第六卷 炼金术师归来 第四章海上的祭品TheSacrificialVictims（8 / 14）

通往操舵室的走道没有人。原本该在那里的船员和警卫不见人影，只有扎在肌肤上的不快感逐渐变强。

抵达操舵室以后，门依然锁着。

不过，雪菜微微吐了气，裙摆一翻，当场回身豁劲使出上段踢破门。接着，飞出去的门板后头的光景令她脸色僵凝。

「这……」

只剩绝望与寂静留在操舵室里。

船员们化成了金属雕像倒在地上，导航仪器喷出火花。连不谙机械常识的雪菜也看得出这是致命性事态。

得赶快通知别人这个状况——就在雪菜转身的瞬间，一股让人发毛的恶意从背后来袭。

液态金属刃如长鞭一样抽来，被雪菜用匕首打落。

「嗨。是你啊，剑巫。你自豪的那把枪呢？」

身穿白色大衣的炼金术师从空调导管露出融化的上半身。

他带着一张浅笑的脸，黏黏稠稠地流到地面。

「天冢汞……！怎么会……你应该已经死了啊……？」

「对呀。是你们杀的。」

天冢望着大吃一惊的雪菜，愉快地笑了出来。然而，雪菜发现他维持不了完整的人形，立刻就从震惊中振作起来。

「天冢汞……你……」

「你的直觉果然很灵光呢。没错，在这里的我是分身。要游走于船内，这样的身体比较方便——！」

天冢的轮廓扭曲瓦解了。穿破他的胴体冒出的新触手，缠住了雪菜的匕首。他应该是打算直接和匕首融合，好夺走雪菜的武器。

可是，脸色大变的却是天冢。天冢的触手无法侵触匕首，反被雪菜打落。

「那把匕首……是用附有咒力的陨铁锻造出来的吗？你带的武器可真麻烦！」

天冢不甘地丢下这句话，往身后一倒。后头是排水沟。他将全身化为黏糊糊的液态金属，宛如被吸入沟槽般消失了。

「抱歉，我之后再来对付你。就算是分身，我也不想一再被消灭嘛。」

「天冢汞——！」

雪菜眼睁睁让天冢逃走了。靠她现在的装备，并无手段制止那个炼金术师。要打倒天冢就需要能令万般魔力失效的「雪霞狼」。可是，雪菜手边没有那柄银色的破魔长枪。

天冢应该也明白这层道理，却没有对雪菜下致命一击。雪菜对这个事实感到困惑。为什么他会放过自己——？

「该不会……！」

雪菜握着匕首冲出操蛇室。

这艘船上载着一名比身为剑巫的雪菜更强大的灵媒。不会错，天冢的目标从一开始就是叶濑夏音。

自己也许保护不了重视的人——生来第一次感受到的恐惧令她背脊发冷。

这种时候，平时总会帮助他的少年却不在这里。

晓古城不在这里。

6

「听说集合地点换了耶。」

班长和辛蒂在船内大厅的入口前等着凪沙。这时，其他组的学生也开始鱼贯移动。

「是喔？为什么？」

「我也不清楚，好像有点纠纷。那些船员也都忙进忙出的。」

辛蒂耸肩回答。哦——凪沙歪着头说：

「会是什么事啊？比如火灾吗？」

「哎，那不可能吧。警铃又没有响。」

「不然，是要撞冰山了吗？」

「太离谱了啦。冰山在哪里？有的话我反而想看耶。」

凪沙问得很认真，辛蒂却像是莫名被戳中笑点，笑得肩膀频频发抖。唔——凪沙将手指凑在唇边说：

「不过这样就伤脑筋了耶。也要跟雪菜说集地点换了才可以。」

「对啊。好难得，她居然会忘记带东西。」

班长用平时的冷静语气说道。嗯——凪沙想了一会又说：

「你们两个可不可以先去占位子？我留在这里等。」

「我明白了。待会见。」

班长牵着辛蒂走了。凪沙向她们挥挥手，然后朝忽然变得空荡荡的通道望了一圈。要是连剩下的学生都离开，周围就完全没有人影了。

原本该有船务员常驻的贩卖部及服务台也都空无一人。如辛蒂她们所说，船里似乎出了状况。

哎，反正担心也没用——凪沙换了个轻松的想法，开始物色贩卖部陈列的纪念礼品。店里有「魔族特区」设计的钥匙圈和手机吊饰，尽是一些平时在弦神市生活并不会见到的玩意，稀奇度和旅行的解放感相辅相成，不禁让购物欲受到刺激。

「啊，这个不错耶。要不要买下来呢？」