第四章冬寒瑞雪飘庆团圆年（4 / 5）

原来云秀走向黑处，不知不觉已走进山岭里，当月光照下来，山间明亮起来，但那空寂如同灰白玻璃似的地方，冷凄凄的，山里有新坟，有野猫，时不时发出厉声的惨叫，大灯她看见，凌老太的鬼哭狼嚎她也听见，她清楚凌老太的心肠，置气的越走越远。此时迈进野林处，脚底下时不时有绵软的东西，或是冬蛇、野兔、她不敢迟疑，快脚向远处走去。

凌老太也不待在家里，她的姊妹都来了，这样的氛围底下她显出了菩萨一般的心肠，鼻息声声凄苦，嘴里时时长叹，说只要云秀回来什么都依她的话，她也要出去找，显出她的诚意来。

她先到右邻易绍平和蔡汀兰家，她深知云秀与蔡汀兰有过节，无论如何不会躲在这家。又来到易绍钦和杨淑云家，只见里间的狗狂吠不止，不免让她起疑，她深知云秀素来与杨淑云交好，两个人虽相差十几岁，总是干活一处，洗晒一处，背地里藏着秘密，凌老太一面想一面去敲门：“淑云，开开门。”杨淑云听见，急着忙去后房里取灯时，眼前的一幕，吓得她冷不丁一个趔趄，颤巍巍又朝大门喊：“凌主任，里间有狗，莫走近。”

原来杨淑云在后房里竟看到云秀躲在里面，浑身发痢疾似的打颤，她含泪将云秀抱住说：“秀牯，这是何苦，你要去哪里？”

“我走投无路了！淑云婶婶，凌老太恶毒，荣芝要杀我，她也要杀我，我只是舍不得几个孩子，尤其是最小的两个，若不是有这几个绊脚的，早不在这世上受苦了。”

“秀牯啊，埠村的人都了解，你难啊，你看看，埠时的人一听是你离走，家家户户亮起灯来，生怕你一个人在黑天黑地里受怕受冷，都想引你到亮处来，你何苦想不开。”杨淑云劝慰道，门外又一阵急促的敲门声，她细声说：“凌老太听见狗叫，她比狗还灵，总是又折返回来了，你在这等着我去去就来。”

一时杨淑云开门说道:“凌主任，我刚刚穿冬衣，你进来么？”凌老太把头探进屋内，只听老狗朝着后山的方向又叫起来，凌老太心溜尖知晓了，她坚信淑云和云秀是一伙，只缓缓的说道：“不进去了，我去别处看看。”待凌老太一走，淑云溜进后房，早不见云秀踪影，心里又止不住的叹悲。

凌老太不敢停住脚步，提着灯，一路向东到了大姨娘家，见人就喊：“一没和谁对口，二没人打骂她，就这样一走了之啊！凭空离走啊！”她预感着云秀就在这，但大姨娘立在门前一口咬定不在。

正当两人僵持时，陈家表嫂来了，素来与凌老太有些老交情，见了她的老朋友，着急感使她失声痛哭，以及找不到云秀无法向陈家交差的压迫感，她趔趄一脚差点半跪在她面前，陈家表嫂伸手去扶，颤颤喊道：“怪不得你啊！不要寻她了，随她去吧，你这样的好心思的婆婆，她看不见，随她的心吧，不要寻她了，我们陈家怪不得你。”

凌老太做尽戏法，就是为了得这句话，越发泪眼婆娑，摸着胸脯喊：“陈家表嫂，有你这句话，我的心才好些，一听见她离走，心里像针扎了似的，一时又胆战心惊，我一个独子，一个媳妇，哪有不着急的。”与陈家表嫂诉了几句后，她辞了众人，转身回家去等。回到家见了赵书记、荣芝说道：“不找了，随她生也好，死也好！”此时众人像是散了场似得，所有人心领会神，各自回家去了。

陈云秀像是天生的打过游击队的士兵，躲身的高手，又有天不怕地不怕的胆，先是藏在屋后山林，又绕着山林躲进杨淑云家，只等凌老太一走，她又走深林野路绕到大姨娘家，她听见赵家敲锣打鼓似的寻她，可她越发意气，越走越远。当她听见凌老太哭时，凌老太这般假仁假义假心劲，猫哭耗子似的样儿只有她看得明白。凌老太真是擅长做样子，尤其是对天对地对埠村的人，所以她越是不肯出来。

大姨娘见凌老太走了，这才来找云秀，只见她浑身湿漉漉的，顺手拿了一床被子将她裹住，一面说：“你就是躲在这不要回去，吓一吓他们也是好的，让他们知道知道，离开你赵家有这么松爽？妹啊，你就是弱，忒老实，让他们一家子欺。你在赵家这所做牛做马，他们到头来有一个认你的么，你不要怕，有什么想法，去组上村上，有埠村人为你作证，哪个都不敢拿你怎样。”

