第一卷 Chapter03魔（9 / 11）

忽然感觉到视线，看向身侧，直也就站在人潮的另一头看着这里。我回望他，直也笑着走过来。不知道为什么，我有种受到监视的感觉。

「晚安。」直也说。

「来参观？」

「我和夏尾一起来的，不过走散了。」

我和他一起走出人群，坐在河堤休息。河边平常很安静，但今天从这里一直到贺茂川与高野川的汇流点都是人潮骚动，但早晚会平静下来吧。

「秋月告诉您，夏尾和我在寺里练习的事了？」

「对啊。」

「请不要告诉修二，他会胡思乱想的。」

直也说了声「请等一下」，沿着河堤跑开，不久带着从自动贩卖机买的果汁回来。我要付钱，他拒绝了。「没关系啦，老爸给了我零用钱。」

直也在我身旁注视着高野川。

「水真黑啊。」

「是啊，虽然很浅。」

「以前，我曾把一只动物绑起来，丢进水里。」

「为什么做那种事？」

「夏尾念小学的时候偷偷养了一头奇怪的野兽。夏尾喜欢一个人出去遛达，应该是她散步的时候遇上的吧。夏尾偷偷喂它东西吃，结果它开始在夏尾家附近出没，黏着夏尾不肯走了。」

「是狗还是猫？」

「不知道，我也不清楚那是什么。」

直也把小石头扔进黑暗的水中。

「总之，那东西很恶心。不管是去道场也好、学校也好，夏尾走到哪就跟到哪。到她国三为止一直跟着她。夏尾因为能力很好，一直处理得很好，

可是我们和她都知道，总有一天她会应付不来。不过，那头兽从夏尾小时候就跟着她，对她来说就像第三只手，她不可能下得了手，我和秋月决定由我们动手。」

前来看送火的观光客纷纷散去，附近安静下来。我屏气凝神地倾听直也说话。他喝了一口果汁。

「那是个雷雨交加的晚上。那头兽在夏尾睡着后，总是跟着钻进棉被休息。我们就趁那时候抓住它，然后，绑起来系上重物，在这河堤把它沉进河里。那天雨下得非常大，水位也飘高，我以为它肯定必死无疑了，才和秋月一起回夏尾家。」

「结果它没死啊。」

「告诉夏尾事情结束后，我和秋月各自回家。没想到在那之后，秋月再一次回到这里，把那头兽拉上来。」

「他为什么那么做？」

「对啊，为什么呢？那小子不肯说，我也搞不懂。不过，那家伙并不是秋月应付得来的，只有夏尾才有办法。」

「应该是吧。」

我自以为了解地回答。

「所以，夏尾打算自己下手。可是差一点点，最后让它给溜了。那时候，我因为剑道社的纠纷受了伤，没办法帮她。不过，下次我绝不会放过它。」

夏尾沿着河堤走过来。她看见我和直也，笑脸盈盈地朝我们夸张地挥着手。

「老师，那头兽还在街上乱晃哟。」

直也向夏尾挥手回应一边说道，口吻冰冷而阴森。

○

深夜，修二打电话过来。

「老师，你睡了吗？人在你住的地方？」

「嗯，不过还没睡。」

「老爸被打了。」

「什么？」

「被那个夜袭魔。」

修二说完，连忙补充：「不是多严重的伤啦，只是稍微擦过手臂而已，对方马上就逃走了。老爸说追了上去……总之，最后还是被对方给逃了。」

「不管怎样，没有大碍就好。」

「嗯。」

修二在电话另一头陷入沉默。「怎么了？」我一问，他「唔唔」地发出狗儿般的低吼。

「我老爸说，那东西像魔物。他虽然追了上去，但那东西简直像影子一下子就溜走了。虽然大家立刻展开搜索，可是不知道对方跑到哪里去了，真恐怖。」

「是喔。」

「嗯，我想说的只有这件事。不用担心我爸，就这样了。」

「嗯。」

我挂掉手机。

修二的声音消失后，虫子的振翅声忽然变大了。

淡淡的月光从木板的裂缝照射进来，但那一带之外仍是一片黑暗，空气中东西臭掉的味道混着泥土味。我伸出汗水濡湿的手，感觉很不真实。要不是修三打电话来，我的身体搞不好就这么融化在黑暗中了。