第一卷 致深爱你的那个我 第四章青年期、壮年期（8 / 9）

那就是——「气泡往下沉」。

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我坐立难安，迅速结账之后就冲出酒吧，马上与和音联络。虽然已经是晚上十点，但幸好和音还在研究所。顺带一提，我们两个人一直都单身。我觉得和音好几次都有机会脱单，但她还是以研究优先直到现在。年近四十又从事研究的女人，现在应该很难找到结婚的对象了。和音在某种层面上，可以说是比我还疯狂的研究者。

而我现在却觉得很感谢这样的和音，我搭着计程车前往研究所，与和音两个人窝在研究室里。

「什么？出什么事了？」

和音对我投以可疑的眼神，我也开门见山地回答。

「找到时间移动的方法了。」

和音睁大眼睛。

我们这十年苦苦追寻却不可得的东西，就在这个平凡的日子里突然出现。一般人大概都不会相信。

「说明一下吧。」

不过，我与和音已经相识多年。她知道我对关于小栞的事情，绝对不会开玩笑。

「抱歉，虽然我说找到了，但也只是掌握一个概念而已。」

我一边梳理复杂的思绪，慢慢说出口。

「爱茵兹瓦之海与气泡，世界的气泡一直往海面上浮，这表示往未来前进的意思。既然如此，想要回到过去，只要沉入海底即可。」

「理论上来说是这样没错。这我们不是一开始就说过了吗？气泡不会往下沉。如果想要让气泡下沉，就必须增加重量，但是这么做的话，气泡本身就会破裂啊！」

「和音，不是这样的。只要符合一定的条件，气泡就会往下沉。」

「什么意思？」

「是黏度。你知道健力士啤酒吗？那种啤酒的黏度很高、气泡很细。当液体的黏度大于气泡的浮力时会出现漩涡，引发下降水流，被黏度推挤的气泡就会往下沉。」

「所以那是物理理论吧？如果是这种靠想像力的思想实验，想做几次都可以。但问题是这种理论能不能应用在虚质空间。」

「可以。只要改良ip胶囊和ip固定的技术就行了。」

当我说出对我们而言已经很熟悉的装置名称后，和音的表情才有所改变。应该是她的大脑从否定转向思考了吧。确定她的态度之后，我才开始具体说明方法。

「首先，要扩充ip胶囊的功能，对时间移动对象的虚质施加压力，借此压缩虚质量。接着再扩充ip固定的功能，锁定缩小的虚质。此时，再改写周边虚质空间的ip数值，就能创造出小型的漩涡引发下降流，质量缩小后的虚质浮力小于空间的虚质黏度，应该就会开始往海里下沉了。」和音默默在脑中消化、咀嚼我的说明。

「……理论上来说的确有可能做到。但问题是无论胶囊还是固定用的机械，真的有办法做到这些改良吗？」

「这就是我们接下来的研究课题了。现在已经能直接观测虚质空间，所以绝对不会是天方夜谭。」

「哎呀哎呀……又是个耗时十年的大工程啊！」

和音耸了耸肩。这表示她已经认同了。

「不过，还有一个问题。就算顺利成功，这样要怎么拯救栞小姐呢？」

没错。因为我的最终目的是救小栞，所以光是找到时间移动的方法还不够。该怎么用这个方法救她，才是问题的核心。

当然，我心里也已经有底了。

「和啤酒不同的是，用这个方法往下沉的气泡不会再浮起来。只会一直往浮力和黏性相等的位置下沉，回到那个时间点的过去。所以这里的重点就是要先找到小栞过得幸福的世界，确认该世界的ip值，然后精密计算把虚质压缩至气泡刚好能下沉到那个世界的过去分歧点。顺利的话，下沉到分歧点的时候，原本的气泡应该会静止，并且与分裂前的气泡融合，这时候原本气泡的ip值就会改变。如此一来，虚质量和浮力都会恢复正常，融合后的气泡会开始往那个世界的未来向上浮起。接着只要正常在那个世界生活即可。」闭着眼睛听我说话的和音，沉默一阵子之后慢慢睁开眼睛。她细长的双眼透过镜片瞪着我。

「也就是说，你要把身体留在这个世界，只有虚质回到过去的分歧点，融合到不同的世界之后，到那个世界重生吗？」

「就是这样。」

「那留在这里的身体会怎么样？」

「只是从平行移动换成垂直移动，症状应该就和虚质元素核分裂症一样。物质就是身体，那么虚质就是灵魂。失去灵魂的空壳……嗯，应该就是脑死状态吧！」

我没有任何感慨，只是传达事实。我的态度让和音皱了眉头。她看起来似乎很不愉快。

「那谁要照顾你的身体？」

「不知道。」

「你有想过你父母的心情吗？」

「那些都无所谓。」

和音的表情变得越来越可怕。她的心情和她想说的话，我并不是不了解。我还没有丧失人性到这个地步。

但是，这也是无可奈何的事啊！

我真的觉得都无所谓了。

「害小栞如此不幸的世界会变成什么样子，我真的觉得一点也不重要。我只想带着小栞的虚质、灵魂，去到能让她幸福的平行世界。之后的事情，我就不管了。」

这是我活着的唯一意义。这个无法让小栞幸福的世界，一点用处也没有。我们会一起逃走，之后就请留在这个世界的人各自过着幸福的生活吧！

我由衷这么想，而且心里没有一丝迷惘。除非小栞连同身体一起复活，否则无法推翻我现在的想法。

和音应该已经了解我的意志坚定，深深叹了一口气说：

「……不过，这里还是有时空旅行的问题。当你回到过去消失在这个世界的时候，你在这个世界引发的所有现象，难道不会消失吗？」

「就虚质科学的角度来说不会有这种可能性。我就像是一支铅笔，一旦画过线，就算铅笔断了，线也不会消失。」

「还有另一个问题。用这个方法和其他世界的自己会合时，你和栞小姐的虚质会和平行世界的虚质融合，所以记忆和人格都将不复存在。越是回到过去，自己就会消失得越多，融合之后就只能任凭其他世界的自己摆布了。」

「没关系。对我来说，只有在这个世界相遇的小栞才是我的小栞。我无法原谅让小栞遭遇不幸的自己。如果我和小栞在这个世界的灵魂，能到其他世界重新来过就已经很好了。」