第一卷 苏芳（8 / 13）

清次正对着阿红，将手放在她的盾上恳切地请托：

「今日你先留在店里，如果我也身陷危急，请你来救我。」

因此，请你务必先留守在店内。只是阿红仍执拗不听，似乎有点犹豫。

「我若守在出云屋里，怎么会知道清次是不是遭遇了危险？不在你身边不行呐。」

「嗯，这倒也是，但……万一我真遇到了什么事，坠饰野铁应该会飞回店里来。」

野铁是个蝙蝠形状的付丧神。

「这家伙兴致一来，不是时常在店内飞了起来吗？」

出云屋的付丧神向来都喜欢夸耀自己是长生的特别物品，跟只是人类的清次相比，当然是自己厉害。

「所以，就算我轻忽大意遇上了危险，这位伟大的付丧神野铁应该也能逃脱。」

野铁一定能回出云屋来。

「如果事情演变成那样，它一定会跟店内的其他付丧神一起哀悼我这个笨蛋的。」

阿红如果听到它们的哀悼，请一定要来救我！清次认真地这么拜托：

「我只能拜托你了！」

阿红听后稍微别扭了一会，但马上叹口气站在店头耸耸肩。

「清次愈来愈会哄人了。」

阿红还是不买帐，但……

「你现在不叫我阿姐了，所以我就照你说的话去做好了，真没办法呐。」

阿红说完后嫣然一笑，清次搭在阿红肩上的手稍微便了点力，接着他静静步出了出云屋。

回想至此，清次盘起手来看着身旁的两人。

「是啊，我为了寻找佐太郎大爷而离开了出云屋，但……之后呢？」

「哎呀，清次，原来你不是刚好上当舖来，而是特地来找我的？」

佐太郎听了清次的话后讶异得睁大双眼，清次又说自己是追着七曜的踪影，才追到了佐太郎这儿，佐太郎更吃惊了。

「为何出云屋的清次要这么找我呢？哎呀，该不会是阿红挂念我，所以才请你这小兄弟帮忙吧？」

佐太郎已经翩然回到了江户，却还没上出云屋去采访。阿红听到佐太郎回来的传言，因此想知道他没来见自己的理由，所以请清次帮忙？

佐太郎双眼发亮地欣喜欲狂，但清次立刻否定了他这一厢情愿的猜测。

「才不是呢，事情一开始，都是因为饭田屋的老板娘担心佐太郎大爷失踪的事，所以跑来了出云屋。」

「我娘？她去了出云屋？」

「她来打听阿红知不知道你的下落呢，她可担心死了。」

那时，从十女口中得知佐太郎在大阪创业顺遂，还开了家自己的店，同时也听说定右卫门跟佐太郎在一起的事。

「关于我回来江户一事，阿红有没有说什么？」

「……嗯，很多哟。」

清次简短的这么回答，看来不太痛快。佐太郎重新将毛巾溽湿，这回他随便弄弄就递给了清次，清次将毛巾按在疼痛处以减缓头疼。

「我想，佐太郎一定是在找那香炉，所以就追着香炉的传闻，从深川往本所，一路往北追过来。」

果然一如推测，佐太郎正在找七曜，他已经早一步去过清次所到的店舖跟库房。

（那付丧神人形姬的情报还真准呐。）

「佐太郎为了找七曜，一开始去了深川的油屋吧。」

「嗯，但七曜已经不在那儿。」

佐太郎紧接着去了退休的织品批发商家中，但七曜也已不在。

「不过，油屋跟退休的批发商对你的事都还记得很清楚呢，听说你还买了香炉跟梳子？果然是荷包满满呀。」

「不，只是刚好遇着不错的东西而已。」

佐太郎暧昧地笑了笑，说自己还买了三个女孩子家的梳子跟口红盘。

「看起来挺衬阿红姑娘的。」

清次一听说这些东西全是为了阿红而买，立刻蹙起眉头。佐太郎的心意搞不好比磨得发亮的镜中倒影还清楚。

清次离开退休的织品批发商后，便照着付丧神的情报不停往北走。渡过了竪川的二之桥，来到细长东西向街道上并列着民宅的本所。本所以北便是武家之地，而隅田川旁则是广大的御米藏（注二十六）。

照付丧神五位所言，七曜离开了织品批发商家后，便被送往某位隐居的武家人手中。之后，依黄君的情报，是进了本所武家区域旁的某间当舖，这间当舖虽然是向武家人便宜租借土地，但屋舍盖得相当宽敞。

「我不知当舖的名字，所以只好跟附近的居民请教，一家一家地找。」

那时，清次认真地四处寻找当舖的所在，到处走来走去，应该是这样，但……为什么……头上会肿了个大包呢？清次这么一想后肿包又疼了起来。

「对了！我进入一家当舖，正如传说般的庭院广

大。」

但店里没人，清次从店旁往后面的里院一瞧，瞧见里头有两个仓库，清次想朝库房喊看看里头有没有人在，但……又把话吞了回去。