为奴隶商人的他依然是我心目中慈祥善良的爷爷，老实说还真的是松了口气。

「不过从先前的描述听来，你们对爷爷的感情应该也称不上敬爱吧？」

「对于我们这些奴隶而言，这样就已经很足够了，至少不必担心自己会遭到什么不测……不过以后就很难说了。」

「老板的爷爷生前表示不希望让你继承这个事业，还说奴隶商人的工作只会对个性软弱、过于善良的孙子带来沉重的压力。」

原来如此，所以才不让我知道吗？爷爷深怕对我造成压力，所以才一直秘而不宣。就在我低头沉思的时候，珊姊继续说下去。

「不过这么一来，我们将会被出让给其他的奴隶商人。没有哪个奴隶商人可以独自接收这么多奴隶，所以我们势必会被拆散。即使我们之中有夫妻档或是姊妹档，也完全不是考量的重点。更何况接手的奴隶商人，也不见得是个跟老板的爷爷一样正派的人物。」

「这……」

「我们这些奴隶当中，不乏带著幼子的人。现任国王相马陛下严格禁止十二岁以下的童奴，因此小孩子不会成为奴隶，只会被买家以除了父母之外别无其他亲人为由送进孤儿院。这就是大家对爷爷的过世感到十分难过的原因。」