第四卷 刺击者─The Stinger─ 第六章（5 / 7）

她用这个姿势就这样轻轻摇头。

「……老实说，不管是哪一次我满脑子都是眼前的敌人……根本没时间去思考、或是感受除此以外的事物。」

「是吗……」

「不过我记得一件事……不管是哪一次，明明都是攸关生死的状况，在壳里面时却觉得很安心。该怎么说，有一种被守护著的感觉……──呃，这个感想也太直白了。」

如此说道后，由美子微微一笑。

一看到那张笑容，实就说出连自己都意想不到的提议。

「那个……要不要再实验一次看看？」

「咦？实验是指……？」

「纳入防御壳的实验。之前在这里进行时虽然结果很遗憾，不过如果是现在的话或许……」

这句话语让由美子眨了几次眼睛，然后有些慌张地错开视线。

「啊……唔，嗯，说不定呢。我也隐约有这种感觉耶。」

「那就跟教授说……」

实正要抬起腰部，由美子却轻轻举起左手请他坐下。

「不过现在还是先不要吧。如果又卯起来失败的话，这次我好像真的会一蹶不振。」

「…………这样啊……」

再次坐回座垫后，实整理了半晌思绪，接著抬起脸庞。

「……抱歉，说了奇怪的话。那么，言归正传……」

「唔……嗯，你主动提议要实验我很开心……啊，抱歉，继续讲吧。」

由美子再次露出有些慌张的模样，等她冷静下来后，实开口说道：

「……跟我刚才说的一样，如果把早苗同学纳入壳内，我觉得有可能会发生些什么。只不过我担心的是，那不见得会是正面的现象……还有另一件事，那就是没有确切的证据证明我能将早苗同学纳入壳内。」

「咦…………」

由美子有如完全没想过这种可能性似的瞪大眼睛。

「早苗只是在沉眠而已。就算跟你紧紧贴在一起，她也绝对不会做出任何反应。就算这样也不行吗？」

「呃……」

要如何说明呢──实寻找了一会儿字汇。

「……该怎么说，我有很长的一段期间都认为防御壳是『拒绝』实际化为形体的现象。认为第三只眼给了我用来拒绝世间万物的绝对性障壁。不过……从我将由美子同学与雏同学纳入壳内的经验判断，我开始认为这个想法或许有误。」

「如何有误呢……？」

「全部都有误。防御壳制造出来的事物是『拒绝』的反面……那个，虽然觉得说出口就会失准，不过要举例的话我想大概就是『亲爱』之类的情感吧。」

实预料由美子会反驳，所以微微做好心理准备。

然而一副西装外套制服打扮的少女并不打算立刻开口，而是将双手插进被炉桌的棉被里面。

由美子似乎在被炉桌里面伸直了腿，小小脚尖触碰到实的右脚。然而由美子看起来毫不在意，继续维持漫长的沉默。

在远方的研究室区那边，教授的键盘继续响著轻快声音，在大型电视机上面持续播放的新闻节目开始进入气象预报单元，在室外转播的气象播报员用夸张的动作表示寒冷度。

「亲爱……吗？」

由美子突然喃喃低语。

「……隐约可以明白呢。你的壳里完全没有任何会带刺的东西，虽然刚才也有说过，但我觉得那是一个完全被守护，既安稳，又温柔……的地方──不过，既然如此……就更没理由会拒绝早苗不是吗……？」

「……大概光靠我的心情是不行的。」

「咦……？」

「应该说心意要跟纳入壳内的对象同步化……那个，用这种方式表现虽然很像漫画，但我觉得需要两人的心合而为一这一类的状态──在医院将小村同学纳入壳内时，虽然外表呈现昏迷状态，小村同学的心却有在活动。她隔著玻璃感受到我们的存在，也勉强维持住足以发送摩斯电码的意识。不过，早苗同学的情况就……」

实无法把后面的话语说出口，轻轻吐出无声的气息。

由美子代替他，用刻骨铭心般的语气说道：

「……早苗的心完全封闭了……──就连曾是搭档的我都感受不到她的心。要你感受到它确实不可能呢……」

「……当然，我也不确定纳入壳内的行动绝对会失败，或许一试就会轻易成功也不一定。不过……如果失败的话，早苗的身体就会以极猛烈的劲道从壳外被弹飞。我认为那股冲击很有可能对她的状态造成不良影响。」

「………………」

就算实说出结论，由美子仍然有好一阵子不发一语。

垂下的脸庞浮现强忍伤痛的表情，实不忍目睹而打算错开视线。然而在那个瞬间，他发现长睫毛上寄宿著透明水滴，因此变得无法移开目光。

两颗水滴一点一点地变大，不久后扑簌簌地滚下落至桌板上。

「…………如果……如果，你也是特课初期的成员……」

微微颤抖的唇瓣发出如此话语。

「……我想你跟早苗一定会变得很要好喔。因为你们怕生的地方，却又意外顽固的个性都很类似。如果你们两人变成朋友，说不定早苗没意识你也能将她纳入壳中的说……」

由美子双脚的脚趾有如要紧紧抓住实的右脚似的动了。