第一卷 咀嚼者─The Biter─ 第五章（5 / 17）

压低脚步声接近一看，原来那是一栋简朴的贮物小屋。常春藤紧紧缠住墙壁，涂在拉门上的油漆出现龟裂。这是用来放置扫具或是某物的小屋吧，不过看它荒废成这样，应该有好几年都没使用过了。

将脸凑近怀中的少女确认对方还在呼吸，以及意识尚未恢复后，高江洲将她横放在落叶上。他接近小屋，用戴著手套的手抓住挂在门扉握把上的锁头。

黄铜锁头虽然布满尘土与绿锈，不过就算用力猛扯也纹风不动。就算是高江洲现在的臂力也无法空手破坏它。如果用身体撞的话或许能撞开门，不过产生的声响会传到森林外面吧。

可是，弃置难得发现到的地点也很可惜。虽是一栋腐朽的置物小屋，应该还是有阻隔声音的效果才对。而且──也具有提升猎物绝望感的效果。

将装有「七种道具」的腰包中取出湿纸巾后，高江洲仔细地擦拭有著钝重色泽的锁头，即使如此嫌恶感还是涌现而出。高江洲压抑这种感觉将嘴巴张大，用门牙咬上沉重的金属。

他试著略微加强力道。

果然很硬。夏威夷核果的壳还有一点点弹性，这东西简直连弯曲都没有顽强地弹回牙齿。如果用全力咬啮的话，门牙说不定会全部折断──口中的金属气味増幅了这种消极的预感。

然而，如果要以更高处为目标的话，这就是总有一天要攀登上去的阶梯。因为能击退高江洲牙齿的有机物已经不存在了。

不是咬烂，而是切断。一边想像著钢铁凿子，一边在肺部吸满空气──然后用所有力量咬下去。

齿根掠过锐利的痛楚。喀锵！的坚硬声音响起，嘴边爆散出黄色火花。

一秒钟后，高江洲缓缓起身，然后将滚落至口中的物体吐至掌心。那是被咬断成半圆形的黄铜块。之所以附著些许鲜血，是因为压力让齿肉的毛细管破裂所造成的吧。它会立刻治好这种程度的伤害。

将挂在把手上的另一半拉掉后，u字形的门闩松开了。高江洲眺望著刻划在两个金属瑰截断面上的美丽齿痕，感到满足地将它收进运动服的口袋里。

慎重地拉开门扉后，带有霉臭味的空气流了出来。一坪左右的小屋内如同想像般放著竹把或是竹扫把、畚箕之类的扫具，还堆放著空心砖或是铁管之类的资材。可是地板有一半是空著的，那儿有如量身订作般地铺著一张大塑胶垫。

抱起横躺在地上的少女后，高江洲进入小屋，让她躺在塑胶垫上，接著关起门扉。这里没有窗户，所以内部几乎完全没入黑暗中。略作思考后，高江洲从腰包里取出小型led灯，接著以手提灯模式点亮，再将它放在高高堆起的道具类物品上。淡淡光芒朦胧地照亮了室内。

