第八卷 第七章星尘飘落之夜（14 / 20）

原来如此，她一定是觉得只要变身为老鼠，就能轻而易举地潜入了吧。实际上也没有人发现变成老鼠的她，小老鼠在大书库最深处恣意横行；不过从未来看来显眼到一目了然。

「啾啾！」嗯嗯，原来如此？看来他们藏了不少秘密呢──小老鼠像是在这么说似地，继续朝大书库的深处前进。

「啾啾？」哎呀？这扇门是什么……看起来很可疑呢──小老鼠像是在这么说似地，变回了人类的样貌。

「……很可疑。」

然后魔女伸手碰了一下门，门却似乎牢牢锁住，门把的部分挂了一个大锁，不论是用推的或用拉的都纹风不动。

然而锁在魔女面前毫无意义。

「嘿呀！」

她直接用魔法将锁切成两半，把门打开。

幻影在这里结束。

「…………」

「…………」

现场只剩下在我们面前敞开的门。

想必从魔女造访的二十二年前开始，这个地方就一直敞开。我们毫不犹豫地踏进里头。

只不过。

「……什么都没有呢。」芙兰眺望里头摇头说。

「……的确。」我也点头同意。

这里只剩下空壳。

大房间里徒留成列的书架，架上一本书也没有。

我还以为里头会塞满这个国家的秘密──

是白跑一趟吗？

「……原来如此。」

我们呆站原地时，身旁传来某人的声音。

是刚才的魔法师，看样子幻影还没结束。

「……这个国家藏了不少书呢。」看来我们看到的景色跟她看到的景色有所不同。

她朝书架伸手，手中旋即出现一本书。

魔女不介意位于未来的我们的眼光，靠著书架直接看起书来。

「…………」

「…………」

我们面面相觑。

如果现在什么都没有的话，想知道这个国家的过去，方法就只有一个。我们默契十足地一起靠到魔女的两旁。

没错，就是偷看。

「话说，我觉得这个人跟老师──」

「一点都不像。」

我目不转睛地盯着魔女慢慢翻页的手。

她的手翻开这个国家的历史。

这个国家历史悠久，据说来自于千年之前，自天上掉落在这座森林里的巨石。从天而降的石块刨开地面，破坏了一部分森林。

住在这座森林的人们将突然出现的石头视为神明的旨意崇拜，在周围建起房屋。

不知不觉间，房子越来越多，开始被称为深邃森林比拉。

而住在这个国家的人们每隔二十二年，就会在空中看到奇特的景象。

当时的纪录是这么写的。

「二十二年为期，夜空将现异星。」

是扫把星。

古代的人们想必没有扫把星的知识──起初这个国家的人觉得在夜空中出现的星星令人毛骨悚然。

人们无法理解它为何出现，又为何相隔二十二年出现一次。

这个国家似乎时常发生不可思议的事情。

比如说，居民会突然消失不见，或是会有人忽然起火燃烧。有从没见过的花，或是从没看过的动物现踪。

当时深邃森林比拉的居民不明白这些诡异的现象因何而起，只以为必定是神明的愤怒。

于是当时的人们为了平息神明的怒火，每到春天都会夜夜祈祷。即便如此，怪异现象仍隔着一定的时间继续发生。

城镇的居民心想，只要献上活人祭品就可以了。他们一定是以为神明想要活祭。因此居民们在城镇正中央设立祠堂，在扫把星出现时献上祭品。

被选为活人祭品的总是年轻纯洁的少女。居民们用白花制成的药将少女迷昏，关进祠堂里当作活人祭品献给神明。