第四十五章《福尔摩斯旧译集：恐怖谷》（3）（1 / 3）

勃耳司冬的惨剧

我现在要在我们将到勃耳司冬的以前，先把我们的事暂时搁起，要把勃耳司冬地方的历史，和这件案情，报告给读者知道，以便使读者的头脑，对于这事，可以清楚一些。

勃耳司冬的房屋，大半是结茅而成，是苏散克斯北部的一个小村落，风俗浑厚，几百年来守旧不变。村中林木繁盛，直接惠尔特森林，绿荫蔽日，古木参天，风景十分幽雅。但近年来别地方人，爱慕勃耳司冬风景的，渐渐的迁居过来，万绿丛中，有矗出的渠渠夏屋，都是些富家的别墅。因为居民日多，有许多商店，也就开设出来。所以勃耳司冬渐从古代的乡村，变成繁盛的市镇，和离村十里多的汤白利琦镇不相上下了。

离村半里多路，有一所别墅，墅中有高大的榆树，在村中很著名的，那便是勃耳司冬的古堡了。堡的建筑年代，还是在第一次十字军军兴的时代。那时大将军黑戈·开泼司立了战绩，红王奖给他这块地方，筑起堡来的。但在一千五百四十三年，这堡忽遇了火灾，宏丽的建筑物，就变成焦土，但基石却仍旧留着。直至极哥平时，（英王干姆斯第一及第二时代）重有人就这遗址上改造别墅。基柱的石都用旧料，和以前的状况，大略相像。别墅的四周，本有里外两道壕沟。外面的壕沟自从堡毁之后，变成了干涸无用，做了种菜蔬的地方。里壕却仍旧有水，有四十尺宽阔，现时水已渐浅，围环着别墅，旁通到一条小河，所以壕水虽浅，却清涟不浊。墅中最下层的窗口，离开水面，不过一尺光景，壕上有一条小桥，通到堡里，以前有机轴，可以升落，但因年代长久，辘轳铁链等，都已锈坏了。后来这别墅的主人，仍把他修理完好，仍和前时一样能够升降。并且每晚上把桥曳起，到早上方落下来。在桥曳起之后，这别墅却和孤岛一般，和外面交通断绝。因此伦敦中的侦探，以为这是案中紧要的关键，而注意到这桥了。

这屋子已有好多年没有住了。当陶搿拉司得屋的时候，已有荒废景象，经他出了资，才修理一新。他的家庭，只两个人组织而成，便是约翰·陶搿拉司和他的夫人。陶搿拉司的为人，秉性很是奇特，年龄约五十岁，身体强健，面容却黝黑些，目光锐利而带灰色，颔下多髯，一种勇敢的神气，竟和少年一样灵敏有力。他待人很和气，但有时也要失礼。所以人家揣测他，他也许出身寒微，生长在比较苏散克斯还要低落的地方，但临近的村人，都喜和他交接，他渐渐得到村众的欢迎。每逢村里宴会时，他也特来加入，常常有人请他唱歌或与众人和第三声。他有很多资财，村人传说，都是从加列福尼省采金得来的。他的妻子，也说陶搿拉司以前曾在美洲住过好多年，因他慷慨好义，绝不放出有钱的傲态来，人家对他也都印受了很好的印象。并且他又常常救人的急难，并不像别的富人的淡漠。前次村人失了火，救火会都束手不敢趋救，众人都以为危险，但陶搿拉司，却独自一人冒险到火窟中去救援。因此陶搿拉司虽是住居得不过五年，而他的声誉，已传遍勃耳司冬了。

密昔司陶搿拉司也有些人和伊熟识。但英国人的习惯，男女之间，必须有人介绍，不能和人贸然做朋友的。因此伊的交游很少。伊却很能安分管理家务，服侍伊的丈夫。伊本在伦敦的，后来遇见密司脱陶搿拉司，那时陶搿拉司死去了妻子，正在鳏居。伊是一个美丽的妇人，身体很修长，比较伊的丈夫约轻二十岁，似乎相差太远，有些不合。但两人却不顾一切，竟自结婚了。有人说他们两人的爱情程度，也不能算十分完善；密昔司陶搿拉司对于伊的丈夫的行为，似乎不十分明瞭，并且每逢陶搿拉司回家过迟时，伊常常露出忧闷的样子。在乡村地方，村人多喜闲谈人家的事情，所以这事发生后，大家都窃窃的谈论起来了。

