第一卷 1长远旅程的开始（5 / 8）

「师父还记得我以前说过，那孩子是我爹爹再世吗？」

灶里火光摇曳，照亮着简陋的屋内。小宫的黑影映在墙上，灶火摇摆，她的影子也跟着摇摆。

「师父没见过我爹爹呢。那孩子的脸一天比一天像我爹……」

离开小宫家后，我顺道去了熟人家。我敲门，一名庄稼汉出来应门。

「师父，欢迎欢迎。」

「我有事想请教。十四年前，你一起去找过小宫的父亲，对吧？」

「是的，我们几个人分头寻找，在悬崖上找到了。」

「你还记得小宫父亲的相貌吗？j

「看不出来呐，鼻子被削掉了。应该是被残忍地凌虐过，我头一次看到死状那么凄惨的尸体。连男人的命根子都被割掉了呐。」

我向他道谢，回到寺院。

有轮回转世这种说法，也就是众生在三界六道的迷惘世界中不断地反复生死，就如同车轮回旋永无尽头。想到小宫生下的孩子，我忍不住想到了这个词。

隔天，我发现小刀不见了。

流行感冒再次侵袭了整座村子。许多人死去，村人的表情一天比一天疲惫。

一天我帮忙村里的老人做农回来，在路上碰到小宫的孩子。他不声不响地杵在某户人家前，对着门户紧闭的人家诵经。独居在那户人家的男子几天前伤风过世了。我也在几年前学会小宫的孩子诵的经，他说他自落草就知道的经文，舆我学到的经文细节不同，但在本质的地方有着相同的音韵。

「才几天前，他还跟我聊天说笑。」

他发现我，望着失去主人的屋子说道。这阵子他始终是一副愁眉不展的表情。

「你那模样就像个真正的和尚。你只要把头剃了，随时都可以来当和尙。」

我跟他边走边这么说。

「师父，明天可以借用你一点时间吗？我想请你陪我去镇上一趟。」

「你要去镇上做什么？」

「去赚黠零用钱。昨天我熬了一整晚做了畿样玩具，想拿去镇上卖黠钱。」

隔天我们去了镇上。走上半天，翻过一座山后，便是一处热闹的城镇。镇民来来往往，充满欢乐的气息。小宫的孩子腋下夹着一个包袱，用一种惯于旅行的稳健步伐前进。

「这是什么？」

「叫竹蜻蜓的玩具。」

他在镇里一处打开包袱，从里面取出竹制的玩具。那种叫做竹蜻蜓的玩具是我生平首见。

「这怎么玩？」

「像这样。j

他用双手手掌夹住玩具，磨擦似地旋转它。竹制玩具离开他的手，自行飞上天去了。镇里的人都停下脚步仰望，每个人都一脸惊奇，他们应该也是初次看到竹蜻蜓吧。竹蜻蜓飞越人们的头顶，自由自在地飞翔。竹蜻蜓一下子就被抢购一空，最后一个客人问他：

「你是在哪儿学来这种玩具的？」

「我一开始就知道了。」

「一开始就知道？」

「没错。我一出生，它就在我的膦袋里了。」

「你这话也真好玩。」

客人离开后，他收拾好包袱。我提出一直感到介意的同题：

「你是怎么削竹子的？」

「我有小刀。」

他装傻似地说。

「上次给你看的小刀不见了，果然是你拿走的。」

「小刀在这里。」

他从怀里掏出小刀说。

「还给我。」

「现在不行。今天我要用它来确定一件事。我就是为了这个目的才到镇上来的，我希望师父也一起作证。」

他说他想买礼物给小宫，于是我们往镇中心走去。他向商人买了有红色小绒球的发饰。

「是要送给心上人的吗？」

商人问他。

接着他拉着我深入镇中，他的目的地是镇里最大的和服店。他把我带进大马路里的一条巷子，从那里可以看到店铺的后门。

「你要做什么？」

「留下这东西。」

小宫的孩子从怀里掏出小刀，插在店铺后门的门柱上。

「好了，趁没人的时候快离开吧。」