第一卷 咀嚼者─The Biter─ 第一章（3 / 5）

「正确答案！上高中前我就一口气剪短了喔。」

「……喔……」

这个场面该不该询问一口气剪短头发的理由呢？

幸好没必要烦恼这种事。因为朋美一边捻著肩上三公分的发梢，一边乾脆地说出理由：

「我们的田径社一年级禁止留长发呢，中学时明明绑住就ok的说。」

「这样啊。」

实回了一个不痛不痒的应和。

如果觉得社团活动的规矩不合理，要嘛就诉求改善，不然辞掉不就好了吗──实虽然产生这种想法，却没把它说出口。社团活动，特别是运动社团好像不能轻易辞掉，而且一年级社员如果对长年的规矩有所怨言，到时候事情好像也会变得很麻烦。

──不，也不是这样说。

这个叫作箕轮朋美的女学生，单纯只是喜欢田径……喜欢跑步这件事吧。甚至到了不惜为此一口气剪掉头发的地步。

这些思绪再次唤醒久远的记忆。在全校朝会的讲台上从校长手中接过奖状后，女学生轻快地低头行礼，头部后方的马尾元气十足地摇晃著。

「啊啊……箕轮同学，该不会是国中三年级时在全国大赛出赛的……」

「很慢才想起来耶！」

用不满表情如此叫道后，朋美立刻破颜而笑。

「可是，别人的社团活动的话题就是这种程度的东西呢。而且虽然在全中出赛，却也只是第十名……今年又在县预赛止步……」

「不……不会啦，我觉得很厉害喔。全国第十名可不是轻轻松松就能拿到的。」

实连忙出言安慰。他觉得自己有这样做，但不知为何朋美却再次嘟起嘴巴。

「……空木同学嘴上这样讲，但我却完全追不上你呢。」

「咦？」

「在羽根仓桥那边发现你后，我就在后面追了，可是抵达这里前我完全追不上你喔！」

「……我……我没发现……」

「看起来你也没流什么汗吶。」

「……因……因为今天很冷……」

实嘴上说著这些藉口，内心却大为慌张。

他完全没发现念同一间学校的学生看见自己正在跑步，而且还在后面追赶的事实。而且他连想都没想过，自己跑步的步调已经提升至那种地步──跟经历过全国大赛的女子田径社社员一样的等级。

朋美用带有茶色的大眼眸，目不转睛地凝视默不作声的实。

「空木同学，你在国中还有高中都没玩田径吧？」

「……嗯。」

「你每天都在这里跑步吗？从何时开始的？距离是？」

「呃……」

就算要打马虎眼，实也不晓得该夸大还是说少一点比较好，所以他老实地回答：

「……从五年前开始的，跑十公里左右。」

「是喔──！」

朋美是怎样解释实的回应呢？只见她大声的如此说道后，再次展露笑容。

「好厉害呢，就算是我们社团里的社员，这么认真地每天自主训练的人也不多喔。」

接著她随口说出实害怕的话语：

「既然跑这么快，加入田径社就好啦！」

「唔……呃……」

只有这句话他不能回答「嗯」。

不只是田径社，只要隶属社团，就会累积比现在还要多数倍的无用记忆。话说回来，引来朋美关注的速度，也不是实在五年间的跑步训练中得到的实力。只有可能是三个月进入体内的「某物」影响所致。

实不可能使用那种──真要说起来就是借来的力量，去跟认真努力的田径社社员竞争。而且跟得到力量时一样，他也有可能突然失去速度。如果受到邀请就加入田径社，然后脚程又突然变慢的话……光是思考这种事，实就冒出了冷汗。

「……那个……」

──我不是为了想变快而跑的。

为了平和地传达这种事，该怎么说才好呢──实苦思了一下子。

然而，他还没开口说些什么，事情就先发生了。

「…………！」

近来感觉变得莫名敏锐的耳朵，捕捉到了唰唰的轻响声。实反射性地望向右侧，只见一道影子从晨间浓雾的另一侧急速接近这边。

是自行车──公路竞速车。

自行车没有减慢速度地冲进挡车柱的空隙中，而且箕轮朋美就站在它的行进路线上。虽然不确定自行车那边有没有认知到前方的人影，但朋美显然是没有发现。

这样下去的话，不到三秒钟就会接触──不，是碰撞。被飙出时速三十公里的自行车冲撞的话，可不是擦伤就能了事。