还有一个人，常来住在别墅中的；在惨案发生的夜里，他恰也在那里，因此人家都要讲到他了。这人名唤西锡儿·干姆司·白克，是海泼斯底特人。村人常见他的踪迹出入别墅中，是陶搿拉司的老友。他们的相识还在陶搿拉司没有到勃耳司冬的当儿。白克是英国人，据他自己说，他初识陶搿拉司的时候，正在美洲。两人的友谊很亲切，他似乎也拥得许多金钱，而且还没有娶妻。他的年龄，比较陶搿拉司轻些，不过四十岁上下，最多四十五岁。身子很长，躯干魁梧，睫毛浓厚，须发匀整，目光有威，使人家见了生畏。

白克不喜欢骑马和射猎，但常常衔着烟斗，在村中散步，有时和别墅的主人，驾车出游。有时主人外出他便和密昔司陶搿拉司联步入绿荫深处，喁喁谈话。墅中仆人安姆司曾说道：“密司脱白克的为人，温和可喜；但我却从来不敢和他反抗过一句话。”他和陶搿拉司非常亲近，但他也和密昔司很昵近，因此陶搿拉司暗中不免有些怀疑。有时他愤嫉的心思，不觉在面色显露，下人们常常看得出的。所以白克是这案中可注意的第三人了。别墅中还有男仆安姆司和管理内务的女佣密昔司爱伦，也是可注意的。其余还有六个下人，却和那一月六号夜里的事没有关系了。

这可怖的消息，在夜里十一点四十五分已报到苏散克斯警官惠而逊那里。报警的人，便是西锡儿·白克。他形色惊惶，跑到警署门前，把警钟猛击，声言别墅中忽发生了可怕的惨剧，密司脱陶搿拉司已被人谋害。他匆匆报告以后，立即狂奔回去。警官惠而逊大骇，连忙通知了本地的长官，自己便到别墅里来察看。那时正在十二点钟过去一些的时候。

他到了墅前，见别墅中的吊桥，已放将下来，窗中灯光尽明，屋中有惊乱的景象，许多仆人都面色惨白，聚在厅中。安姆司搓着双手，立在门边，显出很惊恐的模样。只有白克态度尚觉镇静，开了门引惠而逊进去。那时医生夏德也到了。夏德在村中，是一个很有名气的医生。三个人走进了室中，安姆司仍带着惊容，在后跟着。他把门关上了，不使那些女仆们见这可怖的景象。

死者仰卧在地上，正在那室的中央，四肢直僵僵的挺着，身上穿的睡衣，外面罩紫色的外褂，两足曳着毡制的软鞋，但赤着脚没有穿袜。再看死者受伤很重，万不能救治了。胸前横着一枝猎枪，枪管很短，前口已截去一尺多长，这是预备近射的缘故，射击力很猛，大概双管齐发，所以头颅击得破碎，血肉已模糊不清了。

警官惠而逊，见了这种状况，觉得案情重大，万难独当重任。

他看着这可怕的头颅，低声说道：“这事情很大，我们不必更动，且待长官到了再说。”

西锡儿·白克答道：“现在室中的状态，一概都没有更动，和我初次发现时一般。”

惠而逊取出他的笔记簿来，且问且记道：“这事在什么时候发生的？”

“那时正在十一点钟以后，我还没有安寝，独坐在卧室中炉火边取暖。忽而听得枪声，初时似乎不十分响，我立即奔下来。我想等我到那边时，其间的相隔，大约还不到半分钟的功夫。”

“这室门已开着么？”

“是的，门正开着，可怜的陶搿拉司正僵卧在地上，和现在你所见的一样了。桌上的烛，仍旧点着，但觉昏朦不亮，我遂把灯点上。”

“你没有看见人么？”

“我并不曾见有人影。我听见密昔司陶搿拉司的脚声，正从楼上走下，在我后面跑来。我忙回身过去，把伊拦住，不使伊见这室中可怕的景象。管家妇密昔司爱伦也已走来，便扶着女主人离去。接着安姆司也来了，我们重又走到室里。”

“我听得墅外的吊桥，每夜要曳起的。是不是？”

“正是，这桥在夜里一直曳起，直到我出来报警时方才放下。”

“那么，凶徒从哪里可以逃走呢？这是一个疑问。密司脱陶搿拉司一定是自杀了。”

“我起初也是这样想的，但你可看。”白克把窗帷掀起，指给惠而逊看那玻璃的长窗，豁然洞开，窗槛上有血痕，形状似乎是脚跟的印迹。他就又道：“大约有人从这里逃走的了。”

“你以为有人游水逃过壕去么？”

“确乎是的。”