第一卷 怪兽（2 / 10）

「这可不成……」

「为什么？我又没对你有任何要求。我只想使用原本存在自己体内、这副身躯里的能力！那是属于我的呀！」

照雄拉扯自己的衬衫大吼。

「……照雄，你搞错了。当初我请求那名『吉普赛女子』为我『封印怪兽』时，条件就是『永远』。且不论已经觉醒的我，那股野性早就从还没觉醒的你身上连根拔除抹净，什么也不剩。你自己对着那面镜子看看，你全身上下还有哪里潜藏着狼人后裔的任何痕迹。」

照雄盯着墙上那面有着裂痕的镜子，看到镜中的自己。从衬衫脱落的钮扣间露出来的根本称不上肌肉，只是白皙柔软的皮肤。

「哈哈……简直像只小白猪。」

照雄全身虚脱，当场瘫坐。

老人伸出双手撑住照雄的身子

。

「还好死的是杏树跟前夫生的孩子。虽然可怜……但接下来你会有自己的孩子，不要紧的。女人比我们想像中来得坚强、聪明，只要再有自己的孩子，一定能抚平这次受的伤。然后，你就能在众人的祝福中活下去。你的过去和未来不只有我，还充满了九位兄长的祝祷。」

照雄在老人怀中，身子不住轻轻颤抖，老人以为他正在啜泣。

然而，他的回答却是嘲笑。

照雄瞪着老人，甩掉扶着他的双臂，站了起来。

「爸爸……你果然是怪物。我们人类没办法这样思考，失去的生命再怎么样都无法挽回，也不像填充材料一样能找其他东西来填补、替代。会这么想的根本不是人，是禽兽！」

「儿子啊，别再这样辱骂我、指责我。」

「爸爸……警方根本坐视不管。对他们来说，千鹤只是一个数字。现在虽然表现得一副切身之痛，但只要之后发生其他案子，就会一下子更换所有搜查人员。就跟银行一样呀。爸爸……现在已经不是你当年奋斗苦撑的十八、十九世纪，而是发现一个八岁小孩全身被放血，也简单说句『真罕见』就结束的时代。唯一变化的只是统计数字从八变成九啊。」

照雄喘口气，调整呼吸，老人则眉头深锁凝视他方。

「爸爸……你没有选择的余地，我和杏树已经决定了。如果还找不出凶手，我们俩就一起死，这世界已经没什么好眷恋的。女儿死了，剩下凶手逍遥自在的世界，再也不值得待下去。」

「……血。」

老人打断照雄，静静竖起食指，脸上浮现的复杂表情霎时消退。

「全身被放血吗……」

照雄点点头。

又是一阵沉默后，老人说了。

「那好吧……就找找看。」

照雄抬起头来。

「不过……你得先立三个誓。第一，如果我告诉你凶手是谁，绝不可再提自杀一事；第二，万一对方不是人类，你要让我全权处理；第三，如果凶手是人，就让警方来解决。你唯一要做的是暗地搜墓议凶手无所遁形的证据，不着痕迹地送到警方手上。这些你做得到吗？」

照雄用力点头同意。

「绝对不能反悔啊。」

老人目光严肃地看着他。

照雄面对面感受到那股眼神中，似乎隐约带有父亲过去的无情、身为狼人的残酷，前臂不由得生起鸡皮疙瘩。

「后事办过了吗？」

「还没。今天早上……遗体才解剖完送回来，打算后天举行。」

「这样吗，那我得先跟孙女打个招呼。」

老人伸出争头抵着下颚，陷入沉思。

银幕上出现一名即将面临死期的男子，正试图在湖面上的小船中，和多年来各持己见、僵持不下的女儿达成和解。照雄在这个老旧又没暖气的电影院，坐在空荡荡的角落，回想起妻子昏厌般睡去的脸庞。

杏树的哀叹一天比一天强烈，却不是一般那样兴之所至爆发的激情，而是不断不断往自己心里收缩的形式。整个人如同行尸走肉的杏树，经常哭到虚脱，眼皮浮肿、溃烂，就像挨了揍；双眼空洞无神，在屋子里摇摇晃晃来回踱步，累了就随地一倒，哪里都能坐。没力气进食加上无法成眠的妻子，虽空有一条命，但眼看肉体、气力都一丝丝、一点点消失，似乎想在不知不觉中就这么被埋葬。

夜半醒来，发现妻子站在漆黑的房间里。

就连「怎么啦？」也问不出口，只能保持沉默，唯有这一刻妻子才不再啜泣，脸颊闪着道泪光，凝望着天花板，「快过来……快过来」，口中不断喃喃低语，如雨滴一般。

把碗中的食物直接倒进嘴里、吞咽，持续过一天算一天的生活。

今天早上，「你……只有一半啊……」妻子盯着墙壁不经意开口。

「什么意思？」

「真好……有那种体质。」

妻子脸上隐约泛起一丝微笑。

照雄沉默不语，停下正在洗碗盘的手。

妻子站了起来，虚弱摇晃的脚步宛如随风飘荡的毛巾，缓缓走过来。一头乱发像被狂风吹袭。她伸出蜡烛一般细的手指戳了照雄一下。

「真想和你交换。你不会觉得难过吧。」

「你说什么傻话！」

照雄扯着嗓门大喊。没想到妻子却像泄了气的布袋，失声笑着。

「一开始我以为……她毕竟是我跟前夫的孩子。但事实并不是这样，你所谓的难过，跟人类的哀伤在本质上根本完全不同哪。」

杏树死盯着照雄。然后走到佛坛前，抱起装着骨灰罐的小箱子，狠狠往地板上摔。隔着外层绸缎布料传来瓷器碎裂的声音，小箱子在地板上滑行，撞到梳妆台才停了下来。