第一卷 第六章葬仪（5 / 6）

“和艾玛莉莉丝一样。”

“十七个……嗯嗯。”

村长点头表示明白，再继续往下说。

“来到地底世界已经超过百年，老夫和你们都一直维持管理着白雪公主。不分昼夜，一天又一天。”

说着，村长眯细眼睛，露出怀念的神情。

“无论什么时候都以主人的事为最优先，严格规律自己的生活，缩衣节食，奉献自己的一切，为主人鞠躬尽瘁死而后已。”

“嗯，是啊……”

我不明就里，明明是针对紧急对策讨论，村长为什么突然提起别的事呢？

“我想，你们今后当然也会敬爱主人，为主人尽心尽力，奉献自己持续守护白雪公主吧？是不是啊，艾玛莉莉丝？”

“正如您所说，可是，村长……？”

“什么事？”

“我不懂您从刚才开始究竟想说什么？恕我失礼，这事太理所当然，我完全不知……”

“既然如此，我直接说结论吧。”

头颅一转，村长与我们面对面。他的目光犀利，仿佛不是平常那个好脾气的村长。

“老夫——”

接下来这句话，彻底颠覆村落超越百年的历史。

“认为人类应该灭亡。”

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“……什么？”

一开始，我根本没听懂。

“人类……灭亡……？”

“嗯。”

村长理所当然地点头。

“再说一次吧，老夫认为人类应该灭亡。”

“那个，村长。”

“什么事？”

“请不要开恶劣的玩笑。‘人类’就是指‘主人’吧？你这种玩笑令人听了很不愉快。”

我皱眉责备，碧斯嘉丽雅也跟着说：“是啊，再怎样也笑不出来。”盖兹频频点头表示赞同。可是，艾斯邦却什么都没说，只是直盯着村长看。

“这不是开玩笑……证据就是——”

村长开口，从嘴里吐出某个东西。那是大小约莫等于小型珠宝盒的圆形按钮上半部。

“只要按下这个，就能破坏白雪公主——换句话说，就是令人类灭亡。”

“……咦？”

我们不约而同朝放在村长面前的“按钮”望去。按钮上半部，用透明的盖子罩着。

“按下这个按钮，就能停止所有供应白雪公主运作的能源。经过十二个个小时，就会破坏至无可修复的状态了。”

“村长！”

我大声喝止。

“您在说什么傻话！人类灭亡？破坏白雪公主？闹够了吧？我们的使命是守护白雪公主啊！然而您却说要破坏它，是疯了吗？”

“我没有疯。老夫这百年来一直思考这件事，为此苦恼不已。人类是否真有存续的价值？是否值得牺牲纯真而勤勉的村民，只为了守护人类？”

“您、您在说什么……”

我大受打击。仿佛自己的存在价值被全盘否定。没想到村中最年长的卡莫密尔村长会一脸当真地说出这种话，实在教人难以置信。

“我、我们机器人……不就是为了替主人工作而生的吗？这不就是我们的存在意义吗？”

“过去确实是如此。可是，并不表示今后也一定如此。”

“怎么这样……”

“你们也看过了吧？人类无情残杀人类的那段‘影像’。”

“这、这……”

我张口结舌。可怕的记忆在脑中复苏。对立的两群人，怒吼与喧嚣，对峙与炮火，还有那狂风暴雨般的血红飞沫——屠杀——潜入地底的白雪公主——被留在地面的人们——袭击他们的强烈寒流……

“等一下，村长。”

碧斯嘉丽雅从旁插口。

“可不可以按照顺序一一说明呢？一下灭亡一下破坏的，太笼统了，我听不懂你想表达什么。”

“嗯，你说得没错……那么。”