第一卷 怪兽（6 / 10）

「我在前面的小房间等着。你只要把那家伙引来这里就行……接下来交给我。我希望你待在工厂外面，不想让你看到过程。」

「什么时候动手？」

「明天……半夜。就等月圆。」

老人要照雄一个人先回去。

「我再稍微花点时间勘察……照雄，一定要让她遵守和我的约定啊，知道吧。」

照雄凝视着老人，平静却肯定地点了两下头。

「拜托你啦。」老人伸出手。

照雄握着父亲的手，却感觉那只手出奇地瘦弱。

「事成之后我会跟你联络，到时候你就到那个半地下室的工厂来。」

「爸爸一个人不要紧吗？」

「没问题的。」

「但对方有枪呀。」

「一般子弹伤不了爸爸。得在特殊条件下制造……也就是使用具有神圣力量的银器，或银质十字架制成的子弹才能致命。爸爸当年在义大利，曾从一个小村子的教会偷走放在圣遗物盒子里的银质十字架，拿来制作子弹。」

「这样就真的会死吗？」

「……他试过了。」

「试过了？」

照雄沉默了一会儿，看看杏树，接着叹口气。

「据他的说法，他把在『黑暗与无知时代』留下的后裔一个个找出来消灭，也就是杀了自己的孩子。我的兄弟姐妹们，听说有九个人。当初制成十颗子弹，好像每一发都奏效了……」

「但是……为什么要这么做呢？」

「……我也不清楚。只是，他希望我能以人类的模样活下去，我的兄弟姐妹们就是为此而送命。爸爸好像在南斯拉夫遇到一个老婆婆，请她下了封印狼人之血的魔咒，听说需要的就是『已经降临世上的每个狼人之子的心脏』。相距几十年后，我才出生。我至今还没『觉醒』，所以照到月光时性情不会有变化，不小心切伤手指时若没用ok绷、双氧水，伤口就会化脓。面对自己心爱的女儿被杀害，也只能在一旁干焦急……这就是爸爸的希望。照我这种胆识，只能当只『海狗』吧……很难令人相信吧。」

杏树轻触着照雄的手。

「现在我相信。没有了千鹤的世界就是这样。」

那天，照雄连一步都没踏出门，警方也不见任何动静。到了午夜零时，他拿了杏树收下的名片，照着背面的手机号码拨通，话筒那端传来中田懒洋洋的声音。

照雄先为深夜打扰一事道歉，接着说有些事想瞒着妻子告诉警方，希望能和中田单独碰个面。最后告诉中田那个工厂附近的地址，并约好一小时后见。

「……看来是好货色啊。」

正要挂上话筒时，照雄耳里传来中田最后一句话的语尾。

「你要去吗？」

「我得把那家伙带到爸爸等候的地方。」

照雄点点头。

「那个……中田的事，你要帮爸爸的忙吗？」

「这倒不用。我大概会在工厂外面等爸爸叫我，应该几秒钟就能解决。其实我还没亲眼看过爸爸发挥兽性时的样子……不过，他那么瘦弱的身体，居然能把直径粗达三公分的笼子栏杆当软糖一样扭曲。结束后，爸爸会先处理掉中田的尸体，拿到告发状俊移往另一个地点。之后我回来接你过去会合，到时候你再履行和爸爸的约定。」

「如果他变化这么大……还能清楚认得你吗？」

「不知道。但是，万一他的兽性完全吞没理性……可能往后你会从新闻报导中得知他的状况。」

照雄打开窗，一轮从来没见过的巨大满月高挂在青空中。

在赶着前往赴约途中，照雄下定决心，不能让杏树动手。父亲的希望应该在自己手中为他完成。自己的优柔寡断实际上是为了试探父亲理性的极限？或者，只因想和自己仰赖的父亲共享水远的时光而姑息？然而，昨天的状况已经十分清楚。

爸爸已经来到极限。那么，非得由自己来送他这一程不可……

中田已经先到了。

他看到照雄轻轻举起手打招呼，吐了一口白烟，指尖挟着一根雪茄。

「你不喜欢吗？我尝试一下，味道还不差唷。」

「居然一下子就找得到地方啊。」

「职业需要嘛，管区各处的地理位置全输入脑子里啦。要不要来一根？」

中田在胸前口袋里摸了几下，露出收放手枪的枪套。

「不用了……有个目击证人可能知道凶手的身分。」

「哦……这样吗？能见到这人吗？」

「已经请他先来等着，就在这里面。」

「那真是多谢啦。哇，今天的满月真惊人呀，不知道会不会从天上掉下来呢……哈哈哈。」

照雄跟着中田来到废工厂的铁门前，他先行进入，推开小门扶着。

工厂里空无一人。

「真的在这种地方吗？」

中田左右张望，声音听来不是太高兴。