第二卷 发火者─The Igniter─ 第四章（3 / 5）

「…………！」

三点半这句话语令实身躯一僵。当时实应该跟由美子一起搭计程车在高速公路上移动才对。而且说到池袋站，距离两人的移动路线并不远。意思就是……或许可以从计程车窗口看到的地方，有红宝石之眼杀了人吗？

也许是察觉到实受到了打击吧，教授开了口：

「阿实，你没发现也是没办法的事。dd拥有特制的鼻子，除了他以外的煤玉之眼顶多只能在一百公尺左右的距离感觉到红宝石之眼使用力量时的气味。虽然也要看对方是何种类型就是了。」

「…………嗯……」

实点点头后，隔壁的dd再次开始说明：

「根据池袋署在当地替目击者记录的证词，火源跟之前一样是香菸或是打火机，不过被害者的身体似乎在完全炭化前火焰都没有消失。而且，距离二十公尺远的人有感觉到风吹进现场时的流动。因缺氧而被送进医院的人似乎多达九人喔。」

「没错，就是这个。这就是发火者这个红宝石之眼最危险的力量。」

教授一边用严峻语气如此说道，一边用指示棒的前端写字。

她在映照著人形污渍的照片上，用毕竟还是有点孩子气的笔迹排列出「促进燃烧＝缺乏氧气」的文字。

「发火者可以自由地操纵空气中的氧气，所以实际上他藉由这种能力习得了两种攻击方式。一个就是将氧气集中在火源，藉此爆炸性地促进燃烧现象；还有另一个就是持续时间短暂，却还是能将一定范围内的空气导引至缺氧状态的方式。」

回头依序看了三名学生后，教授接著说道：

「在两种能力之中，比较危险的其实是缺氧攻击。要说是为什么嘛，因为燃烧攻击虽然华丽，发动时却需要一个很大的必要条件。阿实，你明白那是什么吗？」

被突然这么一问，实一边品尝回到白天课堂上的感觉，一边轻轻举手答道：

「是……是的。呃……意思是需要火种吗？」

「没错，正是如此！发火者的能力虽然是将氧氧集中在同一点上，却没办法引燃它。所以不是利用香菸或是线香，还是瓦斯炉这种『已经存在的火』，就是得自行用打火机之类的东西点火。以你们第三只眼持有者的反应速度，要躲过燃烧攻击应该没那么困难才对。然而……缺氧攻击真的很棘手。毕竟就算想要闪避眼睛也看不见。」

教授有如做广播体操般的动作伸展双手，嘶──呼──地做了深呼吸给两人看。

「在战斗中，你们的肉体会被第三只眼活性化，所以会消耗大量的氧气。你们的呼吸必然会变快，变深。假如把无氧空气大量吸入肺部的话，最糟的情况甚至有可能会立刻昏厥。」

童稚脸庞忽然渗出沉痛神色。

简直像是这件事「已经发生过」似的。

然而教授立刻恢复原先的表情，用右手掏摸白袍的口袋。

「因此，下次与发火者战斗时，请各位使用这个。」

拿出来的是全长十五公分左右的小型气瓶。透明管从气阀延伸而出，然后跟极小的口部组件连在一起。

「这是将海自蛙人部队装备的小型高压气瓶改造后的成品。一根气瓶最多可以呼吸五分钟。我有事先做过调整，让它可以装在衣服下面，管子也可以拉到脖子附近。为了保险起见，里面充填的也是氧气浓度高的高氧气体。」

话刚讲完，dd就啪的一声拍了手。

「原来如此，是这样子啊。意思就是有空气气瓶的话，就用不著担心呼吸这方面的事情了呢。不愧是教授！……话说不要用这种小不隆咚的玩意儿，直接背全尺寸的潜水气瓶不就好了吗？那种程度的重量对我们来说不算什么哟。」

「那么，我在这里再次提问。有人明白为何我准备了这种小不隆咚的玩意儿，而且还装了透明细管呢？」

安静──

这种沉默持续了五秒钟左右，所以实再次怯生生地举起手。

「喔，请说，阿实。」

「呃……这个……」

实一边缩脖子，一边小声回答：

「发火者可以操纵氧气吧？既然如此……如果让他意识到气瓶的存在，填充在里的氧气也会变成敌人的操纵对象不是吗……我是这样想的……」

「正确答案！」

dd跟由美子「喔喔～」的拍手。教授也露出微笑，啪啪地踏响拖鞋走向这边。这次她从左边的口袋里取出了某物。

小拳头伸到眼前，实反射性地在它下方张开手掌，发出轻响掉下来的是有著怀旧风情的草苺牛奶口味的糖果。

「刚才的洞察力很不错，给你奖励。」

面带笑容地说完后，教授走回萤幕前方。回过头时，脸上已经回复成教师的毅然表情。

「正是如此。气瓶里填充了气压有两百五十的高压空气。如果它被敌人动手脚的话，气阀有可能会被瞬间轰飞，一个搞不好还会爆炸，那你们可不会只受到擦伤就了事喔。所以必

须把小型气瓶藏在衣服里面，再从脖子周围拉出透明管偷偷呼吸。气瓶的存在一旦曝光，就得立刻将它舍弃才行。在那之后……就用毅力奋斗吧。」

「没有问题。」

由美子用紧绷的低沉声音回应。

「只要能接近一次，我必定会收拾他。」

实觉得房间的温度似乎略微下降了些。

特课这个组织对红宝石之眼的应对方式，不是捕获对方然后用外科手术摘除第三只眼吗？

然而，由美子的语气等于是在宣布她会不由分说地杀掉名为发火者的男人。

也许是察觉到实的困惑吧，教授用微微夹杂叹息声的语调回答：

「关于战术面的细节，等奥利b回来后再讨论吧。总之我们确认了发火者回到都心的事实……而且能力强化到了截然不同的等级，所以这个会议就到此结束──小由子，不好意思，可以让阿实跟『她』见一面吗？」

「………………」

黑发的「加速者」紧咬唇瓣，脸庞也垂了好一会儿。