“‘躲脱不是祸，是祸躲不脱’”云秀嘴巴发出极其冷漠的一句，她面色紫绀，浑身寒战，牙齿咯得发响。大姨娘的还在不断扯棉絮似的说着，她已听不见了，满心满耳里都是赵家，此刻她才明白她已经种在那里，这个家越难她越不能走，她越发难以割舍的酸楚。

忽大宅那边又传来孩子一声声惨叫，云秀颤巍巍站起来：“哎呀，这是赵本沫在挨打吧！”一面不顾大姨娘的阻拦，像失心疯似得往家里走。

云秀心里系着孩子在菜园里又躲了一会，只待深夜，自己若无其事的走进家门，冲着荣芝说道：“我肚子饿，老荣弄碗面吃。”荣芝怔怔的看着，眼神像被驯服过的狗似得哀色，转身去做面条。

凌老太看着这愚妇，骂道：“赵家这么哭翻天，齐举儿去找你，你倒心硬躲起来，怎么不去寻死，假心假意装死不活要离走来害人，死了就好！”

云秀听见这话，脖子像勒着吊颈绳似的令她窒息，一面又难免安慰自己：“既回，做死做活过下去。”泪水又滚瓜似得流下来，默默回房。

凌老太说：“荣芝，你去赵老屋走一趟，告诉大家她回来了。”荣芝应着出门了。

一路上，看见李家、周家还亮着灯，便走近窗子底下喊：“云秀回来了，劳望你们了。”一面走，只听见鼓掌声一屋连着一屋。

到了赵老屋，原来合家族不放心，众兄弟还聚在赵全芝家，见荣芝来得了这个消息，更是手舞足蹈，连连欢呼。赵危芝老婆田焕竹从凳上跳起来，拍着大腿喊：“我就说她断不得在这年关不忍一忍，秀牯心肠好忍下了，再忍几年就好了！”

荣芝往回走经过老屋时，忽窗子底下传来细微的呼喊声叫他，见是赵姥姥，荣芝才哭出声，喊：“婆婆……”

赵姥姥隔着窗子细声说：“荣芝，云秀回来了，回来就好！菩萨灵，说她一定会回来！云秀回来了不要打，不要骂，她回来就是你的福气，是整个赵家族的福气。云秀这样的，你打着灯笼再难找去，再有第二次，我都不认你，快回去，明日过年了。”

4.5

大年三十，赵家上下灯火辉煌，按赵家的规矩：易门神、换桃符、榜新联、大红纸条贴鸡栖猪舍，设香案台、摆祭品、拜祖先、拜神灵。

年前凌老太已带领合家大小搬箱倒柜、翻桌移凳、拆被卸帐、清理杂物及扫房顶。孩子们洗净邋遢着新衣，每个孩子都规规矩矩的，不说秽语、不讪皮讪脸，全都围着凌老太，凌老太让做什么便做什么，而凌老太这一天像是换了骨似的，言语温厚，声音低沉且慈和。

上午赵书记、赵荣芝带着孩子们去山上拜坟，合族人也都来拜坟，来到赵家屋后山岭，每一个爬过高坡的都不忘朝赵家厨房里望一眼，见云秀就大喊一声，那声音里藏着喜悦和深重，云秀每每高声回应，心间流着滚烫的热血。

云秀一整天围在厨灶里，直到傍晚，焖炖时云秀见凌老太赵书记不在烤火房，自己也进来烤手。只见本华、本红、本君、本沫四个孩子围着里面，她进来高声叫道：“歇得好！都翘起脚儿在这里！”又见火池里一团火星，骂道：“哎呀呀，火指甲都黑了！这些懒皮子，连火也不会烧，只差饭帮你们吃了。”一面说一面抱着一堆柴木丢进火里。

“要用我这双手去拿？难道你不知道一到冬天我们的手指都是冻疮，肿如包子。”本华本红说着举着冻疮的手给她看。

“哼！拿不得！偏我的手不肿，都是歇懒哩，都是懒病！”云秀嘴里嗤了一声响，接着往火池吹一口，顿时烟灰滚滚，一个个埋头捂脸，火一起，烟熏火燎，孩子们尖声不断，云秀用火钳压着火，待火势压下来便蹲在地上，双手伸进火里去撩火。

“当心烧了手。”本沫忙将她的手从火里抜出来。

“哪里有直觉，冻麻了呀！”云秀说着摊开手给她看，本沫将她的手握住低头瞧，只见她双手色如紫红，形如柴棍，似握寒冰，凉透心底。

“你们这些女儿没一个思量我的，晓得凌老太这样厉害对我，我在这个家犹如下人，没一个来帮的。”云秀撇开手，说着眼泪落下来。

“哪个要你做下人，是你自己要去做下人，喊你吃饭不吃，喊你不做偏要做，不想做不去做就是，全是你自己找的，你自己对婆婆有偏见，不听你讲，一讲就哭，哭得个好看！”赵本华突然疾声厉色，对着云秀大吼，说完两人甩手走了。

