一个男人（1 / 3）

一个男人

魏州城的春日，阳光总算有了几分暖意，却照不透深巷陋室里积年的阴冷。

临时设起的粥棚前，排着长长的队伍，男女老少，个个面黄肌瘦，眼神空洞又急切地望向那口冒着稀薄热气的大锅。

宁令瑶系着一条略显宽大的素色围裙，站在棚下，学着旁边妇人的样子，小心翼翼地用木勺将还算稠厚的粥食，舀入伸过来的一个个破碗中。

她的动作起初有些笨拙，粥水偶尔会洒出些许，引来身后管事嬷嬷不赞同的轻咳，怕她浪费金贵的粮食。

但她很快认真起来，小脸绷得紧紧的，努力让每一勺都尽可能满当，不洒落一点点。

她看到那些接过粥碗的干枯手指，看到碗底那点粮食被如获至宝般捧走，不知为何，她有些无措。

就在这时，一个与她年岁相仿的小女孩挤到了棚前。

女孩身上的衣服破烂得几乎看不出原色，东一块西一块地打着深色的补丁，袖口和裤腿都短了一截，露出瘦骨嶙峋的手腕和脚踝。

她赤着一双黑乎乎的小脚，怯生生地捧着一个边缘豁口的粗陶碗，仰头望着宁令瑶，眼睛里带着小兽般的惊恐与渴望。

宁令瑶下意识地看了看左右，飞快地舀起一勺粥，手腕暗暗用力，将勺底压得实实的，比旁人的份量多了近一倍，稳稳地倒入那女孩的破碗中。

女孩的眼睛瞬间亮了，看了看碗里，又飞快地擡眼看了宁令瑶一眼，嘴唇嗫嚅了一下，似乎想说什么，紧紧抱着那碗，转身飞快地钻出了人群，消失在小巷尽头。

宁令瑶望着她消失的方向，心里稍稍松了口气，却又像被什么牵住了，隐隐挂念。

忙碌至日头西斜，粥棚收摊。

宁令瑶揉着有些发酸的手腕，在侍女的陪伴下登上马车回府，马车驶过残破的街道，窗外是艰难求生的街景。

忽然，她急声唤道：“停车！”

车夫勒住马匹，宁令瑶探出身，望向街角。

只见那个午后在粥棚见过的女孩，正弯着腰，在瓦砾堆旁仔细翻拣着。

她捡起一根干枯的树枝，小心地捆在一起，拾起半块破砖，放在脚边，甚至将一些垃圾也仔细收拢。

宁令瑶拿起车内小几上备着的一碟精致糕点，那是姐姐怕她饿特意让人准备的。

她下了马车，走到那女孩面前。

女孩受惊般擡起头，看清是宁令瑶，眼中的惊恐稍退，但还是下意识地后退了半步。

“这个，给你吃。”宁令瑶将糕点递过去。

女孩看着那碟白糯精致的糕点，眼睛瞪得大大的，她犹豫了很久，才伸出黑乎乎的小手，小心翼翼地拈起一块，却没有立刻吃，而是飞快地揣进了怀里，然后又一块，再一块……

她边拿边看着宁令瑶，生怕她不同意。

直到把所有糕点都藏进破旧衣服的怀里。

“谢谢小姐。”女孩的声音细若蚊蚋，转身想走。

“等等！”宁令瑶叫住她，看着她那双踩在冰冷碎石子上的赤脚，“你要回家吗？我的马车送你一程。”

女孩惊慌地摇头，连连摆手。

最终，在宁令瑶的坚持下，女孩才忐忑不安地跟着上了马车，她缩在角落，尽量不碰到车内的东西，怀里紧紧捂着那些糕点。

马车按照女孩含糊的指引，在颠簸曲折的陋巷中行了许久，终于在一处低矮歪斜的窝棚前停下。

与其说是家，不如说是用碎砖烂木勉强搭盖的容身之所。

宁令瑶跟着女孩下了车。

窝棚里光线昏暗，一股难以言喻的气味扑面而来。

两个更小的孩子闻声从里面爬出来，同样衣衫褴褛，瘦得大眼睛突兀地嵌在小小的脸上，好奇又害怕地看着衣着光鲜的宁令瑶。

一个面色焦黄神色疲惫的妇人佝偻着腰从棚里出来，看到女孩和身后的马车贵人，顿时手足无措，慌忙用袖子擦了擦手：“丫丫回来了？这位小姐……”

丫丫，那个女孩献宝似的从怀里掏出那些已经有些压扁的糕点，递给母亲和弟妹，孩子们的眼睛瞬间亮了。

妇人却先看向宁令瑶，局促地搓着手，似乎想找点什么招待贵客。

她转身钻进棚里，摸索了半天，拿出一个相对最完整干净的陶碗，走到角落里一个用几块石头垒砌的简易灶膛前。

灶膛里火苗微弱，上面架着一个黑乎乎的陶罐，里面煮着几乎看不到油星的青菜汤，汤水寡淡，连盐味似乎都吝啬。

妇人小心翼翼地从陶罐里舀了半碗青菜汤，双手捧着，带着几分惶恐地递给宁令瑶：“小姐，家里没什么能招待的，您喝口热水暖暖……”

宁令瑶看着那碗飘着几片烂菜叶的汤，又看着妇人那布满裂口的手，以及身后那三个孩子眼巴巴望着糕点却不敢动的眼神，没说话。

“之前日子虽难，倒也还能咬牙过下去，”妇人见宁令瑶不接，讪讪地放下碗，声音里是认命般的麻木。

“可这城一破，什么都完了，贼兵抢了一道，侥幸活下来，家里能换吃的的一点东西都拿去换粮了，早就淘腾得一干二净。如今这魏州城里，像我们这样，十户人家里有九户，怕是连一两散碎银子都凑不出了，能喝上这么一口热汤，已是老天爷开眼……”

丫丫将捡回来的枯枝折断，小心地添进那奄奄一息的火堆里，仿佛那一点点额外的热量，就是她对这个家所能做的最大贡献。

宁令瑶再也待不下去。

她将身上带值钱东西塞给妇人，在对方连声的感激和推拒中，逃也似的离开了这里。

回府的马车里，她一言不发，只是怔怔地看着窗外飞速掠过的街景。

马车驶入都督府，宁令瑶跳下马车，径直去找姐姐。

书房里灯火通明，宁令仪正与农子石、苏轻帆等人商议着什么，案头上公文堆积如山。