第一卷 咀嚼者─The Biter─ 第八章（1 / 17）

之所以在制服上方套了件防风外套，与其说是用来防寒，倒不如说是用来应付警察。如果在超过半夜一点的这种时刻看见身穿立领制服的高中生骑脚踏车狂飙，大部分的警察都会试图阻拦吧。

实际上实是有一次跟骑脚踏车的警察擦身而过，不过也许是多亏兜帽戴得很低的关系，他并没有被警察叫住。只不过就算被拦下，实也打算提高速度甩掉对方就是了。

实在寂静无声的住宅区疾驰而过，横渡旁道。来到有些广敞的马路后，实从椅垫上抬起腰部，用站姿踩起踏板。三段变速脚踏车的齿轮早就变到最高速，不过对现在的实来说还是太轻了。

抬头仰望在行进方向前面现身，贯穿夜空耸立的新都心高楼大厦群后，实更加灌注力量踩下右脚，就在那个时候。

瞎嗤！冲击传来的同时，踏板的重量也跟著消失。实差点从右边滚倒，却还是勉强恢复姿势剎了车。他探头望向脚边，只见断掉的链条已经软啪啪地垂至路面了。

实没有修理它的技术跟时间，所以只能把脚踏车放在这边。把脚踏车停在道路护拦旁边后，实望向手表。距离十五分钟的时限剩下三分三十秒，实必须用自己的脚跑完剩下约一公里半的路程。

「……典江姊……！」

用沙哑声音呼唤义姊之名后，实开始在深夜的行人步道上狂奔。

埼玉新都心的中央是被称为榉树广场的大型天空露台。冬天晚上这里应该会点亮蓝色的led灯，但点灯时间已经结束，只剩下零零落落的街灯散放著淡淡光芒。

冲完从地面连接至露天平台的阶梯后，实从种植在这里的榉木群中选出一棵，接著将背部靠上去一边紊乱地呼吸著。他再次将视线落至手表，剩余时间二十秒。

打从自己让第三只眼寄生后，实还是初次挑战自己奔跑的极限。记得一千五百公尺的世界纪绿是三分二十五秒左右……实一边在脑海的某处思考这种事，一边拿出放在胸前口袋里的手机，然后对仍然在电话线上的对手小声搭话：

「我到了。」

略过半晌后，那道声音做出回应：

「嗯，看得很清楚喔，少年。脚踏车怎么样了吗？」

「…………！」

不是虚张声势，是真的有在看。实迅速朝四周张望，不过现在早就超过了最后一班电车的时间，所以广场上没有人影。

「……途中坏掉了，所以我是跑过来的。」

如此回答后，咯咯咯的低沉笑声流泄而出。

「那还真是惨吶。不过我很佩服你没说丧气话，而且还守了时。对你来说她是相当重要的人呢。」

「那当然！」

声音差点不由自主地变凶，实勉强忍住。附近虽然没有人，但广场另一边应该有警察局才对。他回到嗫语声继续说道：

「我遵守了指示，所以把姊姊放回来。」

「喂喂喂，少年。我说过『首先』吧？我当然也准备了下一个指令喔。你看广场的北侧。」

「…………」

实一边压抑焦躁感，一边望向对方指示的方向。宽广的行人用空中回廊朝北边延伸，横跨马路连接著高度相同的天空露台。在不远处的前方是有如小山般高高隆起的巨大建筑物黑影。那是就算在日本也是最大型的多功能广场「埼玉超级竞技场（ssa）」。

实抬头仰望竞技场屋顶之际，手机传出声音：

「朝从你这边看过去的右边前进，不要被警察或是警卫看见喔。」

「……右侧面……」

咀嚼者意图不明，实却也只能听令行事。他再次环视周围，确认空无一人后，他压低身躯奔跑了起来。

渡桥进入竞技场那边的天空露台后，实在墙壁边的阴影中朝东边移动。他用数十秒抵达转角，绕过去看到北边后，沿著建筑物侧面出现的是一条宽敞的阶梯。

实将手机抵住左耳……

「从这边开始……」

要怎么做──实正要这样说，咀嚼者就告知了第三项指示：

「朝左侧稍微前进一些，那边有一扇紧急逃生门。打开它爬上来。」

实按照命令就这样前进后，金属制的门扉的确映入了眼帘。平常它当然有上锁，不过门把的部分被整个挖掉了。跟实自己的家一样，这是被咀嚼者咬破的。

实一边对不把厚重钢铁当作一回事的力量感到颤栗，一边把门拉开。眼前是紧急逃生梯，所以他放轻脚步声向上爬。

突破有七楼份的阶梯时，再次出现锁被破坏的门扉，通过那边后，实来到了顶楼的露天平台。实迅速环视左右两边，不过这里也没有人影。就算望向上方，也只有在很高的地方那边突出来支撑屋顶的巨大梁柱而已。

「……你在哪里？」

实压低声音朝手机如此呼唤。

接著，有如要钓人胃口似的经过两秒钟左右的寂静后，低沉声音做出回应：

「下一道指令。绕到那座露天平台后方，那边有一个用来上屋顶的梯子，你用它爬上来。」

「上……上屋顶……？」

「没错。那边很宽敞感觉很舒畅喔。快点，男孩。」

「…………」

实握紧手机，就这样再次仰望头顶。ssa的屋顶是从正面倾向后侧，从距离正面很近的这个场所，到实站著的露天平台为止也有二十公尺高。如果从地面算起的话，不就有六十公尺以上的高度了吗？

咀嚼者真的在那种地方吗？没有某种陷阱吗？实如此心想，不过在救回典江前他只能持续听从指令。

实在顶楼的露天平台上朝南方奔跑，在头顶上方突出来的屋顶边缘渐渐降低。抵达建筑物后方时，已经接近到五公尺左右了。

然后就在拐过转角的地方，正如咀嚼者所言放著一个铝制的梯子。实握住有如冰一般冰冷的金属，一口气爬上去。

实终于抵达了埼玉超级竞技场的大屋顶，它看起来简直像是从夜空流泄而下的巨大冰河。

中央地带微微隆起的金属斜面，以压倒性的规模从实的所在地朝正面向上延伸。实际上的倾斜度虽然在十度以下，不过从这个位置看过去感觉就像陡峭的绝壁。