第一卷 咀嚼者─The Biter─ 第八章（2 / 17）

实愣愣地站在原地。在他遥远的上空处，冷冽色调的月亮从云朵的些微缝隙中探出头。

二〇一九年十二月十日的月亮，是距离满月还差一些的盈凸月。即使如此，在实被第三只眼强化的眼睛里，仍是洒落了足以令人目眩的月光，让左右幅度一百五十公尺，前后长度二百公尺的大斜面发出银色光辉。

然后，实看见了。

看见大屋顶的最上面附近，在斜面中央直立著的一条人影。

人影移动左臂，把握著的东西靠向脸庞。实同样压在脸上的手机传出窃语声。

「最后一项指令。过来这边。」

接著人影将左手的电话拋向远方。喀叽──冲击声响传出，通话也同时中断。

实脱掉防风外套，将手机收进制服的内袋。

将右脚剥离屋顶材料的不锈钢钢板，然后踏向前方。接著是左脚。右脚。左脚。实缓缓增加速度，一口气冲上约两百公尺的斜面。

实在人影前方十公尺停下脚步。

那个男人──咀嚼者盈满淡淡笑容站在屋顶边缘附近。

他跟三天前给人的印象截然不同。穿在身上的不是训练服，而是暗色西装，连鞋子看起来都很高档。而且更重要的是，脸并没有变形。

初次见到的咀嚼者素颜既潇洒五官又充满知性美。嘴巴周围的皮肤应该被电击棒烧焦才对，不过却只花三天就完全治愈了。

实总觉得自己似乎在某处见过这张脸庞，不过在他想起来前，男人就发出了原本的声音：

「来得好呢。如何，景色还不赖吧？」

展开在实后方的应该是埼玉市中心的夜景，不过他没有把视线从男人脸上移开，而是用僵硬声音发问：

「姊姊在哪里？」

实如此问道后，男人轻轻耸肩，接著用右手指向斜后方。

从大屋顶的南端那边，长长地向外突出六根巨大梁柱状构造物。突起向上延伸至虚空，宽幅有三公尺，从左边数过来第三根突起物前端附近横躺著一条娇小人影。实的眼睛瞬间用视觉辨认出那是被胶带绑起来，身穿围裙的女性。她似乎失去了意识。

────典江姊！

实在心中如此喊道，差点朝突起物那边发足急奔，但他还是勉强踏紧步伐打消念头。

看到这样的实，男人加深嘴边的笑意，以滑顺的男高音如此告知：

「别担心啦，少年。我只是用强效安眠药让她睡著而已。我在电话中也说过，我连一根手指都没咬喔。」

「…………」

现在只能相信这番说词。然而，典江确实处于非常危险的状况。梁柱前端到地面有将近七十公尺的落差。一旦摔下去，绝对会立即死亡。

不对。

如果只有实一人的话，就算坠落或许也不用死。虽然没尝试过，不过如果是能彻底挡住阻嚼者之齿的「防御壳」，或许也有可能承受从七十公尺的高度落下的冲击。然而，实无法成为典江的缓冲垫。足以让金属门扉凹陷的硬壳，给予典江的伤害搞不好在柏油路面之上。

多么利己的力量啊。

实再次深深体悟到这件事。他的壳可以把世界跟自己分离，制造出物理性的「孤独」。完全阻隔壳外面的危险，却无法帮助除了自己以外的任何人。是只要自己安全就行、究极的自我保身。

──简直像是我的生存方式本身。

实苦涩地如此思考，同时也被迫做出一个决定。

平安救回典江的方法只有一个。那就是从危险的梁柱前端救出她，再从后面的梯子爬下去。然而，阻挡在眼前的男人不可能默默旁观这一切。

只能战斗，然后打倒他。

简直就像在窥视实的脑袋似的，咀嚼者吊起嘴角露出狡狯笑容。

「做好觉悟了吗，少年？」

「…………」

实默默无语，以纵向微微移动点头。

现实感仍旧稀薄。

在放学回家的路上已经看得很习惯，却从未从上方眺望过半次的ssa屋顶，如今自己就站在上面。独自一人面对已经咬杀好几个人类的恐怖怪物。那个怪物，还有实自己都被从宇宙过来的神秘球体赋予了超常力量。这一切就像是粗糙的玩笑似的。

然而，只有一件事是确定的。

自己必须守护典江。

眼前的男人在实之后，也会杀死典江吧。言行举止虽然理智，双眼深处却微微闪动著赤红炽火般的敌意跟欲望。那就是由美子口中的红宝石之眼造成的精神污染吗，还是男人原本就拥有的情感呢？虽然无法明白到这种地步──不过事到如今都没差了。

实被杀的话，典江也会死。

实将意识集中在深埋胸口的第三只眼，做好随时都能使出防御壳的准备。看到这样的他，咀嚼者略微加深了笑意。

「不错嘛，男孩。在公园看到你时，老实说，你本人不太有办法引起我的兴趣……不过看到你露出这种表情，我的食欲也涌出来了呢。」

咀嚼者缓缓摇动身躯，一边用右手的食指按揉下颚。

「那么那么，战斗前可以回答我几个问题吗？跟食物有关系的事情我都会想要详细地了解，这就是我的个性吶……」

为何非得对试图吃下自己的人提供这种服务……脑袋里面虽然如此反抗，实还是绷紧嘴巴思考。既然不能保证实可以独自击倒咀嚼者，在这边尽可能拖延时间就没有坏处。要说是为什么的话，因为咀嚼者为了弄破实的家还有ssa紧急逃生梯的大门而使用能力时，虽然实没有感应到，但那一瞬间应该有产生「气味」才对。

「……既然如此，就请你先回答我的问题。」

面对实的回答，男人用悠然态度点了头。