第一卷 Chapter03魔（8 / 11）

「我才不做那种事！」秋月嗤笑着。「老师，你没什么看人的眼光。」

「也许吧。」

「不过，去年发生了那么多事，我觉得什么都无所谓了。」

「那些学长把你狠狠修理了一顿，对吧？」

秋月看着我，歪着头笑了。「算了，也是啦。」

「这是什么意思。」

「就当作是那样吧。」

他拿出香烟，递向我。「要吗？」

我环视着本堂说：「这种地方不能抽烟吧。」

「湿气这么重，烧不起来的。」秋月说着，叼着香烟点上了火。

烟雾飘散在细雨中。

不知道要说什么才好，我沉默地坐在抽烟的秋月身旁。虽然心想还是早点去西田酒馆好了，但要是现在慌慌忙忙地离开，更让人气闷，所以我不想动。我也不知道自己在倔强什么，眺望着飘落境内的雨。

「老师身上有野兽的味道。」

秋月忽然喃喃地说，让我不由得打了一个寒颤。

「以前夏尾身上也有那种味道，在那家伙还来道场的时候。我很喜欢那个味道，所以她身上的味道消失后，我觉得很可惜。」

他吞吐着香烟的烟雾，看着我。眼镜反射着沉沉垂着的云朵后的微光。他就像在估量我的身价。

「老师你也一样。」

「什么一样？」

「我很清楚，老师你和那时的夏尾有相同的味道。」

一时之间，我们两人沉默地互望。期间，秋月的烟烧得只剩烟蒂，他随手扔进装蚊香的容器里。

「好了，老师。你差不多该出发了。」

他低声说，我点点头。

「等会儿直也跟夏尾要过来。」

「过来玩吗？」

「要在正殿对打。」

「为什么不在道场练习？」

「因为夏尾不想回道场，她现在只跟直也对打。」

我步下缘廊，踩在鞋子上。一直贴着地板的屁股湿凉凉的。雨势稍微增强，我从包包里拿出折伞。秋月站在缘廊上，像在监视我的一举一动。

「老师，你看过这样的东西吗？」

秋月忽然这么说，双手水平摆动，比画出类似长筒状的东西。

「该怎么说呢？长长的，跑起来滑溜溜的，经常出现在空地上。」

「是什么呢？」

我俩互相对视，没多久秋月说：「算了，没事。」

我离开了寺庙。

○

盂兰盆节一过，就到了五山送火※。我觉得今年从只园祭到送火的这段期间，时间流逝得比往年都快，没有日子一天一天度过的真实感。（※「大文字五山途火」是京都的祭祀活动，每年八月十六日在环绕京都盆地的群山半山腰，以篝火排出巨大文字，是京都夏天特有的景致。）

回顾这段转眼即逝的荒芜时光，有几幕画面犹如小岛般浮现眼前——在日暮中发光的西田酒馆、修二面向书桌驼着背的身影、直也嘴里塞满章鱼烧的模样、在路旁吃西瓜的孩子、懒懒地坐在潮湿的缘廊的秋月、夏尾的眼神，以及有魔经过的夜晚街道。

那天傍晚，我信步走出家门，并不是特别想去看送火，只是打算上街散散步，吃个饭。街上交错的行人中，偶有穿着浴衣的女性混杂其中。虽然炎热的日子持续到九月，可是一进入途火的时节就有一种夏日即将告终的感觉。

途中行经夏尾堂。之前经过都没有仔细瞧瞧，我稍微窥探了店里。在灯泡的光芒下，店内色调偏黄，门面虽窄但格局纵深，竖立着一堆像是制作竹刀用的细长竹板，还有一些护具，以及垂挂在墙上的剑道服。

我看到店后方有人，打算离去，但那人往玻璃店门跑了过来。

「午安。」

夏尾打开玻璃门说，我轻轻点头致意。

她也低头致意，发丝随动作摆荡。

「老师您要出门吗？」

「嗯，出去吃晚餐。」

「您不去看送火吗？」

「不知道，也许会去看。」

「时间晚了，就请您不要在街上走哦。」

我点点头，说了声「再见」，离开夏尾堂。我感觉得到她在身后注视我，虽然有心回望，但我没有回头。

出町柳车站附近人潮拥挤，车站前摆起了夜市，看得到警察疏导交通的指挥灯。大批民众正等着看送火。用过晚餐，天色已经暗下来了，我从高野川东边的河堤往北走，河对岸一片漆黑。御荫桥一带已是万头钻动，我走进人潮抬头望向东边，从建筑物之间隐约看得到大文字山，如红色闪电的微弱火光浮现在黝黑的山坡上。