第十八章《福尔摩斯旧译集：佛国宝》（10）（2 / 3）

福曰：“天下惟显而易见之事，乃能于一转瞬间忽之。吾既见识及此，即易舟子之装，沿江而下，历叩各船坞。至第十六坞曰约考伯生者，果得亚劳拉船。询之坞中人，据云：‘二日之前，有一装木足之人，自言船舵已坏，须入坞修理。吾等察其舵，完好如新，而彼力言其坏，坚请必修，且许重值。不得已而许之。’谈次，一人醉态颟顸，跚跚然自船中出，作呓语曰：‘吾乃亚劳拉船之船主，毛迪开·史密司先生，君知之耶？’又语厂中人曰：‘今夕八时，吾船将出坞，驶往他处。’又曰：‘汝其记者，今晚八时，不可延误。因有绅士二人，必欲于今夕八时开行，汝其勿误我事。’言后，蹒跚出坞，自振其衣袋，先令之声锵锵然，若自傲其近来交得好运，腰缠异常充裕者。吾见其出，亦随之出。曲折行有时，又见其入一酒店而去，乃知此公以酒为命，买醉而外，几无世界。尾随之亦属无益，因折归。至船坞，适遇一童子，隶于吾威勤部下者，乃授以机密，令伺于水边，至亚劳拉启椗之时，则举巾为号。今吾船至约考伯生船坞之时，可停于江中，勿傍坞而泊，见巾既举，船既离坞，从而追之，则百无一失。布置如此，而犹人赃不能并获者，吾不信也。”

琼司曰：“微论史毛尔其人果为正凶与否，君之布置足令人倾倒。然使吾处于君地者，吾必立召警察多人，令候于约考伯生船坞中，伺史毛尔至而拘之，则省事多矣。”

福曰：“此事，吾不敢赞同。史毛尔既长于作奸犯科，船坞左近，未必不有心腹为之刺探消息。一旦警吏入坞，史毛尔苟非至愚，安肯入彼险地，自投罗网？当知史毛尔之宝物既得，苟无发其覆者，伦敦之大，尽足供其盘桓啸傲。但令一星期中不履船坞，而吾乃以警察多人日日伺候之，已足致吾疲于奔命矣。矧除亚劳拉一船而外，非别无他法可资逃遁者邪？”

余曰：“胡不先捕毛迪开·史密司，使供凶徒匿迹之所在？”

福曰：“此着似巧而实拙，为之只足旷时废日而已。史密司为人颟顸异常，但能饮以酒、与以钱，则凡事多可勿问。凶徒巢穴，彼恶能知之？不知，则捕之何益？吾于破案之法，凡能力所及者，思之已遍，唯现时履行之一法，似较妥善。”

言时，吾船已过数桥，渐及市尾。红日已沉，一抹残光返照于圣保罗礼拜寺之屋顶，幻作金色。已而，近伦敦塔，暮色已深，远处苍茫不可悉见。

福尔摩斯遥指一墙桅林立之处，曰：“此约考伯生船坞也。”乃自衣袋中出照夜镜，观之有顷，即曰：“吾见吾所派童子矣，但尚未举巾。”

琼司意甚急切，言曰：“吾船可移泊下游近处，俟亚劳拉出坞而要截之，为事似较追驶为便。”

此时，船上之人罔不急切万状，即两警察及机司舵手，口虽不言，而察其神色亦若以为决斗之将至，咸有跃跃欲试之状。

福曰：“泊于下游诚便，但际此紧要关头，事事当于万稳处求之。吾虽决其必由下游而遁，万一凶徒狡狯，竟往上游，则吾料既左，船泊下游，宁不大误？故不如泊于此处，上游、下游均拨舵即是，易如反掌。而且船坞近在咫尺，童子举巾清晰可见，而凶徒乃不能见我。地位之佳，无有过此者矣。”又顾谓余曰：“华生，尔见坞中煤气灯光之下，幢幢往来者耶？”

余曰：“然，见之。此盖坞中工役耳。”

福于百忙之中，往往高谈哲理，若无事足以撄其心者。此时忽曰：“若辈外观虽不扬，而天良固未尝稍泯。吾辈不当但观其秽垢之状，即轻视其人格。夫人，奇物也，不问何人，不问其原因、结果如何，人人必有一天良，此殆无可疑者。”

余曰：“不问何种动物，必有一灵魂。人之有天良，亦犹动物之有灵魂耳。”

福曰：“此事，温胡理德尝详论之。（温胡理德为英国近世文豪之一，生一八三八年，卒一八七五年，著述以《非洲蛮族》一书最有名。）言人之初生，浑浑噩噩，绝类未经分析之矿物；及其与世相接，乃变为一种机械物。善恶之途既定，势难改弦更张。是以当一人初与世接之时，吾辈虽不能决其将来必为何事，而其将来究能成为何等人才，则未尝不可预料而得。然而人格虽殊，其固人有之天良，则永永弗灭。凡研习性的统计学者，立说罔不如是也。”语次，忽举手指船坞中曰：“彼处一白色之物，飘飘然若鸟之振翼，岂童子之巾已举邪？”

余曰：“然。余目力甚佳，彼处确有一童，扬巾作送别状。”

福曰：“然则亚劳拉启椗矣。”又曰：“吾已见亚劳拉，破浪出坞，其速乃如见驱于鬼力！”即谓司机人曰：“机工，急开足机力，逐彼黄灯之汽船。天乎，岂凶徒已知吾等追蹑其后耶？果然者，吾泄机之罪，恶能自恕？”

此时，亚劳拉已出坞，就近岸处向下游飞驶。刹那间，已掠过江船数艘。

琼司见之，瞠目结舌，摇首曰：“贼船神速至是，吾船恐难追及。”

福切齿曰：“吾矢必追及而后已。机工，速加火力，即焚吾船亦不之恤！”

机工闻言，果拼命加煤。汽笛狂鸣，引擎亦磔格作奇响，火声轰轰然，闻之益令人胆壮。

船行水中，其状乃如一绝大动物，冲波而进。此时潮水正静，吾船乃骤以巨力激之，浪花遂自左右二弦之下，飞涌而出，幻为奇观。船头亦悬一黄色大灯，光射极长，光中正对吾船之首。

远远有一黑影，逝如奔电，弗问即知其为亚劳拉，而其尾端浪花之飞卷，尤足以表其机力之神速。时，江中船舶至多，往来如织。吾船横道侧绕于其中，遍掠诸船而过，且噪且进，防于黑夜中撞及他船。

亚劳拉虽速，吾船亦穷追不舍。福则时时俯视火舱之中，即烈焰直扑其面，犹狂呼速增汽力，谓机中苟尚余一磅之煤者，必尽用之。

琼司目视亚劳拉，曰：“吾船已与贼船近，不久且追及矣。”

余亦曰：“诚然。再越数分钟，贼船必为吾辈所得。”