这时，柴火红焰腾腾直冲向屋顶，火沟里又一阵阵霹雳吧啦的爆起，火星四溅，震得云秀也惊了一跳，连连起身后退，呵斥道：“都是跟你爸爸一样，‘爆竹脾气－一点就爆’要不就是阴着焖着，等你去瞧，炸你一身！”

本君见母亲哭也愤愤走了，唯只有本沫在身边。这些孩子里只有本沫听她说话，对她关切。她和其他孩子不同，心思重，知道母亲的难处，她能感受到母亲那内心深处的绝望，甚至还能感受母亲内心那可怕的，无人能助的孤独悲切。而云秀对本沫的偏爱，是与自己相同的鹦鹉指，同命相连，同忧相救，她们相爱相惜，互相了解。

云秀不由得拉着本沫的鹦鹉指捏，让她知觉疼，是那种被关爱的疼；她也捏着母亲的鹦鹉指捏，让她知觉疼，是那种被心疼的爱。

半响，云秀叹了一声说道：“你姐姐都是喜听凌老太，不听我说。你晓得她有多厉害，挑唆你爸爸不拿一分钱给我，一个月就是给我几块钱卫生纸钱，我都省着不用。”

“那你用什么？”本沫问。

“用手指头！用烂布！”云秀似是尖叫喊。

听到烂布，本沫不由想到平日总看见铁丝上吊着一根根黑旧毛巾，现在仍如冷棍吊着外面，听见母亲这语，难以想象又是怎样的苦刑。

只听她又说：“你外婆病得厉害，我省着钱买两瓶当归精给她，被老货缴了去。那老货用手作拳捶我眼睛，要挖我的眼珠子，这般厉害！”

云秀说着，一霎时影像纷呈，痛苦使她身体猛烈颤抖。她毫不掩饰在孩子面前哭，起初涕零如雨到大声哭喊起来，幸而屋外震耳的爆竹声不断响着，掩盖着她那悲凄的哭喊声。本沫心思沉重，低头不敢看她，每每听这些眼睛里便会生出泪花随之跳跃，怕被母亲看见便借鹦鹉指勾出那粒泪珠。

云秀渐渐哭声低了，鼻子猛烈抽了几下，捏一条鼻涕猛地丢进火池，滋滋啦啦的一阵响，发出久久一声哀叹。接着说道：“我的苦就是讲不完，你外婆命苦……还不知道能撑到几时。”

本沫越来越难受，眼泪堵得满鼻满喉，连耳朵堵得死死的，幽咽使她难以呼吸，她依然一动不动，强忍着不能在母亲面前哭出声来，她没有办法说一句话，只是静静的低头，泪水愈积愈多，便捂着嘴跑出去哭起来。

本沫出来看见凌老太正准备祭拜家神、祭祖先，她擦干眼泪，洗净手去帮忙。大宅门口已设香案台、点三烛、摆三牲、斟三酒，凌老太和孩子们在一旁进香、化财纸，先赵书记、凌老太行三跪九叩礼，在香案前跪伏，头放在交叠的手上，默念许久。

待凌老太跪退，她在本沫耳边说道：“你去叫你娘拜一拜。”本沫拉着母亲出来，只见母亲跪在地上半久，起身时又泪流满面，悄悄退回厨房。

拜完神，凌老太已从阁楼取出火锅炉子，这是一个铜火锅，只过年才取下来用。凌老太擦干洗净往炉芯里添木碳，将熬好的鸡汤做底味，不断在四周加放食物，整个屋子弥漫着火锅的清香味。

接着云秀把做了一整天的十大海碗菜全部摆放圆桌，有蒸腊肉、冬笋炒腊驴肉、扣肉、鸡汤火锅、扣糯、大鱼等……待菜备齐，孩子们将挑羹碗盏摆齐，荣芝先朝厨房大喊一声云秀，云秀换了衣方坐下，十人十凳，十碗十筷，所有人皆不动筷，先齐齐看向赵书记，等待他餐前发言。

只听赵书记说道：“今天是大年三十，我们一家团团圆圆，十人十口，十全十美，希望我们家越过越好，共享幸福年！”一时，孩子们见大人动筷后，才畅快淋漓吃起来，屋外响炮雷鸣不断，屋里欢声笑语不断，桌前炭火通明，鸡汤翻滚，全家上下和睦洋洋。

团圆饭后，荣芝早已和孩子们在庭院里摆放着各色爆竹，一霎时，飞天十响的爆竹声响彻天空，紧接着是飞出一个满天星，众人皆仰面看天，云秀比孩子们还要尽兴，夜空中烟花缤纷着炸开时也跟着叫上两声，空气里散满幽微的火药味。