第一卷 第四话豆腐排（3 / 3）

动物的奶对精灵来说并不是食材。即使吃下去，最先感受到的也会是腥味，根本就无法品尝味道。因此住在森林里的精灵，就只知道一种乳制品的味道。

（对了……这是妈妈的味道。）

在唤醒自己古老的记忆后，法尔妲妮亚发现了。这是只有在对精灵而言十分短暂的孩提时期，曾经从母亲身上感受到的味道。

（这道料理……完成度好高。）

在最初的冲击消退后，法尔妲妮亚冷静地用舌头分析在嘴里逐渐碎裂的豆腐，然后大吃一惊。这个味道清淡的白色物体，叫做豆腐。她发现了涂在豆腐表面，让豆腐的味道更上一层的酱汁有多么惊人。

（这个……是加了萝卜泥的柑橘醋吧。有点酸又有点咸……到底是怎么做出来的。）

在嘴里仔细品尝豆腐排味道的同时，她也思考了关于调味料的事情。将某种不带甜味、只有强烈酸味的果汁，和某样东西调和在一起的褐色酱汁。这种包含强烈咸味的酱汁，感觉似乎隐约和豆腐拥有相同的风味，而且光是直接吃就够美味了。

存在感强烈的酸味、褐色酱汁包含的强烈咸味，以及将这两个味道调和在一起的神秘味道。法尔妲妮亚只有在五十年前看过一次，就是那个带著海洋香味的东西，将两种味道提升到另一个更高的境界。

（没想到人类居然拥有这种技术……）

她不知道那个带有海洋香味的东西是什么，但大概理解那是什么样的东西。母亲以前在人类世界旅行时，曾经听说关于乾香菇的事情。虽然不晓得理由，但用晒乾的香菇煮汤，会比直接用生的香菇煮还要美味。

这应该是相同的原理。某种晒乾后会变更美味的神秘物体，在炖煮后产生了风味十足的液体。只要加入这种液体，就能将两种强烈的味道结合成一种更加美妙的滋味。这道料理的水准，比法尔妲妮亚制作的料理更高。

（明明光是这样就很好吃了……）

用来配合酱汁的，还有带著强烈香味与风味的香草，以及白雪般的蔬菜泥。蕴含著辣味与些许苦味的蔬菜泥，和同时拥有酸味与咸味的酱汁搭配在一起后，产生了同时包含好几种味道与香味的复杂美味，而多亏了那种拥有强烈独特味道的香草，每吃完一口料理，鼻子里都会残留清爽的香气。

这种复杂的酱汁，与味道偏淡的豆腐搭在一起后，就成了一道味道清爽又能给人饱足感的料理。

（……

区区人类，居然有办法做出这种东西！）

法尔妲妮亚受到了冲击。人类是种寿命短暂，出生后没多久就会死掉的种族。是与高贵的精灵拥有的优秀文化无缘的种族。

她曾经这么认为。不过正因为法尔妲妮亚是个聪明的女孩，所以她才能理解。这道优秀的料理，远远领先精灵现在的料理水准。她将悔恨与豆腐排一起往肚子里吞。

和豆腐排一起吃的米饭，只要一咀嚼就会散发微微的甜味，与味道调得相对较浓的豆腐排非常搭配。而其他配菜——表面炸得酥脆的男爵果实、煮过后变甜的卡琉特，以及细心去除过苦味后再以薄盐调味的绿色蔬菜，也全都美味到让人感觉不出有偷工减料，这点也令人感到不甘心。

（我不允许自己就这样输下去！）

即使被有生以来初次品尝到的味道冲击，依然饥渴地吃著料理的法尔妲妮亚，内心燃起了一股热情。没错，这就是果然和其他精灵一样拥有极高自尊心的法尔妲妮亚，发现自己使命的瞬间。

隔天。

「法尔妲妮亚，你真的要去吗？」

法尔妲妮亚的父亲——从人类的角度来看外表和法尔妲妮亚差不多年轻、仍未满三百岁的父亲，不安地问道。

距今约一百五十年前，曾经在好奇心的驱使下离开锡耶纳之森到人类世界旅行的他很清楚。人类世界有恐怖的魔物与魔族徘徊，是个非常危险的地方。当初要不是有现在已经回到精灵居住的森都努力钻研魔法的年长友人，以及出身其他森林、无论箭术还是魔法都非常优秀的妻子在，他早就死了好几次。

根据传闻，姑且不论魔物，魔族在败给人类之后，已经不像过去那么强盛，但人类打倒魔族崇拜的邪神，赢得与魔族的战争，不过是七十年前的事情。未满百年的短暂期间还不足以让世界改变，外界实在没和平到能让他放心送还年轻的精灵女儿独自出外旅行。

尚未完全成人的重要独生女，打算离开有包含自己在内的精灵们守护的锡耶纳之森，这让他非常不安。

「当然！放心吧，我已经是大人了。」

不过法尔妲妮亚的决心，并没有软弱到会被爱操心的父亲说服的程度。既然身为精灵的自尊心已经受损，她不允许自己继续留在森林悠哉生活。

自己必须出外旅行。这都是为了做出比那个异世界食堂的人类还要美味的料理。年轻特有的鲁莽，让法尔妲妮亚强烈地如此深信。

「你哪里是个大人！法尔妲妮亚，你还太年轻了！」

面对这样的女儿，距离法尔妲妮亚的母亲亦即自己的妻子因病去世还只过三十年的父亲出声抗议。即使肉体已经发育完全，法尔妲妮亚的精神依然还不成熟，弓箭和魔法的技术也有待加强。看在父亲眼里，她还是个必须让人守护一百年左右的孩子。

「我已经没问题了！不用担心！我一定会让爸爸也吃到美味的料理！」

忍耐终于到了极限的法尔妲妮亚丢下这句话后，就飞也似的冲出家门。

「啊，等等！至少要记得寄信……」

无视父亲的话，法尔妲妮亚直接使用强化肉体的魔法，像风一样奔驰。她一瞬间就冲出锡耶纳之森，来到一片没有森林的树木遮掩的宽广平原。

「没错！我要做出美味的料理！比那个异世界食堂的人类更加美味！」

然后法尔妲妮亚再次奔驰。为了取回荣耀。她展开了以做出更棒更美味的料理为目标的旅程。

未来被各个种族大力称赞的精灵料理，是一种就算不使用肉、鱼、蛋、奶，依然能做出美味无比的菜肴，以豆类为主体的料理。堪称其始祖的传说料理人，在年仅一百三十岁的年轻时期展开旅程。