第二卷 发火者─The Igniter─ 第四章（2 / 5）

「大……大家！是那家伙……那家伙回来了！池袋的杀人事件是『igniter』干的好事！」

喀！

由美子将右手的马克杯用力放回桌上，响起坚硬声响。

所有人再次集合在一个场所。

最西侧的研究室旁边有一台八十吋的大型萤幕，前方排著折叠椅。那似乎是用来开会的空间。

由美子、dd、实并排而坐，走到他们前方的教授用棍型指示棒轻轻敲打萤幕画面。8k解析度的萤幕开启，一张照片显示在上面。

照片模糊不清，上方打著「已识别红色第三只眼持有者第19号：igniter」的标题，而且似乎是目标人物站著时，从斜后方捕捉的镜头。不过除了对方是一名身穿西装的削瘦男子外，无法判别出其他线索。

回过头后，教授在童稚脸庞上渗出严肃感，一边开口说道：

「……很遗憾，发火者……igniter还活著，事情就是这样。」

「意料之中。」

由美子用低沉声音回应。

「只是腹部被刺一刀的话，红宝石之眼是不会死的。下次我会瞄准心脏，绝对不会刺歪。」

危险意味十足的台词让实瞄向由美子，只见她的侧脸紧绷得前所未见。不只是她，连坐在前方的dd脸上都能看到相同的紧张感。

对实而言，「发火者igniter」是「咀嚼者biter」以来他面对的第二名红宝石之眼。从代号判断，他拥有的能力似乎跟火有关，不过是那么危险的对手吗？

就在此时，教授有如看透实的内心似的说道：

「为了阿实好，我们先从确认情报开始进行吧。」

她再次回头，用指示棒操纵萤幕。

「……变成阿实了呀。」

如此喃喃低语的人是坐在左边的dd。眼神对上后，他朝实浮现了一个微微漂散著悲伤意味的笑容。

「不过嘛，这个昵称比我的dd正经吶。奥利b那家伙甚至还叫我什么『d&d』喔。」

实不由自主嘴角一松，一边轻声询问：

「dd的昵称也是教授取的吧？是怎样的由来？」

实如此一问后，坐在另一边的由美子抢先dd一步做出回答：

「是本名啦，本名。daimondenjirou的缩写。」

写成汉字的就是大门传二郎……吧。由美子轻易曝露了昵称的由来，这让dd露出苦涩表情，由美子却毫不在意地问道：

「…

…话说奥利b那家伙怎么了？」

「为了保险起见，他待在池袋的现场监视。」

「发火者有可能回到现场吗？」

「哎，也不能否定他会像纵火狂一样吶……」

「那边，不要交头接耳。」

教授回过头，用老师般的口气斥责。三人同时端正坐姿。

画面上追加了数张新照片。大概是从监视摄影机的影像撷取出来的画面吧，它们的画质还是很粗糙，只能看出夜晚的道路上有东西在燃烧。

「正如发火者的代号所示，这个红宝石之眼可以操纵火焰。『香菸突然猛烈燃烧导致颜面严重烧伤』这一类的新闻，阿实记得在今年十月时的电视新闻里报导过几次吧？」

被教授一问，实暧昧地点了头。

「……我好像有在报纸上看过这种新闻。」

「这些都是发火者干的好事。我推测这个男人的能力是加热目标物。构成物质的是原子，我认为他就是让原子的震动增幅，藉此产生热。所以才会给了他这种代号……不过，这个推测却有误。正确的说这家伙不是『发火者』，而是『燃烧促进者』喔。」

「促进……燃烧？他操纵的到底是什么东西……？」

实如此问道后，教授用沉痛表情回答：

「是氧气。发火者拥有操纵大气中的氧分子，并且令它们集中在一点的力量。就是因为误判了这一点，我们才付出了过分巨大的代价。」

「代价…………」

「关于这件事，等之后跟『她』……直接见面时再提吧。dd，可以把今天在现场拍的照片给我们看吗？」

「探索者」点点头，从战术背心胸前口袋拉出智慧型手机操作它。教授将传送出来的数据显示在大型萤幕上。

最初的照片光是看一眼，实就立刻屏住了呼吸。

这是dd用高倍率望远镜头拍摄的吧。跟之前的照片不同，它非常地鲜明。照片的构图是从高处俯瞰红砖步道。一部分的红砖有如被太阳晒到褪色般变得有些白，在正中央则是残留著漆黑色的污渍。

那个污渍明显有著人形，可以如实地推测出它曾是何物。

这里有人烧了起来。

「力量变强了呢。」

仍然站著的dd「嗯」了一声，点头同意由美子的声音，然后开始解说：

「今天下午三点半左右，在池袋站西口附近的闹区马路上，发生了一起二十五岁男性上班族突然被火焰包围烧死的事件。同一时刻，我感受到了红宝石之眼发动能力的气味，所以跟奥利b一起赶过去，不过抵达时一切早已落幕。」