第四十三章《福尔摩斯旧译集：恐怖谷》（1）（3 / 4）

我喊道：“行数！”（colume）

“华生，你今天真聪明过人了。倘使不是行数，我也给他欺骗了。现在你要知道，我们所需要的，是一本很大的书籍。那书籍是印着双行，行式极长，字数也很多；因为暗码中有一个‘293’的数目哩。现在我们的理想，可以到了绝顶了么？”

“我恐怕是的。”

“这自然是你的自馁了。我亲爱的华生，我们可再鼓舞起了勇气，去研究这个问题。若然这本书，是不常见的秘本，他必然也要把这本书籍寄来了。但他在这后一封信中，只说授我秘要钥，并不说出寄书，可见这本书，定是本通常的用书，他知道我也有的，不难使我自己去寻对。华生，总之，这本书籍，定是极普通的。”

“你的话很近情理。”

“所以我们只要寻觅一本双行印的巨大书籍，是社会上人普通所需用的。”

我很得意的喊道：“《圣经》！”

“华生，你推想得很好，但我说却未必对的。因为莫理泰教授手下的党徒，未必都有《圣经》的。并且《圣经》的版式很多，卜罗克也难推想两本书的版式一定相同，不会先后的。我们又可知道这本书的印刷和版式，定有一定的标准。他知道他书上所指的534页，定也是我书上的534页。”

“但像这种书却是很少的。”

“是的，我们思想的范围，渐渐收缩到一种有标准的书了。并且这种书，也大约是人人都有的。”

“白雷特歇！”（书名。）

“华生，这也不对，因在《白雷特歇》书中的文字，是很简雅，而为数也很寥寥。决难从这里面，拣选出字来，凑成一封信的。我们可以除去他不讲，不过字典的一本书，也犯着同样的弊病，不适于用的。那么还有什么书籍呢？”

“那定是《日用通书》了。”

“华生，对了，假使你说的《日用通书》还不对，我却要堕入五里雾中去，找不到光明了。现在可把《灰泰干通书》先行检对。这书是很普通的，并且页数很厚，又是双行印的，大约不致于错了。”他遂在桌子上，寻到了这本书，翻开看着，说道：“534页，在这里了。在第二行里，所记述的，是关于印度商业和财源的事情。华生，你代我把字目记下。第十三字，是‘马拉塔’（mahratta，印度西部的民族）。不对了，把这字开头，很觉不妥。第一百二十七字，是‘政府’（government）。这字稍觉有些意思，虽对于我们和莫理泰，原也不相连属的。我们且再试试看，马拉塔政府做些什么呢？唉！第三个字，却是‘猪毛’（pigs’bristles）。华生，我们枉费功夫了。这事完全不对了。”

他说罢，颜色立沉，眼睫低下，露出很失望的样子。我也怏怏的坐在一旁，看着炉火，大家都开不出口。这样沉寂了良久，福尔摩斯忽然大呼而起，奔到书橱边，在橱里取出一本黄簿面的书来。

他说道：“华生，我们太趋时了，理当受相当的报罚。现在是正月七日，我们遂注意到新书上去。但卜罗克所指的，大约还是去年的通书。若然他有解释的信来，一定要告诉我是这样的。现在我们且查阅第534页中，可对不对。第十三字是‘there’，这字用义很广，有些意思了。第一百二十七字是‘is’，凑成‘thereis’。”

这时福尔摩斯的两眼，炯炯有光，很是得神。他的瘦而敏觉得手，一面数字，一面颤动。他又说道：“danger——哈哈！对了，对了。华生，请你代我记下。thereisdanger-may-come-very-soon-one，其次是原有的陶搿拉司，douglas一字，再下便是rich-country-now-at-birlstone-house-birlstone-confidence-is-pressing。（大意说现在有危险的事，将要临到富绅陶搿拉司身上，这人住在勃耳司冬别墅，急待拯救。）华生，你想这事是怎样的？譬如卖果菜的人，有了桂花的花圈，我定要差弼雷去购取了。”（译者按：此句意谓福尔摩斯得到这种惊人的消息，他必要去干涉了。）

我瞧着这奇怪的书信，记在我膝上的一张大写纸上，便独自默察了一回。

我说道：“他表示他的意义，为什么这样的牵强？辞句似乎是不相连属的。”

福尔摩斯道：“我却不赞成你的说话。他做得很好。假使你要在一行书中，去寻出许多相当的字来给你用，你便要觉得困难了。现在这封信里的意思，很是清楚，可知莫理泰的党徒，正蓄意要谋害陶搿拉司。那人是勃耳司冬村里的富绅，卜罗克知道了这件阴谋，所以他表示急救的意思了。这样，信中的意义，就不难解释清楚了。”

福尔摩斯很觉快活，虽经过着穷思苦想的以后，却笑容满面，自贺他的成功。这时弼雷忽推开了门，引进一个客人，那来人正是苏格兰场的警监麦克·杜奈耳特。

在一千八百八十年的时候，麦克·杜奈耳特，还没有现在这般的著名。后来因探过了不少的奇案，都告了成功，他的声誉，便隆然大起。他是一个青年，很有侦探的才干，有好多胜人的地方，因此人人都信仰他。他身材很高，骨节尽露，足见他的体力的矫捷。他的头颅巨大，两眼深陷，眼光很是锐利，直透过他浓厚的睫毛，也可知道他心机的灵巧。他的外表沉默，魄力雄壮。不过他说的苏格兰的土语，稍觉着生硬。福尔摩斯以前曾有两次协助他探案，而得到成功的。

我的朋友，只知破案是件乐事，喜欢研究疑难的问题，并不想得什么功劳。为着这个缘故，麦克·杜奈耳特，很敬重我友，以为我友的度量高雅，是常人所不及的。他并不以为他自己是学识兼优，可算欧洲的大侦探，不要求助于人的。所以他常常要向我的朋友请教。福尔摩斯虽平日不喜欢和人交接，但对这伟大的苏格兰青年，却很喜欢和他相见。

他道：“密司脱麦克，你起来得很早啊。我怕你这次赶来，也许又有什么案事了。”

麦克笑了笑，说道：“密司脱福尔摩斯，我想你倘使说‘望’字，而不说‘怕’字，更比较得对了。谢谢你，我不吸烟。我今天在很冷的早晨，到你的府上来，实在因有些要事。光阴很可贵，我很要立时着手。这层意思，只有你能知道的。但——但——”

麦克忽然停住说话，面容忽露着惊异，他的目光注视到桌上的纸上，那就是我即刻译出的秘函。