妹妹（2 / 2）

若是这支奇兵未能如期搅动北朔腹地，未能迫使拓跋弘分心甚至回援，那么整个河朔防线，乃至整个南朝，都将承受西羌与北朔可能再次联手带来的巨大压力。

届时，烽烟再起，她刚刚对妹妹许下的“不再打仗”的承诺，不知又要推迟多久。

想到这里，宁令仪的心不由得揪紧，指尖微微发凉。

可，这丝忧虑只在她眼中停留了一瞬，便被更深沉的决断所取代，她缓缓吸了一口气。

她选择了相信。

相信王猛子，相信潘灏，更相信自己。

箭已射出，唯有相信它能命中靶心。

她收回目光，看向眼前正小心翼翼吹着热粥的妹妹，为了守护这份温暖，她也必须赢。

“姐姐，粥要凉了。”宁令瑶小声提醒道。

宁令仪笑了笑，端起碗：“好，我们一起吃。”

*

此刻，漠北的无垠沙海之中，两支孤军正经历着相同的煎熬。

王猛子抹了一把脸上的沙尘，嘴唇干裂，望着眼前依旧茫茫无际的黄色天地，焦躁地一拳捶在身旁的沙丘上，细沙簌簌落下。

“他娘的！这鬼地方比漠南还邪门！连个鬼影子都找不到！”他低声咒骂着。

北朔人显然对这次大军出征做了周密准备，祖地附近的部落仿佛一夜之间蒸发，迁往了更隐蔽更难寻觅的山谷，留下的痕迹也被风沙快速掩埋。

王猛子虽已不是当年那个只知猛冲的愣头青，但首次深入如此陌生而恶劣的环境，面对这等局面，也不免感到束手无策，有力无处使。

跟在他身后的丁归南，如今换上了一身不合身的南朝军服，瘦小的身体在风沙中显得有些单薄，但眼神却不再是纯粹的惶恐，多了一丝硬撑着的坚持。

这一路奔袭，苦不堪言，但他咬着牙没掉队。

王猛子把他带在身边，与其说是照顾，不如说是一种磨砺，甚至带点不管不顾的狠劲。

丁归南心里怕，却奇异地没有像最初那样只想逃跑，他只是紧紧跟着，仿佛跟着这个凶悍的将军，就能离那种任人宰割的过去远一点。

另一边，潘灏的情况同样不容乐观。

他率领的另一支五千人轻骑，同样一人双马，携带有限补给，如同利箭般射入漠北腹地。

他麾下虽有早年跟随其父来过漠北的老兵作为向导，但岁月变迁，地形地貌多有改变，加之北朔人刻意隐匿，寻找工作进展极其缓慢。

烈日炙烤着沙砾，反射出刺眼的白光，连绵的沙丘望去几乎一模一样，极易迷失方向。

狂风起时，飞沙走石，天昏地暗，连方向都难以辨别。

潘灏勒住马，展开粗糙的羊皮地图，眉头紧锁。

向导在一旁指着几处模糊的标记，语气也不太确定：“将军，按旧日记忆，这附近本该有几处小绿洲，或有部落季节性驻扎，可如今你看这沙丘走向都变了，怕是难找了。”

队伍沉默地前行，马蹄陷入流沙，又奋力拔出，消耗着马匹和士兵的体力。

水囊里的水在快速减少，焦虑的情绪在无声蔓延。

他们像闯入巨大迷宫的无头苍蝇，每一次以为发现线索，追上去却往往只是海市蜃楼或早已废弃的遗迹。

王猛子和潘灏，都深知此次任务之重，宁令仪亲率主力在河朔牵制住拓跋弘大军，为他们创造了这千载难逢的时机。

若不能直捣黄龙，震慑北朔根本，此前所有谋划都功亏一篑。

他们没有退路，不成功，便成仁。

两人几乎同时下令，队伍再次化整为零，以更小的单位扩大搜索范围，不惜一切代价，也要找出北朔祖地的踪迹。

风沙依旧，漠北沉默地吞噬着他们的踪迹。

战争，从无必胜之机。