第六卷 炼金术师归来 第四章海上的祭品TheSacrificialVictims（7 / 14）

他脸上浮现的是掩饰不住的焦虑神色。

「算了，只差一小步。照之前约好的，你可要把我的另一半身体还来喔，『贤者』！」

天冢幽幽一笑，从操舵室的窗口望向海洋。

船已经远离弦神岛，能对他造成威胁的第四真祖和魔女都不在这里。

只剩备齐「祭品」而已。

传到天冢耳里的是一阵「咯咯……」的奇怪笑声。

5

「——雪菜，你要去哪里？」

凪沙带着一副觉得奇怪的表情，叫住了想偷偷回到船舱的雪菜。

彩海学园的外宿研修生正往渡轮的大厅移动。按照行程，他们到午餐时间以前都会在那里看试听教材。活动本身对学生们来说挺乏味，不过规定要交心得报告，想翘掉需要相当大的勇气。然而——

「我忘了一点东西。你先过去。」

雪菜迅速说完以后，不等凪沙回答就先跑走了。

回到无人船舱的雪菜从旅行袋底部拿出一个细长的布包。包在里头的是匕首——刀身约长二十五公分，刀柄部分缠有伞兵绳的粗犷实用品，唯有辉亮的银刃稍稍神似「雪霞狼」。

匕首共有两把。雪菜将匕首插到制服背后，披上大衣掩人目光。

接着她

离开船舱，直接赶往舰桥。

雪菜并未明确感应到异变。

可是胸口却有一股莫名的心悸，身为剑巫的直觉正发出警讯，仿佛这艘船已完全被强烈的恶意包裹。

「——咦！」

在雪菜冲上楼梯后，她察觉走在自己前面的人影，因而感到愕然。

不安地环顾四周并走向禁止进入的舰桥的，是个身穿制服、一头晶莹银发的女学生。

「叶濑同学？」

「啊……」

忽然被雪菜叫住，夏音带着怯色回过头。

与其说碰得不巧，那更像是害怕连累雪菜的反应。雪菜看到夏音的态度，便明白她的目的了。

「难道你也……？」

雪菜问得含糊，不过夏音似乎准确理解了其中含意。

夏音虚弱地点头，并用蓝色眼睛直直回望雪菜。

「这艘船似乎被某种不好的东西缠上了，所以——」

我会设法处理——就要这么说出口的夏音，被雪菜带着微笑制止了。

「不要紧，这前面就由我去。你能不能帮忙通知笹崎老师？」

看雪菜从背后抽出匕首，夏音吃惊似的猛眨眼。不久，她的眼里现出了理解的神色。

在十月中的模造天使事件中，夏音曾目睹雪菜以剑巫的身分战斗。即使不清楚详细情况，她好像还是能明白这里该交给雪菜处理。

「还有，这个你带着。这是护身符。」

雪菜说完将右手伸到夏音面前。搁在她手掌上的，是折成狼造型的纸劳作。夏音一脸纳闷地收下那张纸劳作——

「啊，等一下。」

夏音从准备动身的雪菜背后唤道。

她担心地仰望着留步的雪菜，又静静地说了下去。她握紧在胸前的双手正在发抖。

「我对这种感觉有印象，之前在别的地方应该也遇过。」

「……叶濑同学，难道你认得那个炼金术师？」

雪菜困惑地反问。

夏音是五年前亚迪拉德修道院事故的当事者，即使和天冢有接触也不奇怪。既然如此，她有可能知道天冢所求为何。

「炼金术师……」

夏音却缓缓摇头。

「不，那是更可怕的东西。我有许多朋友都因而丧生了，所以我不希望……再让那种事情重演……雪菜同学，请你一定要保重……」

听不擅言词的夏音说完这番话，雪菜感觉心里涌上了一阵暖意。

夏音在为雪菜担心。她说的意思就是不希望雪菜消失，因为她将雪菜当成重要的朋友。她是如此重视单纯来「魔族特区」执行任务的雪菜——

「谢谢你，叶濑同学——不对，夏音你也要小心。」

彼此用力点了头以后，雪菜和夏音各自往不同方向拔腿跑去。

雪菜跨过象征「禁止进入」含意的绳索，走进舰桥当中。