第一卷 怪兽（5 / 10）

照雄飞奔到老人身边。

杏树愣在原地，双手掩口。

「我没事……」老人勉强低吟，咬紧牙关，自行将插在腹部的斧头拔出。出现一个碗大的伤口，暗褐色的消化管从腹腔滑落。「小姐，可以请你再砍一次吗？」老人将斧头柄递向杏树。

「这是我父亲^」

一听到照雄的话，杏树当场虚脱，放声大哭。

直到四周陷入完全的漆黑，三人之间才总算有了像样的对话。

照雄到笼子里拿了美国顶级名牌an的露营灯，放在两人中间。

在灯光照亮整个室内时，老人伤口已经止血，杏树看到先前裂开的口子逐渐愈合，惊讶察觉到眼前这状况的老人，对杏树微微一笑。

「详细情形请小犬对你解释，但如你所见，我^并非人类。」

照雄开始慢慢说明自己父子的状况，同时一面确认杏树是否能理解。

之后，话题转到千鹤的案子。

「杏树，杀死千鹤的是中田……错不了。」

「该怎么办呢？」

「交给司法吧。你们的世界里有严谨的法律，应该让法律来制裁才对。虐杀无辜女童的凶手该怎么处置，有先前的判例为标准。」老人探出身子。「我存了一些宝物。那是我多年来到处收集下来的，足够让你们俩往后赖以维生。只要你还愿意接受小犬……我打算把宝物全留给你们，你们可以再有自己的孩子，我保证你们生活安定。」

「爸爸的意思是，既然已经知道凶手的真面目，接下来就等他露出狐狸尾巴，或趁对方不备时搜集证据就行了。」

杏树不作声。

「目前只能忍耐。千鹤的遗体已经火化，仰赖的间接证据是血液气味，也就是说，唯一的记忆只有我的嗅觉……」

「问题在于……警方对我的质疑，这一点只能靠杏树帮忙。」

「真的是那个警察吗……」杏树紧抱双腿，盯着脚尖。「真的吗？」

父子俩一起点头。

「……公公，那么，可以请您杀了我吗？」

老人皱起眉头。「你说什么？」

「我求您……杀了我。」杏树站起来，眼中出现异样的神采。「我不在乎凶手被逮捕……被审判，反正杀了一个人也不会被判死刑。但我不想跟那个杀人凶手活在同一个世界了。既然有这个机会，您杀了我吧。」

杏树又捡起斧头。

「求求您！很简单吧，这种事您应该不知道做过多少次了。一定能帮我！」

「快住手！」

照雄伸手想抢过斧头，杏树却往后退几步，提起沾满血迹的斧刀抵着自己颈子。

「不是杀过很多人了吗！现在多杀一个女人有什么难的！」

老人别过目光。

「原来你们的心不过如此……果然只是禽兽。要一个受满腔愤恨折磨的女人再生孩子？怎么可能！我连活都不想活了！」

「把斧头给我……」照雄上前一步。

「那，我自己了断。」

杏树停止呼吸，抿紧了嘴。

两人怒目相视，情绪紧绷到顶点。

「别闹了！」老人发出一声怒吼。「……我去杀了那家伙……这总行了吧。」

夫妻俩盯着老人。只见他站起来，腹部只剩一道浅浅的伤痕。

「交换条件是，你得赌上灵魂答应我，相小犬恩爱活下去，不可寻死……还有一件事……杀了我。」

「爸爸……」

「其实我从以前就不断尝试，但一点用也没有……我比你还不想继续活下去啊。每个月都得重复经历自制与发狂的循环……就算自己认为理性的灵魂终能战胜，但只要一疏忽，就成了这副模样。简直像个节食失败的拳击手。老实说，刚才挨了你那一斧头，还暗自期待着说不定能一举成功；不过，看来毕竟还是要那颗子弹才办得到。你只要装好子弹，在我戴上角落那个机械时扣下扳机就行，这样一切就告一段落了。」

老人面对杏树，仿佛祈求般低语。

「四百年……活到现在，全都是不堪回首的记忆……求求你……就当作是拯救一个悲哀的灵魂，帮我做个了断吧。我出手救你，也请你……拿出一颗慈悲心吧。」

老人跪下，双手撑在地板上哀求。

「在我回来之前，你待在家里别轻举妄动……」

在岳母离开后，两夫妻回到住处，照雄交代杏树。

先送杏树回家后，照雄和老人一起来到某处建筑物调查。

「这里之前是个调制印刷墨水的工厂，现在已经歇业，但半地下室留了一条路，让外面进来的卡车回转。自从工厂倒闭后，就用来堆放废弃材料。」‘

高两层楼左右的铁门上，有个平常让人进出的小门，一打开来就看到石膏板、榻榻米、劣质水泥碎层，还有弯了、扭曲的整捆钢筋等，到处都有成堆的报废建材。

「小心点。地面下到处都埋着以前的贮藏槽，那些贮藏槽的重量差不多让地板水泥腐烂了一半，一不留神掉下去，保证马上被底部堆积的钢筋和铁条捅成蜂窝。」

穿梭过一堆堆废弃材料往前走，一个小型体育馆大小的空间共出现八处破洞，黑漆漆的底部就像老人说的，好几根扭曲的钢筋生了满满铁锈，伸向空中。

天花板到处是残破的石绵瓦，裸露出作为建筑骨架的钢梁。停在上方的乌鸦直盯着两人。梁柱下方悬吊着好几批已经变成红锈色的铁板，看来是剩下的建材。每一批的量占计都能装满大约一辆轻型汽车。如果是新品应该值不少钱，但现在只成了没用的旧铁块，就像没被采收的葡萄，四处散落。这里是废物的坟场。