第一卷 第一天（17 / 40）

所以我对你也没什么好教的——绿川嘴里冒出了咂嘴的声音。

花咲太郎

「刚刚那女生真是个美女耶。」

方才在前面被太郎评作美女的，是个背蓝色书包的女孩子。对太郎来说那就是「适婚年龄层」的女性，没有任何口误。视线被对方察觉的他只得离开，改绕远路到居酒屋。太郎本身十分明白也深刻体会过，社会上对于自己这种人有多严厉。但他尊重每个人的本色，坚持贯彻自我。

绕远路走过先前想走的斑马线，然后行经打听过消息的便利超商与专科学校，再一路往前就会有一栋大楼，居酒屋正是位于那里的一楼。红灯笼在屋檐下摇摆着，俨然有其风情。

由于本身结构属于大楼的一部分，墙壁和外观给人的印象并不老旧，只有店方摆的地置看板脏到不行。

从居酒屋直走就能到车站，途中也会经过之前那座停车场，筱崎达郎大概就是在那里被醉鬼缠上的。他会说对方是年轻小伙子，在太郎看到了一群在专科学校外抽烟的人之后也觉得不无可能。

太郎本来不期待不是营业时间门会开，但是没开电源的自动门轻轻松松就推开了。从正面看去坐在右手边柜台后头的中年人眼睛顿时瞪了过来。

「叨扰一下。」

太郎朝满头白发的中年人打了招呼。中年人头一转，看起来就像溶雪流动。

对方的嘴紧闭不动，举止间对太郎这个陌生访客存有戒心。

太郎在等到对方应声以前也不打算再说什么。他环顾店内。柜台客席有六个，桌席有三张，算不上多大的店。要提到勾人目光的玩意，在保存饮料的冰箱里倒是摆了灵〇。那清澈的蓝色使人目眩。多少年分的老东西了啊——太郎怀念地眯起眼睛。（注：文中提及的是游戏厂商史克威尔艾尼克斯在20道具限量推出的饮料商品「灵药」）

「我们这家店可不是餐馆。」

中年人终于开了口。太郎摘下帽子，然后道出来意。

「我有点事情想要请教。」

中年人没立刻回话。太郎不等对方就提问了。

「请问你认识筱崎达郎先生吗？」

「……问人以前，先报上你的姓名和职业如何？」

太郎被对方纠正了最基本的事。换成平常他肯定会先自报姓名，再递出名片。不过无礼的举止视时间与场合也能发挥效用。这次他会故意从一开始就提到那个名字，是为了窥探对方的反应。

委托工作的筱崎达郎有事情瞒着太郎。太郎就是如此笃定，才订下了不信任筱崎达郎以及与之有关者的行动方针。对疑似是居酒屋老板的人也一样。因此虽然他不喜欢玩小技俩，还是会试探对方。

老板的反应慎重，八成是打算依太郎的底细来决定应对态度。

太郎也在犹豫该用什么态度，说是侦探似乎会加强对方戒心，因此他决定谎报身分。

「说明得晚了。我叫鹿西均，是筱崎先生的同事。」

太郎用的假名是出自以前的委托者。他听说筱崎达郎的职业是小学教职员，因此内心里咬牙切齿地想着：如果真的和他是同事该有多好。

「就算你这么问……客人的名字我也不会一一去记啊。」

老板看似困扰地回答。太郎一边陪笑一边又继续套话。

「他本人说过和你关系不错耶。」

「只是对方自己认为的吧？」

店主的说词以否定来讲力道薄弱。

是同事的话你问本人不就好了——换成太郎就会这样撇清。

「那我换个问题。昨天有没有东西掉在这里？」

「掉东西？」

「像这样的玩意。」

太郎将纸糊的枪呈抛物线丢给老板。老板目光骤变，反应夸张地接住。结果东西一到手上，他似乎才从重量发现那不是真货。

然而从那种露骨的反应，太郎多了不少思考的材料。

「掉的那一把也射不出子弹喔，纯属玩具。所以说，有没有掉在这里呢？」

老板看待太郎的眼神变了，仿佛从绿灯转为红灯，戒心加深。

「不，没看到那种玩意。」

「这样啊……」

不可能简简单单就问出来嘛——太郎原本就不抱期待，表面上却还是装作遗憾。

「你什么来头？刚才说同事是唬我的吧。」

「只要你肯老实讲，我也会停止说谎。」

双方并没有明确划出何为实、何为虚的界线，对答暧昧不清。

太郎靠近老板，向对方要回纸玩具枪。他把老板扔来的那玩意收回铝合金手提箱后，间隔一会才丢出真正想问的问题。

「请回答我一件事。筱崎达郎喝酒时开心吗？」

太郎的问题让脸色依然铁青的老板陷入沉思。经过片刻，他沉重地点头。

「他的脸看起来并不难过。」

「嗯嗯。带着这玩意还能喝酒喝得开心，表示动机不正……」

「你好～～」

有个头上缠着毛巾的男人进来了。大概是因为天气热，对方脱了外套，模样就像穿着夏季制服的学生。