第一卷 咀嚼者─The Biter─ 第五章（2 / 17）

还有今天的伪善行为。

化为黑水不断累积的记忆沼泽不时捕捉实，然后将他拖入其中。潜藏在沼泽深处的是八年前的那起事件。那是到现在还能历历在目地回想起每一秒，被恐惧与绝望，以及悔恨与自责点缀的惨剧记忆。

每次透过记忆体验那一晚，实就感到某物从自己体内渐渐流失。那大概是类似生存之力的东西吧。

这世上有这么痛苦还是要活下去的理由吗？现在立刻自尽，去双亲跟姊姊等待著的场所比较能得到幸福不是吗？每次沉入记忆沼泽，实就会被这种冲动袭击。

之所以能持续抵抗到现在，是因为实觉得如果做出自杀之类的举动，八年来守护著实，养育著实的典江……以及那一夜为了救实而丧命的姊姊若叶不晓得会有多伤心之故。

然而，如果黑色记忆继续增加下去的话，如果沼泽从自己体内满溢而出的话，自己总有一天会无法回来吧。

乾脆去一个没有任何人的世界算了。

如果是完全没有其他人类的场所，负的记忆也不会増加吧。

阅读sf或是恐怖小说时，有时会遇见主角被扔到无人城镇而感到害怕的情节发展。实认为假如自己被放置到这种处境之中，在感受到恐惧前一定会先深深觉得心安吧。

说不定──

「它」就是为了将实带到那种孤独世界才从天而降的……？

昨天与今天早晨，实完成例行公事的跑步后，在无人的堤防上试图重现那个怪现象。遗憾的是他连一次也没有成功，不过那并不是现象就此消失，单纯只是不晓得启动开关的方式罢了。实有预感只要不断尝试错误，总有一天能凭藉自我意志发动那个现象。

就算能随心所欲地操控那股力量，物理现象也无法实现实真正的心愿。不过，现在的话就算这样也行。只要持续地大力追寻，或许总有一天可以真正前往那边。

前往只有一个人的──绝对孤独的世界。

就在实闭上眼皮思考这种事时，微弱的脚步声传到耳中。

实记得自己听过这个轻快节奏。他撑起身躯望向左边。

在夕阳余辉几乎要消失的昏暗夜晚中，可以看见一道小小的身影气势十足地冲向这边。实确认手表，差三分钟就下午五点了。他一边对自己想了十七分钟的事情感到有些吃惊，一边从长椅上起身。

要碰面的对象来到实面前后，在原地踏步调匀呼吸了一会儿。然而就算呼吸已经恢复正常，对方不知为何还是不打算说话。

这样反而令人感到难以呼吸，实姑且指著长椅说道：

「呃……坐吧……？」

他如此说道后，运动服打扮的女学生──箕轮朋美点点头，背著背包就这样坐在长椅的边缘。实也隔了一小段空间坐了下来。

就在实思考自己应不应该主动开口说些什么时，时间刚好来到五点钟，附近的太阳能照明灯亮了起来。朋美以此为契机开了口：

「……抱歉，这么晚还请你来到这种地方。」

「……我放学后也只是回家而已……」

「记得空木同学没参加社团呢？」

「嗯，在整个年级中，回家社的人连十个都不到就是了。」

说到这里后，对话再次中断。

数小时前打开鞋柜又有纸片飘落时，实很想把它收起来假装没看见。不过他心不甘情不愿地捡起来后，用工整字迹写在那儿的是「傍晚五点请到秋濑公园的西洋庭园一趟」的讯息，以及箕轮朋美的名字。

该不该无视纸片，实这次当然也考虑过。之所以没这样做，是因为用全名署名让他感受到了强烈的意志。虽然这样做会导致自己无视前天田径社社员们的命令，不过那些家伙叫别人出来却连姓名也没报上，所以也没理由唯唯诺诺地服从他们──应该是这样才对。

就在实如此说服自己时，朋美再次轻声道歉：

「…………对不起呢，空木同学。」

「不……从这边到我家也没那么远……」

「我不是说这个。」

朋美瞬间浮现淡淡微笑，却又突然大大地扭曲脸庞，眼角也立刻涌上透明水滴，所以实差点停止了呼吸。

「我听到女子田径社的学姊们在八卦的事情了。她们说有男社员把空木同学叫出来……教训。」

「咦？」

听完朋美用颤抖的声音说出的话语后，实瞪圆眼睛。

被叫出去虽是事实，之后的部分却有点夸大了。就算腹部被揍一拳，自己却因为那个怪现象之助而完全没受伤。朋美跟这件事并没有直接的关系，所以她也用不著哭著道歉。

「那……那个有点夸张了。我完全没受伤，只是被说一些有的没的而已啦……」

慌张地如此解释后，实浮现「糟糕了」的念头。

既然都是要讲，就应该否定被叫出去这件事本身才对。就是因为朋美觉得实跟自己说话才会被男社员盯上，所以才选择离学校很远的这座公园当作见面的地点。实的回应只是在肯定朋美的担忧罢了。

「…………对不起……」

用几乎听不见的声音再次道歉后，朋美用双手遮住脸。微微的呜咽声震动著十二月乾燥的空气。

实觉得要说些什么才行，却不晓得自己该说什么才好。

他不可能明白这种事。因为至今为止他都像这样避免跟女孩子──不，无论是谁，他都避免一对一面对对方。

实持续保持沉默，朋美则是继续哭。结果结束这段时间的人不是实，而是朋美自己。

朋美绷紧嘴巴压抑哭声，用运动服袖口用力擦拭眼睛周围后，深深垂下脸庞以沙哑声音说了话。

「……我，还是不要，再跟空木同学说话，比较好吧。」

「…………」

实的沉默被当成了肯定之意吧。