第二十回祝枝山设计换空箱徐鸣皋奉命求唐画（2 / 4）

过述了一遍。枝山大笑道：”该是老祝的媒运亨通，这笔双料柯仪至少须得纹银一千两。

小文，你舍得么“。征明道：”只须婚姻成就，一切都可从命。“枝山道：”老杜今天开

怀欢饮，很有些醉意，不便提起这件事。待到来日宿醉已醒，我去见他，凭着三寸不烂之

舌包管这老头儿不再拒绝。也得索他柯仪一千两才能遂我心愿。“寿姑道：”请教祝大伯，

方才扛回的画箱只有空箱。没有书画，我们还是向杜翰林声明一句，还是把空箱送回杜府。

“枝山道：”小姐不用忙，到了来日，杜翰林得悉书画都在月芳画室里面，自会遣人到来。

说他一时错误，但把空箱交还，没有装入书画。定要小姐把空箱交出，以便装入书画，原

壁归赵。“寿姑道：”这倒不错，只为箱盖里层黏着一纸藏书藏画的名单，杜翰林交还我

书画定要把原箱取出以后，才好按着名单原壁归赵。请教祝大伯，他们要画箱可要把空箱

交出。“枝山道：”小姐府上可有第二具画箱和这具差不多的？“寿姑道：”另有一具只

装些寻常书画，都是没有什么价值的。“枝山道：”那便用得着我的第三条锦囊妙计了。

明天杜升来取画箱，切莫把原箱支付，不妨另换一具空箱，也把原锁锁着，挂着一个钥匙，

箱盖的里层请小姐写一纸四言韵文黏在上面。“韵文中的意思便是说取回书画预备救父，开

出箱来有人而无书画。闺房之中素别嫌疑，今忽来一箱中少年，瓜田李下有口难分。奉面

文生彬彬有礼，自陈入箱原由，乃知箱中少年即系翰苑娇客。此事一经宣传杜李两姓同受

不白之冤。据文生言，令爱终身已经面托，因申娥皇、女英同事一夫之请，寿姑答称：但

使文生救父出险，情愿躬执箕帚，报此大恩。文生概然允诺，即日便往营救。现在老父业

已脱险，婚姻已有成约，原箱留存以作订婚纪念云云。寿姑听了，很有些踌躇态度。便

道：”祝大伯，可否代撰一稿？侄女才疏学浅，写出来恐怕惹人讥笑。“

枝山笑道：“你的文才我是知道的。去年和尊公饮酒，尊公曾把你的韵文给我看。却

做得一在清利。似这般的笔墨使够了，不必过求高深。要是我给你捉刀，杜颂尧的目力何

等厉害！便要说我老祝在里面舞弄笔墨了。时候不早了，我要去赴宴。小文也该早早回家，

把这《洛神图》遣人送来，以便小姐好去送呈巡按御史，你又要赶紧去访王老相国，把今岳

父谨慎当差并无过失的原由向老人家申说一遍，也不须王少傅亲访巡按，只须几句轻描淡写

的八行书够使令岳父即日出狱了……”于是祝文二人离座告辞。

寿姑为着急于救父，不敢强留，便亲送到门前。恰值老妈子第二度探监回来，文祝二

人去后，老妈子跟着小姐入内，说这番入监苦劝老爷，他才有些活动了。他说：“书画是

他的性命，小姐也是他的性命，书画送去几幅还可设法补赏，小姐倘有差池，人死不可复活

。他盘算了多时，只许小姐拣一幅起码的唐画送往巡按衙门。”寿姑道：“现在已有了救

星，便是方才出去的两位。”老妈子道：“一位祝大爷，一位是谁？”寿姑道：“便是赫

赫有名的文二爷文解元。”老妈子道：“他们可是一起来的？”寿姑道：“文二爷先来，

祝大爷后来”。老妈子道：“文二爷是初次到来，小姐和他不相识啊，谁去开他进来的？”

寿姑不好说是画箱中扛进来的，只得托辞道：“我听了陌生口音，本不敢开门应客。后来祝

大爷也到了，祝大爷说他便是文徵明，为着营救李老先生而来，我才请他入内，在客堂中商

量正事……”这句话是寿姑多交代的，商量正事当然在客堂中的，断无在房间中和少年男子

商量正事之理。但是小姐为着要避兔方才在房中谈话的嫌疑，所以郑重其事说一句在客堂

中商量正事。可惜老妈子马马虎虎容易瞒过，要是稍具有侦探头脑，在这一句话中大有研

究的价值了。没多一会子，文贵奉着主人之命送来一幅《洛神图》画轴，便是唐文合作的

精品。寿姑打开看时，伯虎绘的《洛神图》绘的飘飘欲仙，衡山写的《洛神赋》写的笔笔

秀媚。便重酬了文贵，教他回覆主人，多多道谢。文贵道：“我们二爷说的，最好小姐亲

上辕门呈缴了画轴，以使李老爷可以早日出罪……”驻扎苏州的巡按御史徐鸣皋本是宁王宸

濠的亲戚，唐伯虎装癫作颠出了宁王府，宁王依旧不能忘情于他，密嘱徐鸣皋随时侦察唐寅

行止，并且注意唐寅的笔墨，倘有画苑精品，须得设法搜罗，送往宁王府中以供赏玩。八

月十二日唐寅出游失踪，非但苏城士女当做奇闻，便是这位徐御史徐鸣皋也当做了一种很重

要的公事，立时备了八百里加紧文书，不分昼夜呈报江西宁王殿下知晓。宁王得了呈文便

降下一道王爷令旨，八百里加紧驿递，仰巡按御史徐鸣皋当堂收拆，内开“唐寅既已失踪，

生死未卜。所有唐画，物以希而见珍。仰该御史赶紧物色唐寅得意之笔，在精不在多，一限

十日内选派专员赍送本邸。毋违切切，特谕。”徐鸣皋身任全省巡按御史，要搜罗几件唐

画，压力之下何求不得？

但是宁王指定在精不在多，所有寻常唐画料难塞责。其他精品，大都收藏在很有势力