第一卷 特别篇一炖猪肉（3 / 3）

传卫门见状，也继续动筷。他用高级的猪肉、被卤汁染成褐色而且一切开就会流出蛋黄的蛋，以及吸饱了炖猪肉汤汁的萝卜下饭。

每当料理少了一口，饭就会跟著减少。接著传卫门碗里的饭正好也空了。

「店长！在下也要再来一碗饭！还有，请给在下酒！在下要一瓶那种叫清酒的烈酒，要冷的！」

在要求添饭的同时，传卫门还点了酒。当时那位猎人，好像在这扇门附近留了一间喝完酒可以直接睡的山间小屋。连这段记忆都鲜明地回忆起来的传卫门，决定点酒。

店长端出来的，是和他平常喝的浊酒不同，看起来非常清澈的酒。像水一样透明的酒散发出和米一样清爽的香气，喝起来非常顺口。而且还是一喝身体就会变热的烈酒。

这种烈酒，和甜辣的炖猪肉十分对味。

（……哎呀，这下不妙。）

喝酒、吃肉、喝酒、吃肉、吃饭、吃肉。在重复这样的动作时，酒愈喝愈多，肚子也愈吃愈饱。

不过，筷子停不下来。直到传卫门再也吃不下为止。店长就这样复活了一样猫餐厅的秘传料理，传卫门配著美酒大吃了一顿睽违二十年的美味炖猪肉，直到傍晚才说要为了醒酒去山间小屋住一晚，红著脸搭著猎人的肩膀离开。

目送微醺的两人离开，按照惯例将炖牛肉交给一位常客后。

「哎呀。总算是赶上了。」

关店后，店长在异世界客人全部离开，恢复寂静的店里伸了个懒腰。

「这年纪熬夜果然有点辛苦。」

店长转著因为过度劳动而僵硬的肩膀，独自低喃。虽然他赶在今天之内「重做了」炖猪肉，但累积了不少疲劳。

店长原本预定将炖猪肉当成星期五的每日特餐，再用剩下的部分招待星期六的客人……没想到星期五就陷入必须对晚来的客人说「本日已经全部售完」的困境。

「爷爷的炖猪肉果然很受欢迎……」

这让店长再次体认到身为前任店长的爷爷有多厉害。在前任店长突然去世，现任店长继承这间店时，他曾经因为认为无法重现前任店长味道而砍了几样菜单，炖猪肉就是其中之一。虽然当初剔除这道料理时，许多人都觉得可惜，但店长没想到十年后的现在，在这边和那边居然都还有这道菜的「支持者」。

「……下次再找机会，把这个当成星期五的每日特餐吧。」

店长轻声嘟囔。星期五来的客人也一样津津有味地吃著店长的炖猪肉。其中甚至还有主张「因为中午吃的时候不能喝酒」，而在中午和晚上一天来两次都点炖猪肉的客人。

当然，很大一部分也是因为这是睽违十年才复活的味道，不过就连在现任店长时期才来猫餐厅的年轻客人，也对这道菜赞不绝口，这让店长坦率地感到高兴。

「不过，真是累死人了。今天已经不想再吃东西了。」

店长满足地叹了口气。在星期五关店后重做炖猪肉，并一如往常地进行特别营业。这已经足以让将近四十岁的店长累得精疲力尽。看了一眼晚餐剩下的玉米浓汤后，店长再次叹气。

（现在比起吃东西，我更想睡觉。）

今天还是冲个澡就睡觉吧。明天早上再吃饭就好。抱著这样的想法，店长关掉灯，走向通往三楼住家的电梯。

然后，在空无一人的阴暗店内。

响起了宣告客人来访的铃声。