这样就不会被打扰了。从现在起这里不是有些骯脏的置物小屋，而是三颗星的餐厅。

先将少女背上的背包放下来后，高江洲用重要的狩猎道具──非伸缩性的包装用胶带捆住她的双腕与双膝。在口中塞进手帕后，他用胶带在上面捆了好几圈。

拘束完少女后，高江洲轻轻拍打意识朦胧的少女的脸颊。不久后猎物意识清醒，眨了数次眼睛后，她在高江洲的脸庞上重合了双眼的焦点。

茶色的大眼瞳先是混乱，再来是怀疑，最后则是浮现恐惧的神色。

总算明白自己置身的状况后，少女在被塞住的嘴巴深出发出闷沉的悲鸣声，接著有如虾子一般移动双腿向后退。然而，她立刻撞到了后面的墙壁。

「……不用这么害怕啦，小姐（signorina）。」

高江洲用不清不楚的声音如此说道。他也觉得自己的发音很烂，不过所有牙齿已经开始肥大化，所以他无法好好的发音。它有如发狂似的在下颚中央处脉动著。

高江洲压抑令眼睛目眩的饥渴感觉，从放置在小屋左侧的扫具与资材中抓起一根粗铁管。两眼瞪得更大的少女一边发出闷闷的悲鸣声，一边用身体紧贴背后的墙壁。

「放心吧，我不会使用这么粗糙的道具。」

用沉闷的声音低喃后，高江洲大大地张开嘴巴。

承受led灯光的牙齿们在少女眼眸中闪闪发出光辉。下颚正中央又热又疼，甚至到了难以忍耐的地步。他一口气解放从前回飨宴之夜开始就一直持续累积至今的欲望。

喀叽。

下颚骨发出巨大声响。

高江洲以日本人来说原本就已经很强壮的颚部，喀叽喀叽地发出压辗声一边朝前方伸长。

那并不是关节松脱，而是骨头本身以超越现代生物学的机制扩大。

而且上颚的骨头也引发了同样的现象。高江洲因上下颚变尖锐而比平常还突出十公分的脸庞，已经不是人类之物了。是过度恐惧吗？少女瞪大到极限的双眼让瞳孔放大了。

然而，好戏才正要上演。

在伸长的颚部内，三十二根牙齿们一边发出叽哩，叽哩的刺耳声响，一边巨大化。变成尖端如同刀子般锐利，根部有如斧头般强韧的二段式獠牙。

他变成了鼬鲨，连海龟都能咬碎的猛狞食人鲨（maershark）。

放置在左侧的灯，在右侧的墙壁上映照出异形之影。从长颚内伸出的凶恶牙齿──不，是獠牙的剪影，硬要形容的话不是拥有猿猴dna，而是拥有鲨鱼dna的新人类吧。

对旧人类来说这副长相既异样又丑恶，然而对高江洲而言，这却是他在长年之间不停追寻的理想姿态。强壮的颚部，还有任何东西都能咬的──美丽又坚固的健康牙齿。

目击高江洲逸脱常轨的「变身」，少女似乎也只能喀哒喀哒地发抖。为了在这种情绪中注入更多恐惧，高江洲把右手拿著的铁管移至嘴边，然后缓缓朝它的前端咬下去。

管子是工地现场常使用的碳钢管，直径约六公分，厚度超过四厘米。昨天──不，如果是十分钟前的话，就算变身也跟字面形容的一样咬不下去吧。然而刚才在常态下咬断锁头的记忆给予了高江洲──还有它力量。

巨大犬齿让粗糙铁管发出叽哩叽哩的难听声响，一边渐渐下沉。就算是大型油压剪也无法发挥这种截断力。仅仅只花六七秒钢管就被叭啦一声切断，就像是在咬棒状饼乾似的。

高江洲将咬断的铁管前端在口中继续咀嚼数次。每嚼一次，尖锐的金属悲鸣声就会响彻室内。

不久后，被他一口吐在脚边塑胶布的糊状物是──被截断至仅有数厘米的铁屑碎片。里面已经连一滴血都没沾上了。

「难吃（cattivo）。」

高江洲咧嘴一笑如此低喃。跨过金属片向前走出一步后，他在少女眼前弯下身躯。

「不过，你的骨头好像很美味呢。」

如此告知后，少女从被胶带堵住的嘴巴深处发出闷沉的悲鸣，有如坏掉的玩具般令身躯弹跳。由于膝盖一带遭到拘束，双脚只能空虚地踢著空中。高江洲用右手轻轻捉住双腿后，立刻用左手剥去穿旧的跑步鞋。

「～～！」

少女的悲鸣变得更高亢。然而对高江洲来说，那只是増添餐桌乐趣的背景音乐。

把运动袜也脱掉后，他仔细地爱抚露出的裸足。如同期待一般，那是脚弓跟阿基里斯腱都很发达的美腿。隐藏在肉块深处的骨头，一定可以提供极上的口感吧。

虽然很想立刻咬下去，不过如果少女轻易死去就扫兴了，所以得先做好止血的准备才行。高江洲再次翻找腰包，从里面捏出一条细细的尼龙束带。

准备将它卷上少女的小腿肚时，高江洲忽然停住了手。

啦叽──些微声响传至耳中。那恐怕是乾枯小树枝折断的声音。