第一卷 第六章天地明察（10 / 18）

「是的……」

春海依然不知道该如何回答，只好简短附和一声。因为担心酒井会说改历事业是徒劳，他有些紧张。

然而酒井却击掌唤来仆人。

「把那个拿来。」

一件东西被搬到房间里。

春海马上想到那是什么。二十二岁被命令带在身边，三十七岁又被回收上去，那熟悉的两把刀。如今春海四十一岁，两把刀再次回到春海身旁。

「是你的东西。」

酒井机械质的声音令人不知如何作答。

「……可是……」

「原本是保科公让我准备的。不用担心会扣除俸禄，我买下了。」

说完他又唤人过来。这次放在刀旁边的是一只沉重的袋子。从声响可以判断出是金子，而且数额可观。

「改历事业需要钱的地方很多吧，拿去用。」

「这……这是为何，酒井大人……」

春海疑惑不解，以至于忘记了道谢。

「嗯。」

酒井也没有正面回答他，歪头看向棋盘，把棋子放在上面。不过春海似乎听到了棋子在轻轻的说，“这下可以安心了。”在御城中日理万机，为幕府安泰竭尽全力的酒井，自出生以来第一次松了口气。

「金钱随便用好了。不过改历事业成功时，把刀佩戴上。那是保科公的心愿。」

以武家之手创造文化，以此来视线幕府与朝廷的安泰。这的确是保科正之的心愿。

至于酒井自身对此是否关心，春海并不清楚。他只是觉得，两把刀和金子也就是酒井“整理身边事务”的一环。

如今，与正之一起在将军家纲的治世之下为泰平盛世尽力的男人结束了他的工作。春海心想，也许自己是正之和酒井的继承人也说不定。他郑重地跪下来。

「多谢大人赏赐，在下收下了。」

酒井看着自己下的棋子，然后又看向庭院。树木对面可以看到江户城。

「巨大的城啊。」

他不可思议般说道。对于背负着如此巨大的江户城、为公务鞠躬尽瘁至今的酒井来说，“巨大”只是实际感受，而不是对自己辛勤工作的夸耀。

「是的，酒井大人。」

春海轻轻附和，两人默默地看着江户城。

天守阁消失之后，新时代的天空在那里展开。

「竟然如此巨大。」

酒井说道。

三个月后，五月十九日，酒井逝世，享年五十七岁。

七

将军纲吉的反应非常窘迫。当听到酒井的讣告后，纲吉怀疑酒井是切腹自杀，畏惧至极，甚至说要掘开酒井的坟墓。他罢免了酒井，却又怕酒井以死进谏，怕其他幕阁效仿。

将军的言行传到部下耳中，也传到春海耳中。而且那并不是无根据的传闻，作为确凿无疑的事实，消息当天就传遍了御城。

此事本身就不寻常。纲吉未经过正当程序继承将军之位的丑态暴露无遗。拥立纲吉的堀田也没想到纲吉会如此狼狈。

「酒井乃是病逝。」

老中们一齐安慰纲吉，不过他们预感到纲吉将是一个昏庸的将军。

即使如此，也只能为这样的将军效力。这是葬送战国时代，抵达泰平之世的德川幕府的使命，同时也是拥立纲吉的堀田一族、堀田的亲戚稻叶一族，以及其他所有支持政变的人唯一一条路。

酒井失势后，对于春海个人而言事态开始向有利的一方倾斜。

继承保科正之让春海负责改历事业遗志的稻叶正则，还有稻叶之子、正之女婿稻叶正通比以前更受重用。

此外纲吉也尊崇保科正之为“理想的君主”，拼命模仿他的仁政。

所以必然的，纲吉对改历事业和春海提出的“天文方”构想很感兴趣，通过稻叶父子向春海传达了这一信息。不过春海并没有立刻上表请求改历，因为研究和验证还没有结束，而且改历事业的棋子还没有凑齐。

既然如此，纲吉便于更改年号的翌年天和二年，请来神道家翘楚吉川惟足，设立直属于寺社奉行的“神道方”，任命吉川为初代。

这是幕府中首次设立研究日本自古流传下来的仪式和知识的文化部门。通过此举，全国神道家依附到幕府的统治之下，另外以吉川惟足为代表的神道家群体之间的联系也更加紧密。吉川惟足是授予保科正之“土津公”灵号的人物，支持改历事业。所以相当于春海在幕府中得到了强力支持者。

然而，更强力的支持者在这一年离开了春海。

暗斋去世。

「六藏……不，春海啊。我要将我的奥义传授给你，惟足先生作证。」

病笃的暗斋躺在床上说道。他没有使用平时那种不知名的方言，而是以为贵人讲学时的口吻。因为这个，悲伤反而更强烈，春海并不希望他这样向自己道别。

「我不要，老师。眼看着就要成功了，授时历的谬误已经很明白，新的历法即将开始。」

完全回到青年时代的春海哭了，没有意识到自己不知不觉中已经四十三岁。而且还继续退化，像个小孩般哭喊道：

「请你一定要活下去，不要死。马上就成功了。马上……」