第一卷 二章狐狸的探病（12 / 18）

在这些经由完全管理的世界当中，基础劳动力将完全机械化，甚至由机械来修理故障的机械，人类在梦中度过享乐的时间，连小孩子都是利用人工授精然后在培养槽里诞生。

从出生到死亡都持续在梦里飘荡，在哪个时间点忽然发生某种重大灾变的话，那个瞬间就是一切的毁灭──即使将来这样的时代来临，那由他也一点都不觉得惊讶。

当然那是在她寿命结束之后，再累积数个世代的遥远未来才有可能出现的极端状况，不过「现在」说不定就是可以称为转捩点的时期。

至于对那样的未来感到「羡慕」还是「恐怖」，将依照个人的价值观而有所不同。

举个极端一点的例子好了，如果有足以让人类灭种的疾病蔓延，必须将生存者隔离到避难所当中，然后只考虑让人类这个种族延续下去的话──像这样的「虚拟世界」就是一个很舒适的诺亚方舟。

当那由他茫然想著这些事情时，从事务所内部出现的黑猫就把续杯的红茶放到她面前。

芳醇的香味让她回过神来，于是便将视线朝著侦探望去。

注意到她视线的克雷威尔刻意报以微笑。

「怎么了，那由他？睡眠不足吗？」

「……不。只是有点恍神。那个……侦探先生对于vr技术的进步有什么想法呢？你明明从事这种工作，但不知道该说是冷淡还是有所怀疑，至少就我看起来是不抱乐观的态度──」

克雷威尔眯起眼睛。但不是在笑，只见他为了思考而沉默了一阵子。

「没想到会从你口中听见这样的问题，这个嘛……如果要问我是抱持肯定还是否定的态度，那我会回答有几成肯定。但我不会盲信这个技术，因为还是有不少让人担心的要素。然后，最重要的是──不论个人是想肯定还是拒绝，世界都已经尝到这颗果实的味道了。事到如今，就算里面有毒也不会放手了吧。因为这颗果实实在太诱人。这样的话，我们──为了回避未来可能发生的悲剧，就应该考虑各种危险性，然后持续加以对应。不论你是否喜

欢这个技术都一样。」

侦探的口气就像是在说给自己听一样。

那由他被他的回答引起兴趣，于是又提出相关的问题。

「……可以再问一个问题吗？关于sao事件的犯人，同时也是让vr技术有飞跃性发展的茅场晶彦这名研究者──侦探先生你有什么看法？」

克雷威尔的微笑僵住了。

这对那由他来说是意想不到的剧烈变化。

他注意到自己的动摇之后，便利用优秀的演技装出平静的模样。

「……为什么要问我这个问题呢？」

「因为……我搞不懂。为什么最清楚vr技术的他，会引发那么大量的虐杀呢。明明知道会让许多人陷入不幸──还是不惜夺走数千人的性命，让与这些生命有关的数万名遗族，人生因此而扭曲，他到底是有什么目的──」

克雷威尔露出严肃的表情。

他宛如狐狸般的眼睛，一瞬间带著近似疯狂的扭曲光芒。

「……不论他的答案是什么──我都绝对饶不了他。」

克雷威尔一边以平淡的声音这么说，一边在桌上交叉起手指。

「我打从心底瞧不起这个人。同时也憎恨著这个人，如果他还活著，我甚至会不惜用这双手杀了他。为了自己偏颇的理想而犯下大屠杀罪过的他，和历史上为了保护自己的权力而大量屠杀的罪人，在本质上其实没什么不同。从明知故犯这一点来看，就能推测出他罪恶的意识相当稀薄。经常可以看见科学家因为自己的研究成果被挪用成武器而感到苦恼的故事──但他不是被他人挪用，而是依照自己的意志设下陷阱，故意犯下不特定多数的杀人罪。所以完全没有为他说话的要素存在。」

难以想像至今为止一直是轻松写意的他，竟然会出现如此坚决的反应，而这也让那由他感到困惑。

在那由他大腿上的小历也僵住了。她被克雷威尔的魄力震摄住，以至于无法像平常一样开玩笑。

虽然声音极为冷静，也没有发出怒吼，但也正因此而感觉到异样的压迫感。

像是要诅咒他人的狐狸一般，克雷威尔细长的眼眸里带著明确的憎恶光芒。

「……要问我对茅场晶彦这个男人有什么想法──我的答案其实很简单。就是『应该遭受众人唾弃的，自以为是的大量虐杀者』。思考他究竟想做什么只是在浪费时间。任何答案在家人与朋友死亡的现实面前，都只不过是愚蠢的戏言。」

目击到他冲天的怒气之后，那由他才发现一件事。

「侦探先生……是sao生还者吧。」

克雷威尔严肃的表情恢复成平常的浅笑。

「……你似乎比我还适合当侦探。真亏你能发现，我过去确实曾被囚禁在那个游戏里。」

他的怒气里，带著只有明确了解憎恨对象的人才会出现的信念。

克雷威尔个人应该认识名为茅场晶彦的男人──或者是在swordartonline刀剑神域里由茅场假扮的希兹克利夫这个角色。

──从这方面来看，这就和只知道茅场这个名字的那由他有点不同了。

这时那由他才终于了解，首次见面起就贴在他脸上的笑容看起来会那么可疑的理由。

他在露出笑容时也完全没有在笑。

只是把表情变成跟笑脸一样，内心明显带著完全不同的感情。

僵住的小历，畏畏缩缩地从那由他的大腿上撑起身体。

「哇……哇哦……我还是第一次看见sao生还者……」

「别把人说得像是奇珍异兽一样。世界上还有大约六千名这样的人，所以也不是那么稀奇吧。」

克雷威尔虽然以平常那种难以捉摸的声音这么调侃著，但小历的表情却沉了下来。

「这样啊……侦探先生一定很辛苦吧……抱歉一直说你很可疑。有过那种遭遇……当然会变得无法相信别人……」

「……我不认为自己无法相信别人……何况我顺利回来了，真正辛苦的是那些过世的人。我在『幽灵乐队』里看见的那个同期的幽灵──也是在艾恩葛朗特里死亡的友人。」

一股刺痛感闪过那由他的心脏。

侦探这时伏下了视线。

「──甚至还仔细地重现了当时的金属铠甲。虽然有不对劲的感觉──但不破解数据上应该不存在的那个『幽灵』真面目为何的话，营运公司就不可能让任务再次上线。昨天我在医院时也说过，这就是我们瞄准的目标了。赌上我身为侦探的尊严──一定要成功完成矢凪先生的委托。」