第一卷 二章狐狸的探病（11 / 18）

坐到办公桌前面的侦探深深叹了口气。

「和年度结算尾声的周一还能行使这种权利的公司比起来，我们确实比较黑心──不过这么临时才申请，竟然能通过耶。」

受到侦探的调侃，小历的眼神随即变得空洞。

「……年度结算尾声……星期一……那由小姐……侦探先生坏坏……」

「好啦好啦。我是站在小历小姐这边的。谢谢你在这么忙的时期还请假来帮忙攻略。」

摸著小历的头安抚她之后，那由他便轻轻瞪了侦探一眼。

克雷威尔藉由乾咳来把事情带过。

「……没有啦，我也不是不感谢她啊──只是觉得躺在这里也很无聊，你们要不要到其他地方去走走？矢凪先生还有两个小时才会过来。」

小历把脸颊靠到那由他的和服裤裙上，然后像猫一样以喉咙发出声音。

「啊，你不用介

意。想不到这里还满舒适的嘛……淡淡的红茶香就像置身于咖啡厅一样。而且因为没有其他人的耳目，那由小姐才愿意让我躺在大腿上而不觉得害羞。」

虽然心里也有些意见，但那由他对于请了特休到这里来的小历还是只能稍做让步。反正在虚拟空间里，两个人用的都是虚拟的身体。

侦探用指尖敲著桌面并且说：

「原来如此。但是，你是不是忘了还有我这个其他人的存在了？」

小历思考了一阵子。

「……侦探先生因为太可疑了，感觉存在感就跟npc差不多。」

「不论是初次见面时还是现在，你真的是口无遮拦耶。」

放弃说服对方的侦探，打开放在桌上的笔电。

小历马上瞪大眼睛。

「……竟然有这种破坏整个世界观而且又如此老旧的笔电……是真货？」

「只是把作业系统改造成笔电的外形而已。单纯是把虚拟办公司机能挪用过来。我想──制作『幽灵乐队』的少年矢凪清文，应该也是在虚拟空间里使用『theseed』来进行作业吧。」

侦探一边操作笔电一边继续说道：

「就算现实世界的身体有什么不方便，在这个空间都不会造成任何负面影响。失去一条手臂的人在这个世界就能使用双手，也几乎不会出现眼睛疲劳、肩膀僵硬以及腰痛等肉体上的疲劳。虽然会有用脑过多以及运动不足等问题……但是从实现让只能躺在床上的人也能作业的环境这一点来看，vr技术已经超越游戏和医疗的藩篱，替劳动环境带来了革新。」

小历的头整个倾斜。

「哦……好像没听过这种事情耶？」

「因为仅限于少数业种啊。刚才说的都是书面工作，只要没有肉体上的负面因素，大部分的职种还是旧式工作环境比较方便。只不过──将来范围应该会扩大吧。职场的租金会比较便宜，只要在自家里戴上amusphere就算上班的话，就不需要交通费和通勤时间。这和只是把自家笔电连上网路的旧世代虚拟办公室完全不同。而且这些好处也能应用在学校上。」

「……也就是说，不用再搭挤成沙丁鱼的电车了？呜哇……真棒……那真是太好了……」

当小历一脸憧憬地这么呢喃著时，克雷威尔就向她叹了口气。

「这样的改革非全是优点。速度加快的话，商办大楼的出租价格，以及作为不动产的评价都会暴跌吧，交通机关也会因为需要减少而陷入赤字。以上班族与学生为主顾的餐厅，到时候客源也会减少，不需要通勤通学的话，化妆品、女性服饰、男性服饰以及制服相关的行业也会受到打击。各式各样的领域都会遭受波及……」

小历的脸瞬间转变成呆滞的表情。

侦探操纵著电脑，同时以平淡的口气继续说著自己的论点。

「而且不只是公司和学校。经济的任务就是要满足人类的欲望。一旦进入不再需要真实的物品来满足欲望，只靠没有实体且低成本的档案就能满足欲望的时代，许多制造业与服务业都会受到重大的打击。当然，说起来这就是时代的潮流……但应该有许多企业都对将来抱持著悲观的看法而且抱著头烦恼不已吧。」

他的呢喃，感觉就好像完全不关他的事一样。不过实际上也确实不关他的事，感觉他似乎是用这种极端的论点在测试那由他与小历会有什么反应。

小历从和服裤裙上来回摸著那由他的大腿。

「嗯……？但是『百八之怪异』也和许多企业进行商业搭配不是吗？我觉得情况很热络啊，哪里有什么悲观？」

「那些企业，都是想趁现在先抢占vr市场。比如说贩卖服装档案而非真正的衣服，或者把游戏内的商品实体化──应该是像这样检验各种商业方式有多少程度的需求，然后想从中找出活路吧。想增加玩家来炒热活动的『飞鸟帝国』营运公司，以及想边进行市场调查边探索新商业方式窍门的各种企业，双方的意图一拍即合，所以就诞生出『百八之怪异』。正因为这样──活动才刚开始的现在这个时期，出现多余的问题会让人很困扰。这应该也是『幽灵乐队』在初期阶段就停止上线的理由之一吧。」

那由他陷入沉思。

真实物品与数据。

现实世界与虚拟世界──

人类既然是生物，就一定需要现实世界。说起来，如果没有以电力与硬体为首的公共建设，虚拟世界也无法维持下去。

光靠数据是无法摄取肉体所需要的营养，也必须配合让农、渔、畜产等产业的产品流通的组织。

但是，除了这些必需的产业之外，在许多事物上──虚拟世界的优点很可能轻松地掩盖过现实世界的缺点。

虚拟世界里，身体的负面因素可以获得大幅度减轻。

可以在无人的高速公路上飙车。

能像鸟一样在空中飞翔，像鱼一样在深海里游泳，像猫一样自由地生活。

不需要排队以及预约，可以直接在喜欢的时候以便宜的价格品尝人气餐厅的晚餐，与异性发生一夜情后也不会有任何感情纠纷，还可以在没有生命危险的情况下挑战令人雀跃的冒险与迫近的恐惧。

即使这些全都不是真的──还是可以脱离现实世界无能的自己。

只要能藉由vr技术让五感越接近现实，现实世界将会逐渐无法抵抗其魅力。

说不定几百年之后，有一部分人将再也不需要现实世界。

古老的科幻故事里，就存在著几个以这种世界为题材的内容。